秋闱登第者素来多庶人，这是裴靖刻意挑选的结果，一则家境贫寒，可促使他们勇猛好战，二则身份不高，容易管理操练，不容易产生纠纷。

今年秋闱，寒门以上子弟多了些，多集中于安邦科，这也是正常的，安邦科殿试要考兵法和边防实务，一般人家难有机会系统学习。

膏粱子弟聚在一起多好宴饮取乐，玩乐尚是小事，因玩乐惹出祸端便成了大事——闻喜宴上，两名安邦科进士为抢夺都知娘子大打出手，同年原本在旁劝架阻拦，但不知是怎么劝的，两个人的摩擦最后演化成了聚众斗殴。

状头见制止无效，便打算上岸报官，孰料等船时，不知是脚下没有站稳，还是为人推搡，竟掉进了惊蛰池里，险些淹死，幸好当时宁宴正站在河边看热闹，及时将人救了上来。

纨绔狎妓斗殴并不罕见，只要没出人命或造成重大损失，往往训诫一通了事，但此次闹得实在过火，影响极其恶劣，兵吏二部遂从重严惩，统一取消发放秋关。

然而罪魁祸首却并未从中得到教训，其后几场聚会，二人便像是斗红眼的公鸡，针锋相对，处处争夺，事事攀比，乃至于争着抢着大办宴席。

一个在惊蛰池办菊宴，另一个便买下豪宅办百花宴，一个开三天三夜流水席，另一个便广宴全城五个昼夜，一个用金银器，另一个便用象牙盏……竞富的闹剧一连持续了一个多月，最终以一方被害身亡、家人报官状告另一方买凶杀人的惨烈方式收场。

命案一共死了两个人，一位是竞富主角之一，另一位是当日参与过斗殴的一名进士，因二人是同乡好友，便有人猜测是蓄意报复，连坐杀人，二人僮仆遂至咸宁县署报官，无证状告竞富的另一主角杀人夺财，要其偿命。

一波未平一波又起，紧接着，状头也到咸宁县告状，称闻喜宴那日有人故意推他落水，不过未曾注意到黑手是谁，希望县署查出真凶还他公道。

当下文禾正在咸宁县做司法尉，由其负责搜查询问疑犯，追捕缉拿逃犯，协助县令审理判决。

县署以往办的案都是邻里纠纷，或小偷小摸，这次却是命案，且一来便是两桩，文禾心里没底，也没有经验，故而办得手忙脚乱，磕磕绊绊。

她很努力在查案，无奈两起案件的人证、物证皆无比匮乏。宁宴虽是状头落水案的证人，但这人当时只顾着看台上打架的热闹去了，压根儿不曾注意状头身边发生了什么，听见落水声和呼救声便顺手救了一下，其余的一问三不知。

文禾日日殚精竭虑，而案件几无进展，她愁得辗转反侧，起了一脸痘疮，得空回宫找裴靖倾诉，顺便寻求帮助。

裴靖也没有经验，她没有做过县尉，做县令时也没有遇到过凶案，临南县署只一个齐仲承，虽包揽六曹，然仓户事务占绝大多数，她属实不知法曹该做什么，只好让文禾听岳瓒的，岳瓒让做什么便做什么。

文禾更难过了，找岳瓒还不如不找，那人根本不敢指使她干活，恨不得将她高高放起来，当神仙似的供着。

裴靖认真思考了一下，让她写信问魏凤川，魏父生前是江南道汀州白马县司法尉，魏凤川还考过刑部和大理寺的科目选，应于此道颇有研究。

文禾没有办法，只好给青二娘写信，请魏凤川支招，死马且当活马医着。

既有案例在先，御史台便趁机上表，建议禁止春秋闱后的各种宴会。少则数场，多则数十场，日趋侈靡无度，豪门联谊炫耀，寒士不堪重负，个中庆贺意味早已消失殆尽。更有投机之辈假借设宴之名行受贿赂，中饱私囊，长此以往，必将促使官商勾结，助长不良风气，应当严禁并重罚。

裴靖立刻表示赞同，她和魏凤川都是这些宴会的受害者，不参加会被指责不合群，为了合群便得硬着头皮参加。只不过她脸皮厚，和那些有钱人互相不待见，便借口身体不好拒绝出资出席，魏凤川脸皮薄，人缘比她好，自然“受害”也深，全程参与下来，想捞的人脉没捞到多少，钱反而扔出去不少。

她做宰相时不止一次上表反对及第宴大操大办和反复设宴，然皆不了了之，纵使朝廷颁布禁令，民间也屡禁不止，这些个宴会于一部分人而言是负担，但于另一部分人而言却是难得的良机。