朝阳日照，拂去阵阵凉意。上人慢悠悠说道：“蔗棍对口两头尝，一口甜来一口淡，彰德德彰头连根，甜心淡口分亦难。安南和潮汕两头，今天说说安南彰德家事。”当然，这些和我走侨批路同时的事是陈蕙睐过后告诉我的。

安南那时也是一番忙碌。阮氏琳老是劝阿爷说：“那假猴王我已是搞定了，只要侨批来了，出发到潮汕去，叫上我就行。”

老爹呲她：“你能当几回新娘？红儿在肚子里，不能老去颠簸。咱得想个法子让假猴王变成真猴王，领着一帮猴狲把疑有竹签坑和夹子的小道变成到界河的平路，那样，侨批归东就有保障。我敢说，你们说的柳观音送这一批银信只是试探，要是去潮汕路通畅了，南洋区域那么大，钱庄来的侨批会越来越多，得有个长期打算。光你攀上小朋友她亲爹的关系能持多久；要是他上头来了个倭凶，或是安南地冒出个老奸，直直捏住他脖子，他无法挣脱，撩挑子跑另地抻脖子望田潮姿去，咱无从借力，去界河的路就坑洼了。”

阮氏琳拉长声调：“佛祖都没六耳猴王的法子，还不是让孙猴子一棍子把他给打死了。要是他中了魔邪，让比他魔力更强的妖邪给挤走，那我们只能找观音人想想法子，谁叫人家是名满南洋的观音。”

陈蕙睐耐心劝导：“神话下凡是现实，现实通天是神迹，你说的究竟是哪头？你说佛祖都降不住的假猴王，那是老爹亲近的黑旗战友，你叫钱庄帮咱想法子？观音菩萨也不是万能的，一物降一物，上天和凡间都这样。田潮姿穿的七星褂子降住了二马阿兄，不定老爹叫你缝制的褂子借助黑旗大帅刘永福余光，就变成一件紧箍杉，能套住假猴王，叫他做开路先锋，逢山开路，逢水搭桥，见坑抹平，夹子收走。观音吹口仙气叫咱走侨批，仙气袅袅，御风也飘到你缝制的那件七星褂子，刘永福此时不定正做客紫竹林，超级大神会心一笑，两心变一意，仙风就到了彰德家。马帮路走侨批，急难中收到批信的侨眷那一定是口念菩萨显灵，颂扬佛祖。观音耳听八方，心有戚戚，责令南洋使者再送出一批银信。当然，两大神仙也是考验彰德家的变通力。西天取经，东地颂佛，天地一体，福满侨界。暹罗批信起先，御风弥漫南洋，归宗认家潮汕地。彰德家有足够的修为，咱们记住，把自己的心意用在观音那口气上，顺着往前走，颂扬观音菩萨，东去一定是通途；西去取经，东走侨批，都有磨难，天地函远，佛祖观音老祖公就这愿念。”

阮氏琳笑了：“彰德家不就我们几个吗，砖头表彰我那件缝制七星褂子，我高兴，证明你无钱流落界河边，小女子一路上好吃好喝带你回来没白花，不过你那天上地下的，把我绕糊涂了，云天雾里的。反正，田潮姿的亲爹我已是搞定了，厨房饭香有，腥气也重，念不得菩萨的，有吃有喝有穿，心头高兴，脑门上一定有观音，我去剖鱼煮跳虾，填满你们嘴，红儿也在催促我，就不管你们了。我就管家婆事事的。缝制的七星褂子在二马鬼枕头下，自己去拿，我煮饭去。”

老爹摇摇头：“唉，这小女子是入不了道的，整天泡在安南泥泽里，妮拿一点小事就翘尾巴，孔子有曰：唯女子小人难养也，可不得不养。不知日后女子和小人都有了，她俩一起会不会翻了天，这彰德家就这片小天地呀。”

陈蕙睐哈哈大笑：“爷媳斗趣忒好玩，您佬多虑了，彰德之外，还有德彰之家，漫漫侨批路，方圆潮汕地，足够他们折腾的。我听二马兄给阮氏琳许多绰号：恶蛇恶猫的，一丈青和铁扇公主，劈头盖脸哪对哪呀？我觉得阮氏琳人不错，挺能干的。起先我看兄头嫌弃她，以为是无主之花，还心存好感。现在看来，是个难驾驭的主，可使好了，是个撑家的雕梁，开路的妖精，现在她也就老爹您可驯服，日后兄头和她怎么相处还是个问题。”

老爹小声念叨：“阮氏琳听我的话是看以前给过几碗热饭，热度一过，恶猫吼叫赛过狼叫。二马子就没好命，本来那女兵崽是我托许多人打听到，人端庄且挺能干，我听说后叫太婆去看看，太婆是不是我亲妈，我都信任她。当时，亲妈给亲孙物色孙媳，一百个满意，我也就放心了。孥子大没好命，走马帮路那次侨批的路上，太婆殁了，准媳妇被逼参军了，要是路上不耽搁这许多时辰，他俩不就随了心愿。唉，阮氏琳人不坏，按说还挺能干，挺有主意，心肝不大，只是要个如夫人的名分。可你看看，她一脚夹住我孥子，一手拉住契仔，肚子怀着红儿，一嘴还甩你两句坏话，睥睨眼珠瞪我，看着不顺心，她还顶我两下。日后我归去了，孥子可怎么制服她？”

陈蕙睐叠嘴说道：“老爹，两妹子都是你做的红娘，月无日日圆，花没百日红。你也看看，阮氏琳多能干，我的散钱给安南混子敲诈去，给她骂得头不是头脸没有脸。可一道回来，在半路请我吃安南美食，我问道：你花了钱，日后怎么当家？她撇撇嘴：最多我挺个肚子去摸鱼虾，抓王八。还真是，咱的饭桌上不没减了菜色。为了这头家，她起早摸黑的，我看了也感慨。”

老爹急了：“敢情我睡着时，她出去下河摸鱼虾去，她信誓旦旦说肚子有了红儿，还这么胡闹，我孥老是说没和她种地，我还劝他说：男人该有担当，床上累极或有神来之笔，甜蜜梦中常有的欢乐之逾，合体就有，两人睡一床上不种地干嘛呢？我相信阮氏琳肚里一定有胎儿，可居然敢下河摸鱼虾。不行，不能让她坏了冯家孩子。”

陈蕙睐赶紧从房间里拿了七星褂子说：“这事由我劝她，家中钱不够用，由我去暹罗钱庄预支。老爹你去平定黑旗老战友，我说服阮氏琳专心养胎。”

老爹听蕙睐劝，踢了踢他那还不太灵活的瘸腿，拿起七星褂子，朝天弯腰，虔诚鞠躬，口中念念有词：“观音开眼，天后领航，刘帅在上，众神钦让，假猴王变真猴王，给侨批铺通畅之路。黑天七星北斗这厢有礼，彰德家拜服。”

陈蕙睐疑惑问：“老爹，天上的神仙你都齐声呼唤，这么多凡间大礼，该有三牲三鸟供奉，要不等我暹罗预支些钱了，采买供品，咱正式敞开心胸，恭恭敬敬给众神敬奉。”

老爹不睬他，忙说：“众神仙，小人忘了，你们还得和大正爷商议，呼叫聪明伶俐好命的阴曹小鬼，引路到冯家投胎，成红儿原神。我一并谢了。”

陈蕙睐差点笑瘫了，这好比凡间老小孩缠住天上大人儿，吵着闹着要个糖人儿，还带挑个的。你把送子观音晾一边了，其他神仙管得着吗？心肝太大了，真猴王没请来，默祷的大神能得了管那么多吗？

老爹正色对陈蕙睐说：“神仙不在乎供品的有无，心存天下，心中亮起一盏明灯，观音看见了，送咱一口气。关键是心诚，我听说你到新城小公园，危急时祈祷，菩萨就叫唤那明星样貌的妹子给你指明方向，东江纵队和韩江纵队都是菩萨派下的兵，那明星妹子是观音的使者，你供奉了啥的，给你心中燃起一盏明灯？”

陈蕙睐愣住，他本心里笑话老爹，可给老爹这么一说，读过书的肚子里竟然搜不出反驳的词语，姜还是老的辣，老姜才能治病，治心病。老爹祈祷，灵不灵很快能有分晓。他默默支好饭桌摆放椅子。

阮氏琳从厨房端来荤菜，风风火火的拿了碗筷，筷子朝桌面重重一顿说：“我的肚子我说了算，红儿是我请乞丐路上的小伙伴来投胎的。”

老爹脸色一下憋红了，桌面的捏指变成手掌心，阮氏琳好像预到了，把个小粉脸凑近老爹的掌心。陈蕙睐坐不稳，两眼转来转去看着两人，想着一会怎么劝架，不能伤了红儿他娘，也得让老爹消气。有一会了，老爹脸色转晴了，掌心放低，两根手指捏住小酒杯，喃喃安慰自己：“凡人自有度日心，神仙才是渡人情。”是的，恶猫的叫唤怎能算数。

阮氏琳捏住红儿的命数好像捏住老爹的喉咙，老爹争不过，陈蕙睐本想劝阮氏琳以田潮姿好友的身份，给老爹和田潮姿亲爹会面搭个桥，阮氏琳这么一冲，老爹没有好脸色。中午喝了两杯小酒也没好好睡觉，听到房间里辗转反侧，床板吱吱响。唉，两人对三代的小批脚特别在意，我可怎么劝，两辈人说的凡间话顶什么用。鬼崽出世小仙下凡归神仙管吗，你俩较什么劲，要是生个女婴，那都是神仙派送，看你俩怎么办。陈蕙睐琢磨个脑瓜疼了，换个事情做做，侨批的事务都忙不来，神仙的事费什么心呀。

老爹晚间出去，牵上火猫，这次不给别人搀扶，双手撑住马背，踮起脚一个使劲，人就跳上马背，还真是，英雄不减当年勇。陈蕙睐悄悄跟在身后，看见老爹在村中徘徊，像是骑马溜达。他赶紧回来，对阮氏琳埋怨：“小女子家家的，你尊重一下老辈人好不好，老人家就是要个伶俐的小批脚，你干嘛非要和他抬杠闹别扭？”

阮氏琳气冲冲的：“我好好当管家婆，起早贪黑，都是为了彰德家，他干嘛要限制我的行动。摸鱼虾套田鼠捡泥鳅，不就为了省点费用。我呲他两句，他就离我远点，我就行动自由点。”

老爹板横干柴脸，阮氏琳两眼的火星，这火就要上房了，陈蕙睐本想拿盆水灭火，不想这盆水浇到自己头上。他嗫嚅着：“要不，我还是到暹罗找柳观音预支点费用吧？”

阮氏琳嗤嗤笑他：“你就想想：还没干完活，你就要预支工钱，柳观音也是老板，钱庄的大拿，就算她对你说可以预支，你好意思去要吗？咱头一遭接单，活干漂亮了，以后在人家面前才好说话。人家是家族生意，全家人看着，都是股东，她挑选的人得给其他家人看看，这趟侨批走好了，是为她挣够面子。”

陈蕙睐诧异的眼神：“原来你是个明白人，我以为你就会小眼盯在几个小钱上，我问你，家中的费用能维持到兄头回来吗？”

阮氏琳大声说：“彰德用度不须你管，你管你的侨批发展和吴用相国就好，我在大家面前应声，自会当好管家婆。我骂你不该花散钱给猴狲，那是我对世面的看法。也就教你不要当猴狲心里的傻白。人家耍了你，你还一声叫好，一条山间小路，哪来的小忍大谋。你花去的散碎，我一天下河上山就有了。”

“我怕你气着阿爷，你不看老人家生硬的脸色，你不能少说几句吗？”

阮氏琳哈哈大笑：“相国大人，你才是多虑，阿爷就吃我这套，他少管我，精神气就足，家里少操心，他就更多和假猴王亲近。谁都明白，哪个姿娘人的怀胎产出，都是阴间操心阳间，不是咱凡人所能盼的。阴曹地府哪个鬼仔持令牌到彰德家，我也管不着。不过告诉你，下河之前，默念几句，肚里的鬼仔就安静，泅水潜水没问题，小人儿挺机灵的。你还是看看阿爷去，我估摸着他探假猴王的行踪去，看看哪天和猴王方便亲近。”陈蕙睐这次也给阮氏琳拿捏住了，好像回到学堂，特别听老师的话。

陈蕙睐出到大门外，走到村口，却是看到老爹背影，他骑着火猫却是慢步走进村里，陈蕙睐有点纳闷：这村子你住了几十年，村道哪里有个坑洼都清楚，是比潮汕德彰之家还了解。在这溜达什么呀，要是火猫想溜腿，它明白属于自己的时间段，低头就从院子门出来，山坡转转，村里走走，村里人当自家的孩子看待，有时摸一下它屁股，它只管向前，马眼都不带转一下。要是外村陌生人学着村里人摸它背脊，火猫马上撅起后蹄，嘶咧而叫，吓的外村人失色而逃。火猫溜达时把村落看成自家院子的，不用人跟着。老爹人畜干什么呢？一转眼珠的，假猴王在猴狲簇拥下回到村口，陈蕙睐明白了，老爹骑马在村口溜达，是侦寻假猴王来，要确定个见面的时间点。当下，两人只能算有点熟面孔的陌生人。

隔天早晨，老爹及早就出来，手里还拿根拐杖，路上拦住假猴王骂：“你们东洋人，端枪开炮到安南来，当年，你们仗着枪锐炮坚，攻打台岛，真不是男人干的事，要是男子汉，该个顶个，人对人来论输赢。靠着枪炮抢掠地盘，我们心里可不舒服。老了也咽不下这口气，今天咱就个对个拼一下，看看谁的枪法精，拳头硬，你可敢来比划两下？”

陈蕙睐大惊：原想老爹会是跟年纪相仿的假猴王抬手打个招呼：嗨，黑旗老兵，过去许久，还记得七星旗吗？不曾想，是这么一个见面方式。二马兄回潮汕地，吩咐家里人帮他看好老爹。现在他还瘸腿呢，站着都不给力，不自量力找人约架，那不是找打吗。他赶紧回到家里，急匆匆找阮氏琳商量。

管家婆也急了，来回踱了两步说：“那是阿爷呀，如是旁人要我帮忙，伸一臂抬一脚是可以的，可阿爷想管着小批脚，不让下河摸鱼虾，更别说帮忙打架。”突然她站住叫陈蕙睐：“你先去看住他俩，我马上就到。”

陈蕙睐有点疑惑，还是嘱咐：“小心肚里的胎儿，可别硬着来。拿他女儿说话就行。”阮氏琳挥挥手，让他快点去。

到了这头，老爹是往前逼，假猴王往坡地退，都来到一片空旷地上。

假猴王站住，粤西的方言挺利落：“骂我东洋人不地道，你究竟是安南人，还是支那人？”

旁边那个安南混子讨好地对猴王说：“您佬住西头，老哥哥住东边，他是中土潮汕人，甲午后到安南来，走侨批做生计，今天好像喝了酒。”

假猴王轰走猴狲：“怪不得看着眼熟，村里还藏了个不对付的老头。你们值岗去，我来对付这个老疯子。”

那几个猴狲不敢忤逆老东洋，朝远处林间小道走去，陈蕙睐余光一瞄，那个熟知村里的猴狲留在不远处的林子里，他心里着急，老爹还瘸一条腿，筋骨没好利索。

老爹抻开腿，拿起木杖在空中舞动几个花式问：“那你可认识这几招？”

猴王疑惑问道：“他们说你住村子东头，怪不得不常见。人我看着生疏，可那几招倒是不陌生，你到底是什么人？”

“别管我是什么人，敢不敢比划几下？”老爹还在舞动木杖，口里咄咄逼人。

“瘸脚佬，你先看我这几下。”猴王急跑几步，一个跃身，从树上掰下根枯枝，也是舞动，一个漂亮转身问：“我这几下比你那地道吧。”

“呸，你们东洋人就会专门偷人家招式，我刚刚起式，你就学了去，我让你学了吗？不过，我挺佩服你的脑子挺灵便的。”

猴王气哼哼的：“你那瘸脚坏了那招式的流线，味儿不地道了，如是我教一只猴子，几天后保证比你的招式正规好看。”

“你骂我是猴子，你才是六耳猴狲。”老爹舞动木杖，一脚轻一脚重的扑了上去。

“你的瘸脚不利索，可你的木棍比我的枯枝结实，算是扯平，谁没让着谁。看我树枝。”猴王舞起枯枝，从那木棍大圆中抽出，点点那枝尖，招招不离老爹的脑袋颈项，老爹的木棍有点笨拙，头不停避开枝尖的点拨，看着心疼，偌大年纪，脖子该是转酸了。突然火猫冲了出来，一头撅向猴王，把两人冲开。猴王收住树枝，一手去拍马背，火猫跃起身子，朝天空嘶咧。

猴王避开马蹄问：“这马是你家的，你是新娘什么人？”

阮氏琳急跑过来，忙不迭的：“阿叔，是我是我，新娘子，这就怪了，这马懂人话，它认识你，知道你还欠着新娘的贺礼，不听我使唤，跑你跟前要贺礼来。你千万别怪它。”她拉住火猫缰绳，轻拍神畜两下脑袋，以示惩罚。

“贺礼不算什么，你和老疯子什么关系？”猴王恶狠狠盯着女儿的朋友。

阮氏琳赔笑说着：“我的新郎是老疯子的儿子。”

猴王拿着树枝不轻不重的抽了新娘一下：“没规矩，世界各地，没新娘这样骂自己的公爹。我叫他老疯子可以，你不可以。给你公爹赔礼道歉。”

阮氏琳拉长声调：“对不起了，我肚里红儿的阿公。”

猴王转身问老爹：“你也该认识我接着那几招吧，其实我知道你什么来路，你也不必装了，咱的路数一样的吧。”

老爹心里哼哼的，他想了很久，憋出这大招：不打不相识，都给阮氏琳给搅了，火猫现在特别听她的话。老爹生硬的回答：“我的脚不灵便，注意脚下的稳当，没看清你的招式。”

猴王得意的说：“告诉你，招式都一样，人就不一定，你老了，脑袋淤堵，记不住，我可是记在脑袋，刻在心上。那是黑旗军的王牌枪法。”

当然，这说法没人惊奇，我们知道，人家曾经是黑旗兵的，只是他才知道新娘和公爹。那时，不管潮汕人递粒后生兄，给刘永福招兵进营帐，在家学了什么功夫，来到军营里，刘大帅都是指定教官教黑旗兵特定的枪法，他认为：他创作的枪法好学实用。猴王得意洋洋，好像人家已是认定他赢了这一仗。

猴王问道阮氏琳：“乖女，你的马很神奇，人家口中的神驹，又乖又听话，村里溜脚不用人带着，真奇怪，对不熟的人，还有冲劲。我正到处问道我女儿的消息，一有消息，我想骑马去找她。你的马不错，要不你出个价钱，我买下它，价码贵点不怕？”

阮氏琳慌了，这可是彰德家的宝马，侨批业的功臣，忙说：“这马认生，不太好调教，我们费了好些年才训教好的。你这么老，要是它撅起蹄子，把你佬闪了，我们担待不起。”

猴王不高兴了：“你存心骗我是不是，这马驹牙口我看了，你说许多年驯服，它才多少岁口。真人面前不说假话，你不想卖，直接告诉我。”阮氏琳蔫了，骗人遇见熟手。

老爹旁边瓮声瓮气的：“我的马驹我做主，东洋兄，你要是和它有缘，它听你的话，送你都可以。”

猴王高兴了：“我常常在村口看着它溜达，前天，看着它驮着新娘，那么的驯良，心里羡慕，想着神驹是女儿朋友的爱畜，不敢开口，原是黑旗老兵的，那我就不客气了。时常我参与它的喂养和训导，它就和我熟了。我先巡查去，日后讨教。”猴王大摇大摆走了。

老爹朝他身后背影呸一下：“老战友，等你和神驹熬熟了，你女儿熬成渣渣了。”

陈蕙睐上来问道：“老爹，你真要把神畜买给你战友？”

老爹不高兴：“什么战友，我叫他东洋兄，他没否认，只是说他偷学黑旗军的枪法，没说他就是潮汕人，当年参加了黑旗军。我想和他不打不相识，阮氏琳叫火猫给搅了局。”

陈蕙睐陪笑道：“是我看你和假猴王约架，我怕你有闪失，回家去叫阮氏琳，你不要怪她。”

阮氏琳旁边尖声尖气的：“红儿伊阿公，我是外行人也看得出，你是输了，我叫火猫冲散你们，让你的面子不要输得太难看，二马老鬼临去潮汕地嘱咐我俩，您的腿瘸了，好生看护你，还怪我。“说完，双手摸了摸肚子。

又拿胎儿将老爹的军，这妹头真会掐事，她把家里人都数落了，就差肚里的红儿了。老爹脸色一阵青，一阵白，陈蕙睐怕老爹气坏了，上前给他拍拍后背，阮氏琳牵了火猫来，摸摸它脑袋，火猫就蹲下了，阮氏琳换了声调说：“阿爷，我看你脚步不稳当，你和他，本来住一个村落，不打也相识，非要逞强，没面子了吧，还是骑马回家去。”

老爹一阵咳嗽，柱起拐杖气呼呼走了，陈蕙睐斥责阮氏琳：“妹子头，你太过了。”

阮氏琳摇头晃脑：“我就计算过，我气阿爷一天，他一个礼拜不睬我，我得气他五六次，能气到二马相公回来。这段时间里，我就自由自在。”

陈蕙睐目瞪口呆：“要当妈的人，就该有媳妇人的样子，乞丐脾气会带坏红儿的。自由自在那是乞食仔的脾性，侨批人那是有责任心的人。老爹偌大年纪，二马兄没回来，你把老人家气坏怎么办？”

阮氏琳长长声调：“你有完没完，一串串的，没责任心，我从界河好吃好喝带你回来？说道女子做啥，责任心是潮汕男人专有，越老越强，阿爷此刻回家，叹两口气，又是在想怎样和黑旗战友撕破脸。不信，你回家看看去。”