左璧道：“你家小姐又不是妖魔鬼怪，刺史府也不是龙潭虎穴，即便是，我既受恩惠，也当前往拜谢！有何不敢？”封秀瑛喜道：“好，那现在就走！”

两人下石塔望东赶路，不出半个时辰州城已到，栖月寺下东湖连接州城，刺史府地处城西北，湖之一角直通府侧。

刺史府府门紧闭，门前空无一人，只有数只小鸟或停或飞，偶尔响起啾啾啼鸣之声。抬头看去，府内府外几株大树枝杈无精打采，与门前左右陈旧石狮相伴相衬，一片空落沉寂。

秋风起处，满地枯叶飞旋，左璧眼望府门、屋檐、台阶各处隐约可见之陈腐破败，与自己所想的门庭若市相去甚远，微觉奇怪。封秀瑛轻推府门，领左璧进去。

府门后之景象与左璧所思相符，亭台楼阁，大致如常，但无论走到何处却不见一个人影，寂静无声。左璧心里纳闷，忍不住便问道：“秀瑛姑娘，这刺史府中为何这般萧条？”封秀瑛双眉微蹙，道：“不瞒哥哥说，这府中其实只有我与小姐两人居住。。。啊，对了，算上今天你来，现下是我们三人在府内。”

左璧始料未及，惊讶道：“你说什么？！刺史家眷只有你们两人？那纪刺史呢？他在牙门主政么？”封秀瑛摇了摇头，轻叹道：“小姐说会与你道明一切，哥哥问她罢。”左璧见她欲言又止，自是心中有事，便点头不再追问。

府中北、东、南三面封墙，只有西侧紧邻湖水，远远望去，似有一片小小河湾，湾旁水、岸交接之处建着一座小榭，湖光倒影，颇为雅致。

封秀瑛领左璧缓步走向这小榭，四周夹道芳花，清幽淡雅。临近屋前，左璧忽听得数声时轻时重之古琴按音，缥缈如烟，空灵悠长。这琴音在静谧府邸之中回荡旋绕，极为清晰特异，摄人心魄。封秀瑛喜道：“听，琴声，小姐就在榭中呢，咱们去见她吧！”

左璧随封秀瑛来到水榭门前，见这门便是个圆月形状，正上悬一紫地木匾，刻有“瑛菲”两个红字，字迹娟秀。水榭之中隔为內外两间，外间纤尘不染，陈设简朴素雅，一股淡淡清香缭绕四周。

左、封二人在外间停步，左璧细辨这香气，正是方才所吃糕点桂花之香，桂香、琴音夹缠一处，由内室飘飘袅袅传出，香沁心脾，余音绕梁，恍惚间这水榭仿佛已成仙境。

封秀瑛拉拉左璧衣角，压低声音道：“我家小姐人很好的，但她可不似秀瑛这么大大咧咧。我与小姐相处日久，知她秉性，等下我站在哥哥边上，若是她向你问话，你可先看我提示，再答不迟。”左璧小声问道：“那万一我若是对答不周，将会怎样？”封秀瑛笑道：“便让你知道小姐厉害！”

两人正在悄声说话，琴声忽止，由内室中传来女子说话之声：“秀瑛，你来了么？”封秀瑛答应一声，便领着左璧入室。

这女子声音温柔矜持，使得左璧不禁联想起这小姐容貌究竟若何，但到了室内却未见有人，细看四处，终于发现内室临河花窗前挂着一卷垂帘，帘后似是摆着一张桌案、一个圆凳，凳上坐着一人，桌上放着何物却看不真切。

凳上之人也瞧不清相貌，但依稀可见便是一位身材端正修长的女子。左璧抱拳道：“在下左璧，多谢。。。”他刚说到此处，封秀瑛一拉他胳膊，抢过话头道：“小姐，秀瑛回来啦，左公子也请来了！”帘后女子“嗯”了一声，并不答话，过了片刻方道：“左公子，我让秀瑛带来的一些粗陋糕点你吃了么？现在身体觉得怎样？”

左璧扭头看看封秀瑛，只见她站在内室门边，睁着一双大眼想了想，随后冲自己频频点头，便回道：“如饮醇缪，神清气爽，我将糕点全都吃完仍意犹未尽，此乃珍馐，何谈粗陋？多谢小姐盛情，在下受之有愧！”

帘后传来一声若有若无之轻笑，这凳上女子似乎甚是心喜。左璧再向封秀瑛看去，见她右手拢袖，左手翘起大指，便知自己所答并无不当。只听纪小姐道：“你体内腐生咒势头凶猛，需当细细调养数周方可痊愈，急不得，不是仅吃一次我做的糕点就行，这仅是压制伤势之起始，难说会否反复。”左璧颇感惊讶，点点头道：“原来如此，这精美糕点竟是调治腐生咒之良药？”纪小姐应道：“是。”

此后沉默一阵，过得片刻纪小姐忽然又问：“左公子，你会不会异能奇术？”左璧心道我会是会个几样，可如今腐生咒缠身，却如何使得出来？若说不会，又担心这位纪小姐不悦，想来想去，有些左右为难，便再转头看向封秀瑛。