东北地界的一处官道上，大批的人马奔腾而过，带起大片的尘土。

自从带着人离开了禁军之后，种练便让人弃了马车，还带走了此次出征军中所有的马匹，五百个亲卫每人两三骑，全速朝着那东北地界赶了过去。

西军的各位都是骑马的好手，有了这群马之后，种练一行人的速度立刻就快上了不少。

日夜兼程，每日行了八九十里之后，才在夜里打间住店。

同时，行程之间不打扰沿途州县衙署，也不摆行仗，一切尽量低调，从简掩人耳目。

可即便是这样，种练等人也在又花了将近十余日之后，这才又来到了山东的地界。

如今已然是二月天了，山东地界上更是冷的吓人。

人马在长途奔袭猛地停下来之后，浑身都冒着热气，看上去就好是刚从汗蒸房里出来一样。

山东的二月天晚的很早，种练等人到此之后，夕阳已然半没于地平线之下。

看着大地上仅存的残光余晖，种练伸出手来抹了一把额头上渗出的细汗，然后开口对着左右问道：

“如今，我们这是走到哪里了，这附近可有什么县城能供歇脚？”

“这几天连着几日赶路，出了一身的汗，身子实在是不爽利。”

“若是附近有什么县城的话，今日咱们咱们就多赶点路。晚上也好进城中洗个热水澡，暖暖身子。”

种练此话一出，一旁的一个亲卫就立刻从怀中掏出来了一张地图，在看了有一会儿之后回道：

“回将军，咱们这附近好像确实有个县城叫郓城。”

“若是咱们脚程快一些的话，应该可以在天完全黑下来之前赶到那城中。”

闻言，种练也是点了点头，当即便让那千位在前面带路，然后一行人就朝着那郓城要位置赶了过去。

就这样大约又过了足有一两个时辰，天已经完全暗了下去。

郓城的城墙上，有两个正当值的士兵此时在有一搭没一搭的聊着。

最近山东境内不知道从哪里窜出来了一股流寇，占据了水泊梁山打起了替天行道的旗子。

起先对此还没人在意，只当其不过是一群活不下去的流寇占山为王罢了。

不过随着时间的逐渐过去，这一伙贼人竟然逐渐成了气势，以至于最近居然让他们破了齐州城。

一时间山东境内都因此有些人心惶惶，最主要的一个表现，就是最近这城墙上当值的人都多了起来。

不然换作往日，这小小的郓城晚上哪里会有差人在城墙上当值。

“喂，李二狗，你那还有热酒吗，给老头我来一口。这鸟天气，大半夜的在这城墙上当差要冻死个人呀。”

两个士兵之中，一个虚发半白的老者，一边搓手哈气，一边对着身旁那个年轻一些的士兵说道。

闻言，那个被称为李二狗的年轻士兵也不吝啬，从腰间解下了自己酒壶便朝着那老兵扔了过去。

“陈老头，你说最近这的匪患闹的这么厉害，听说齐州城那么大个地方都被打下来了。”

“要是那群土匪真的来了，咱们这小小的郓城县能撑得住吗？”

接住那朝着自己扔过来的酒壶，程老头先是狠狠地灌了一口，然后再打了个嗝之后才浑不在意地回道：

“你这纯属就是瞎操心，咱们这小地方又穷又破的，那群贼人闲得没事来打咱们干甚？”

“这可说不好，听说那群贼人的头领可就在我们郓城刚过官，若是………”

李二狗的这话只说了一半，剩下的就全噎在了嘴里。因为在安静的夜幕之中，他清楚地听到，有一阵剧烈的马蹄声传了过来。

一开始李二狗还以为自己是幻听了，但是在与身旁那同样震惊的陈老头，对视了一眼之后，这才意识到这马蹄声并不是自己的幻听。

二人在愣了一刻之后，便立刻联想到了刚刚所谈论的话。于是脸上立刻涌出了惊慌的神色，赶忙捡起地上放着的木锤敲响了一旁所架着的铜锣。

“贼人来袭！贼人来袭！”