大国相争，小国夹在其中很难独善其身。若坚决投向一方，此方胜，或许还可保国。若左右逢源从中渔利，大概率会落个灭国的下场，自古以来例子比比皆是。此番，齐国也一样难逃规律。

齐国灭亡、龙且战死，史载“项王闻龙且死，大惧”。大惧，是很深的恐慌，由里到外透着紧张，让外人明显看得出不安。

打败一个国家和征服一个国家不能划等号。汉灭齐国，但齐地还不能在短时间转化为汉的战略实力，需要留下一部力量威慑，平复小股叛乱，教化齐地子弟，怀柔各地豪杰，一点点消除不安定因素。汉王将韩信、曹参、灌婴各部留在齐地镇守、抚循百姓。

天下大势明朗，有想法的开始筹划分享利益。韩信上书汉王，建议立张耳为赵王。张耳之前就是常山王，王赵地。建议合理，汉王同意。

韩信上书，是受张耳所托。韩信只所以同意帮张耳的忙，是想投石问路，摸摸汉王的态度、探探刘邦的口风。作为张耳应当投桃报李，向汉王提议封韩信做个王。可是，以张耳之精明，是不会去干傻事的，自己愿望满足后，不愿再惹刘邦不高兴，多一事不如少一事，韩信托付的事暂且放一放。

这事一拖再拖。张耳觉得操之过急，韩信觉得张耳磨蹭。韩信等不及，于是亲自出马，再次上书汉王，请求立自己为假齐王。

假齐王，也就是代理齐王，理由是“齐伪诈多变，反覆之国也，南边楚，不为假王以镇之，其势不定，愿为假王便”。意思是说齐国这里人心不服，和楚国私下联络不断，叛乱反反复复，需要立一个代理齐王，便于收拢民心，治理内政。我愿意担此重任，当这个假齐王，请陛下批准。

刘邦和项羽在荥阳已拼得红了眼，赤膊上阵，天天盼着韩信率齐地兵马助阵，把这项羽按倒在地上摩擦。凭着这份念想，他一直在前线苦撑着、盼望着。韩信的信使来了，但是，却不是报告要来援助，而是要当假齐王。

刘邦坐定看信。看着看着，脸色大变，气冲天灵盖，把书简狠摔于案，破口大骂：老子在这里受罪煎熬，天天盼着带兵来助，不给老子送兵来，反倒要当假齐王……

稠人广座，韩信的使者还在下面跪着。张良、陈平站在汉王两侧，也伸长脖子瞄书信。见汉王突发脾气，张、陈二人一左一右慌忙在桌下踢汉王的脚，又使眼色又呶嘴，凑到耳边悄声说：别骂，骂急了他反！你现在治不住他。

刘邦醒悟，反应很快：……，当什么假齐王，大丈夫当王就为真王，告诉韩信，封他为齐王。嘴里这样说的，心里不知翻腾了多少古典国骂。

气归气、骂归骂，齐王还是要封的。辩证唯物要超越主观唯心，个人情绪要服从宏观战略，要抓主要矛盾和矛盾的主要方面，封韩信这事能影响楚汉战争全局，不许也得许。

汉王刘邦此时的大战略是：一是在荥阳一线死死咬住项羽主力，谋求一举歼灭的战机；二是抓紧稳固消化新占领地，增强对汉向心力；三是打击楚军后方，蚕食项羽的基本盘。三个战略同等重要，汉王时时放心不下。

第一策略，由刘邦亲自实施，在荥阳死盯项羽。

第二策略，稳固关中、消化新地是重中之重。汉封张耳为赵王，汉四年二月封韩信为齐王，七月封黥布为淮南王。

对于赵地，汉王略略放心，张耳年龄大了，七十余岁、英雄暮年，干点打打杀杀的事已力不从心，所以忠于汉王、安心守国才是这个年龄的正常心态。这几年张耳南征北战，实践一再证明，他不是逐鹿天下的英主，辅佐武臣时被李良一击即破，辅佐赵歇时被章邯围着吊打，立为常山王又被陈馀打得流离失所。以张耳的才识，他会有自知之明，所以经常告诫儿子张敖：忠心事汉王，切莫有贰心。

对于齐王韩信，汉王现在一百个不放心。韩信内心桀傲、能力超群，很难驯服。于是刘邦安排曹参、灌婴辅助韩信，这两人是丰沛老人，忠诚度高，是悬在韩信头上的两把刀。

对于萧何，汉王也内心忐忑、放心不下。留着萧何镇守关中，大小事宜皆由萧何调度。现在关中可不仅是关中三秦，萧何治下还包括巴、蜀、陇西、河东、南阳，没有诸侯王的名，干的是无冕之王的事。人忠心与否，很大程度取决于硬实力，在巨大利益面前，个人品质道德大多时侯不可靠。在这点上，刘邦是绝对的唯物主义。周勃比较忠厚，之前在关中驻军协助萧何，周勃率部出关作战后，刘邦对萧何更不放心。即使荥阳前线战事再紧，也密集发使返回关中询问情况，期间两次亲返关中视察，真是操碎了心。

第三策略，打击西楚腹地。汉王令灌婴率部出齐地，一直向南打。灌婴所率是骑兵，机动性强。汉四年春，击破鲁北楚军，短短数月，向南打穿薛郡，打过了淮河。所过之处，城邑尽降。

汉王又令彭越、卢绾、刘贾各部攻砀郡、泗水楚军，楚砀地城邑四面皆敌，粮道反复被断。

一个彭越已经让项羽头痛不已，打却打不死，追还没法追，反复袭扰，无有宁日。现在，汉军对楚地几乎全域游击，让项羽头痛到要爆炸。后方警报频响，坏消息接连不断，照此下去离大崩溃不远矣。

灌婴骑兵深入到了淮北，彭城受到汉军威胁。若淮河沿线失守，项羽大军就处于汉军包袱之中。是可忍孰不可忍，此情此景下，项羽应当立即率军返回泗水，再来一次彭城之战，歼灭灌婴骑兵，驱离彭越等力量。但此时不比它日，时过境迁人事皆非，荥阳一线他已经不能离开了，若抽一部兵力南回，荥阳楚军防线必全线失守。项羽令项声、薛公、郯公发淮南兵北上击淮北灌婴军，定要夺回城邑、稳定淮北控制权。

项声大军北上，淮南定然空虚。汉王令黥布返回淮南，聚集旧部，消灭楚军。黥布是给自己打地盘，自然十分卖力，小进展天天有。

项声、薛公、郯公来势凶猛，重新夺回了淮北控制权。灌婴聚合主力再战，兼有黥布军助阵，重又控制了下邳、寿春等地。彭城成为楚地孤岛，北有王陵丰沛军，南有灌婴精骑，城破只待时日。

项羽已无多少硬牌可打，战略空间被不断压缩。左顾右盼，盯住了韩信。生死存亡之机，只能放下骄傲，低下身段，发使齐地，游说他曾经的部下执戟郎韩信，欲说服韩信联楚攻汉。

围绕韩信的工作不断深入进行，项羽使者一拨一拨去，给韩信分析利弊得失。游说之士都是辩论高手，剖析问题鞭辟入里。楚使说韩信：楚汉胜负取决于足下，你站右边汉胜、站左边楚胜，是待价而沽之时。又从人性角度分析，说项王仁义，汉王刘邦靠不住，屡次毁约，你虽然今日被重用，它日必有存亡之危，与楚结盟是上策。见未说服，又从实力形势角度分析，说三分天下鼎足而立最合适，你能居齐王之位，是因为有项王存在，楚若灭，次及齐。所以谁弱你帮谁，谁强你打谁，三王并立，你才安全。

韩信的回复是：我在项王手下干过，项王给我的最高职务是执戟郎；到了汉王这边，汉王封我大将军，言听计从、嘘寒问暖，我也因此才有今天。做人要有信用，要感恩，我不敢背叛汉王，你替我感谢项王。

场面上说的都是官话，有理有据有节，态度坚决、立场坚定。然而，韩信的内心却是矛盾的、孤独的。从汉中出兵起，关中、河东、赵地、齐地，四年换了四个地方，根本没有时间经营，压根没培养出自己的嫡系，到哪都是新领域新面孔，一切从零开始。没有自己的铁杆团队，你能咋折腾。看看一路陪自己征战的汉将，曹参、傅宽、灌婴，这几位手握兵权，驻守齐地，现在是同一战线，是下属，但也是汉王监视我韩信的刀。如果我站错了队，这几把大刀可就直接砍我了，这是要命的事。

游说韩信无效，项羽的使者不甘无功而返，对韩信的部下重臣反复做工作。韩信有位谋臣蒯通，很得韩信信任，于是站出来反复劝说韩信。

蒯通说：叁分天下是最好选择。大王经营齐地，挟制燕、赵，南控薛、泗，这是王者之道，大王考虑考虑？

韩信不听。

数日蒯通又来劝谏，换了个思路，说：自古以来，勇略震主者身危，功盖天下者不赏，现在你戴震主之威、挟不赏之功，回到汉王那边，汉王上下震恐，归从楚营这边，楚人又不信任，你的处境很危险了，不能再犹豫！