蔡巡扭过头，飘忽的视线，好久才顺着手臂，将一张模糊的脸收录进眼帘。他只觉眼前的景象，全然变得缓慢。

茫然地眨了眨眼，手中的环首刀已经再难握住。尚存的最后一丝意识，还是替蔡巡辨认出来者：“宗…宗中郎将……”

“宗兴，带他回营治伤。”宗员瞥眼颓然倒在地上的蔡巡，回顾身后唤上一声，道：“宗武，你暂代其屯长职，务必维系此地周全，我会留下一百部曲助你。”

两声应诺中，脱力以至昏迷的蔡巡被宗兴带人架走。而一百余精锐的加入，也顺利稳固原先摇摇欲坠的外围防线。

驻足而观，确认蛾贼在此处攻势确实衰减之际，宗员悄然带着部曲离开。

趋步在途，宗员顾盼韩馥，不由解释说：“方才屯长的失态，其实是整个冀州兵们的缩影。

张角此番猝然挑起决一死战，冀州兵人人心中俱是毫无准备。仓促应战，在血与死亡的刺激下，许多人会因崩溃而逃跑，也有许多人会不顾一切去冲杀。

但无论是逃还是冲，其结果都将导致防线的不稳固。这也就是我何以主动收缩之故。

唯有将全部之兵力，集中在中营以及囤积粮秣、器械的后营。通过饱和填满战线，才能极大程度避免意外。

当然，这番举措也不过是权宜之计罢。否则我也无需亲自率领部曲来回巡视，裨补防线之阙漏。”

韩馥算是何进丢进冀州的耳目，他只道宗员的一番话，是在替其胆怯开脱。不过置身万军之中的韩馥，丝毫没有揭破的意思，他只是奉承道：“宗中郎将深计远虑，馥佩服。”

顿了一顿，环顾还在厮杀的汉军与蛾贼，他又道：“中郎将填补战线妙到毫厘，冀州兵如今已无最初之浮躁、慌乱，只怕蛾贼再是急攻都难奈何。以馥观之，古之名将，概莫如是。”

“文节过奖。”宗员感谢地说。不战而拱手让出数营，其责说重不重，但若有人挑刺，说轻也未必就轻。现在获得韩馥的背书，至少他可以不用忧虑大将军事后追责。

两人相视当口，一根鸣镝窜上天空。无数噪音下若隐若现的熟悉，又带给宗员许多心安。

这根鸣镝，算是宗氏世代相传的宝物，传闻是某位匈奴单于命人仿制。刚刚他就是将这件宝物交予刘备，现在鸣镝的射出，自然也就意味着刘备们突围成功。

“总听人言，将勇无用，不过匹夫而已。然今始知，若悍勇达到极致，当真是万人莫敌，三军辟易呀！”慨叹一声，宗员迈步而前继续着巡视。

暮色苍茫，余晖将尽。红褐色的大地上，喊杀声渐渐止息，无法撬动汉军最后一层防御的蛾贼，终是熙熙攘攘退回。

当然，他们退回的不是广宗，而是就地取材搭建起的简陋营垒。这座将汉军全然包裹其中的庞然大物，意味着蛾贼吞噬广宗汉军的决心。

某些侥幸在破灭，宗员布置完岗哨回归帅帐。处处扑火，身心俱疲的他脱下甲胄，心有余悸对韩馥道：“平心而论，广宗蛾贼之凶悍嗜杀，我纵观乌桓诸部，都难见能出其右者。

有时我总在想，王师平叛，倒有些像是替蛾贼选兵。毕竟百战之下，胆怯懦弱者早就死在我刀兵之下，留下的只恐都是些亡命之徒。”