刘焉一番苦劝，反倒点燃天子中烧的怒火。近乎赌气般地探出身，刘宏杀气腾腾地说：“大将军若感到忌惮，就送大将军回南阳养老。三公九卿要是觉得受到威胁，就请他们一并辞官回乡。太常以为如何？”

“陛下，容臣斗胆问一句。就算他们真的离开，你准备用谁去填补满朝的空缺？中常侍吗？他们当真明白该如何治理国家？他们当真清楚怎样去训练兵卒？还是他们可以替陛下征讨乱民？他们不能，他们全都不能！”

重重伏拜，等到刘焉再抬起头时，已经是泪流满面：“还望陛下三思啊！”

“太常，朕的太常…忠臣，果然是忠臣呀。呵呵。”几声萧索的冷笑，刘宏嘲讽的不是热泪满眶的刘焉，他只是在笑自己。更确切点说，他在嘲笑大汉天子。

曾几何时，是朕即国家。遥想先汉时，天子权威是如何之浩荡，单看孝武皇帝废黜陈阿娇是多么轻而易举足可窥见一二。

短短三百年，汉家天子的威严何以沦丧至斯？这难道仅仅是刘秀苗裔们登基时，普遍年幼就能一言以蔽之吗？

答案当然是否定。

如今皇帝权柄衰弱之根源，或许都要从光武皇帝重建汉家社稷时，吸取前汉的教训，对汉家旧日制度的大刀阔斧改革谈起。因为正是刘秀当年诸多得意之笔，给未来的子孙们埋下无数祸根。

就似光武皇帝以天子尚书，取代三公决策，进而完成个人的集权。然而自他驾崩，外戚藉由便利长期把持尚书台，导致器与名的争夺，天子是屡屡位居下风。

亦如冗员问题的突出，促成光武皇帝重新划分公卿职权。通过诸如司农统合国家财政与皇室财政、下放曾经统一管辖的盐铁之权等措施，刘秀顺利完成对朝廷官员的精简。

然而与降低每岁养官支出对应的，则是皇室再无私库，也是地方世族借助垄断州郡盐铁，迅速膨胀成一个个庞然大物。

甚至就连居重驭轻的战略，亦是带来不少负面结果。

随着光武皇帝不断裁撤各地军队，中央禁军完成对州郡的压倒性优势。但地方兵源不继的直接后果，就是每逢战事，雒阳的戍卫部队总需要出击驰援。

似这般状况，不但造成京师长期处在空虚状态，也令担负京师防务的北军，无法时刻由皇帝信任之人掌握。

正是由于皇帝的权威遭到内廷、外庭以及地方的重重挤压，才导致身为汉室宗亲的刘焉，纵然愿意倒向刘宏，却也不敢替壮年的天子充当马前卒。

亦是因为这样的原因，昔年刘宏才会在诛族定策之臣，手中掌握兵权之际，迫不及待地悍然发动第二次党锢。作为天子，他理所应当地想要夺回失去的权柄，进而口出成宪。

排除异己，卖官鬻爵。那些年，刘宏用无数为人不齿的手段，威压尚书台，继而在外庭与地方不断掺上泥沙。

但是他自以为一举数得的行径，却也埋下无穷的贻害。只是数年罢，买官的泥沙们闹得是海内沸腾，由是引发九州分崩离析的黄巾之乱。