姑臧，总控河西走廊，扼西域之咽喉。

自冠军侯破祁连、通西国始，随着西域诸国与中原贸易的日趋繁荣，这座西北边陲的军事重镇，也渐渐成为关西首屈一指的富邑。

财富的堆积，难免引人觊觎，加之汉、羌以及匈奴诸族混居的现状，汉庭长期于此部署重兵，也就不足为奇。

同贾诩少年时的动荡大相径庭，今时今日的姑臧，相较风雨飘摇的中原，反倒更似一片安宁乐土。

这一日傍晚，霞光散布穹顶，忙碌一整日的姑臧居民们安然归家。而位于城东的校场，同样是默契地结束一日的操练。

待到星夜降临时，街头巷尾就只剩下巡逻兵士的往来踏步声，整座城市仿佛入眠般沉寂。

夜深沉，毗邻校场的戊己校尉府书房里，疲乏的董卓把玩着一枚竹简，思绪恍然回到雒阳，回到廷尉府阴暗湿冷的牢狱。

…

“天子圣明，知冀州之败，非战之罪。亦清楚中郎将志虑忠纯，可托大事。是以才置朝廷非议不顾，只将中郎将迁回戊己校尉，小惩大诫。”

满面和善的蹇硕，就似照进暗无天日牢笼的光。他带来天子的意志，也带来希望和机遇。

“今次履职，戊己校尉不必驻军车师，只需屯兵武威。陛下这番部署，一则忧虑诸羌及西域各国，恐将乘朝廷无暇西顾之际，闹出祸端。

二来嘛…戊己校尉只需铭记，陛下会择机遣使携诏至姑臧。届时校尉以此符传核准，符合便立即依诏而行。明白吗？”

但见董卓脱口称是，蹇硕笑意更浓：“硕尝闻戊己校尉昔年与张太常势成水火，想必校尉应当没有忘记，张太常何以推辞封侯吧？”

“这是自然，张奂昔年率军归雒，恰逢…”彼时蓬头垢面的董卓说到这里，陡然抬头瞠目结舌凝视似笑非笑的蹇硕，小声嘀咕道：“莫非…当年的诏书……”

“如非陛下亲笔，张奂安敢在雒阳擅动刀兵？”呵呵一笑，和善仍然挂在蹇硕脸上，只是声音愈发森然：“奈何许是诏书言辞不清，竟令张奂将窦武视作乱兵，他事后自然无颜觅封侯。

但请校尉放心，前车既覆，今番的诏书定不会再模棱两可。硕在此先为未来的九卿与万户侯贺。”

…

“仲颖。”

门未开，声先至。听声辨音，董卓确认来者是左营司马张济。

收束的意识回归当下，瞧着推门而入的张济，他笑谑道：“张三水，城上何事，需劳烦司马大驾亲自禀报？”

刺史移治，太守空缺。皇帝既然给予一言堂的便利，董卓自然收下姑臧四门的防务。

今时业已入夜，张济不在城上巡视，反而急匆匆造访。原因只会是出现他不敢擅自决断的突发状况。