在这个动荡不安的岁月里，李开元心中明白，这一路的艰难，远超想象。

仅仅是去寻找离他们最近的郎中，便需徒步走上好几里地。那蜿蜒曲折的小路，平日里或许只是难行些，可在如今这个特殊时期，却处处潜藏着危险。

每一步迈出，都仿佛踏入未知的迷雾，不知前方是否会突然出现灾祸。

在遥远的其他地方，瘟疫如同恶魔过境，无情地吞噬着生命与希望。

许多村庄，一旦被瘟疫沾染，转瞬之间便成了死寂之地，户不留人，那是怎样的一种惨状，光是想想，便足以令人胆寒。

相较之下，他们这里算是不幸中的万幸，附近尚未被那血腥的杀戮所侵袭。

可即便如此，这一路的行程依旧充满了变数。

李开元迈着沉重的步伐走进家中，看到老爹正坐在那把老旧的椅子上，目光有些浑浊却透着关切。

他强挤出一丝笑容，走到老爹身旁，缓缓蹲下，握住老爹那干枯粗糙的手。

“爹，我回来了。”李开元轻声说道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

老爹微微抬起另一只手，摸了摸他的头，“儿啊，这几日外面不太平，你就在咱们村呆着吧！”

李开元心中一阵酸楚，他张了张嘴，却半晌才说出话来，“爹，我……我有了个事儿，得带村头的寡妇和孩子去看病，这一路怕是艰险重重。”

他不敢直视老爹的眼睛，低下头看着地面，手指不自觉地抠着衣角。

老爹的手猛地紧了一下，“儿啊，那可太危险了，能不能不去？”

李开元缓缓抬起头，眼中满是无奈与坚定，“爹，我不能眼睁睁看着他们受苦。您也知道，那寡妇没了依靠，孩子又病得厉害，我若不帮，他们怕是没活路了。”

老爹沉默了一会儿，叹了口气，“你这孩子，就是心善。可你这一去，爹这心里七上八下的。”

李开元站起身来，在屋里来回踱步，脚步略显凌乱。

他咬了咬牙，走进里屋，翻找出家中所有的银子。

出来后，他将一半银子放在老爹面前的桌子上，“爹，这一半银子您留着，好生照顾自己。我带另一半，路上能应付些开销和给孩子看病。”

老爹看着那些银子，眼眶泛红，“儿啊，你把这么多银子都留给我，你们不够咋办？”

李开元坐到老爹身边，双手搭在老爹的肩上，“爹，您别担心我。我会想办法的。您年纪大了，身体又不好，这银子您拿着！要是需要买什么就和李才说，我和他说好了。我只希望我走后，您能平平安安的。”

他的手微微颤抖，似乎在极力压抑着内心的不安。

老爹抬手抹了抹眼睛，“儿啊，你这一去，啥时候能回来？”

李开元的眼神黯淡了下来，他避开老爹的视线，望向窗外，“爹，我也说不准。这一路山高水远，又有瘟疫横行，还有可能遭遇劫匪。但我会尽最大的努力回来，您一定要等我。”

他的拳头不自觉地握紧，关节泛白。

“儿啊，寡妇门前是非多，你还未成亲，我还想过阵子，日子好一些就让你娶门媳妇好好过日子。可是你这一去，不仅危险重重，还容易落人口舌啊。”老爹紧皱着眉头，满脸的忧虑与不解。

李开元微微顿住脚步，他的眼神中闪过一丝犹豫，但很快又被坚定取代，“爹，我知晓您的顾虑。可在这乱世之中，生命如蝼蚁般脆弱，若只顾及那虚无的名声，而对他人的苦难视而不见，儿子做不到。那寡妇与孩子如今深陷绝境，孩子的病耽搁不得，我只一心想着救人，旁的流言蜚语，儿子不惧。”

老爹无奈地摇了摇头，“你这孩子，就是太实诚。可这世上之人，有几个能如你这般想？等你回来，怕名声也毁了，哪家姑娘还肯嫁你？”

李开元走到老爹跟前，蹲下身子，看着老爹的眼睛说道：“爹，若是因救人而坏了名声，致使无人肯嫁我，那儿子也认了。我但求无愧于心，若见死不救，即便日后成了家，儿子心中也会永远有个疙瘩，无法安宁。”

老爹长叹了一口气，“罢了罢了，你这性子随了你娘，总是这般善良心软。只愿老天保佑，你此去能平安无事，也莫要被那无端的是非缠身。”

李开元紧紧握住老爹的手，“爹，您放心。儿子会小心行事，定不会让您失望。”

老爹抓住他的手，“儿啊，爹知道劝不住你。你在外面千万要小心，遇到啥事儿都别莽撞。”

李开元转过头，看着老爹满是皱纹的脸，泪水在眼眶里打转，“爹，我知道。您在家也要保重身体，别累着。我走了之后，您要是感觉不舒服，就去找村里的赵大夫。”

他站起身来，开始收拾行囊，动作有些迟缓，每放一件东西都要停顿一下，仿佛在思考是否还有遗漏。老爹在一旁静静地看着他，目光中满是不舍与担忧。

李开元背上行囊，走到门口，又回过头来看着老爹，“爹，我走了。您多保重。”

老爹颤巍巍地站起来，向他挥了挥手，“儿啊，一路平安。”

李开元深吸一口气，咬着嘴唇，转身踏出家门。

他不敢再回头，怕看到老爹那落寞的身影会让自己失去前行的勇气。

每走一步，他都感觉脚步无比沉重，心中默默祈祷着这一路能够顺利，还能有机会再回到老爹身边，尽孝膝前。

直到他走出了家门，他的眼泪才落了下来，他用袖子擦了擦眼泪，径直走向了寡妇家。

李开元怀着复杂的心情，脚步略显沉重地迈向寡妇家。

一路上，他的思绪如乱麻般纠结，既担心着此行的未知与危险，又惦记着家中老父的忧虑与牵挂。

当他来到寡妇家门前，还未敲门，门便轻轻打开了。

只见寡妇已经收拾好了行囊，稳稳地背在背上，她瘦弱的身躯在行囊的映衬下显得愈发单薄。

寡妇的眼眸中，满是迷茫与不确定，那目光犹如在迷雾中徘徊的孤雁，找不到方向。