要说这几日在太平县最糟心的人中，肖廉绝对能排上一位。

肖廉早年丧父，是老母将他一手拉扯大。

凭借自己吃苦耐劳以及善于口才，逐渐积攒基业，在县里开了两家牙行。算是当地，也能叫得上名号的人物。

可由于早年奔波打拼，故而娶妻较晚，年近知天命的年纪，才老来得子。因此，他对自己这位长子的事儿，尤为操心。其中，自然就包括娶妻。

他可不想自家孩儿，像当初自己那般年纪方能成家。他还想进棺材前，能抱一抱孙子、孙女，体会体会天伦之乐。

于是在他多番打听跟张罗下，还真找到一户不错的人家。

县内知名老财主陶允庸家的二小姐，陶家世代干的是贩盐买卖，与历任县令交好。能与陶家结为亲家，他自然乐得。

故而他不惜重金下了聘礼。

谁知就在对方都答应，并在六日前准备去接亲时，陶家却告知说他们家二小姐因病暴毙而亡了。这一消息，对他而言，无疑是晴空霹雳。

当日，他便带着儿子与仆从赶到陶府，想要见见这还未来得及过门的儿媳妇。

可谁知陶府人压根都不让他进门，还将他们赶了出来。所送去的聘礼，亦是不予归还。

几日折腾下来，他可实在忍无可忍。

儿媳没了，聘礼也不还，简直是欺人太甚。

这不，大清早他便赶来了县衙，欲要讨个公道。

轻轻放下鼓槌，肖廉手持状纸，站立在县衙门口，等候县令出面。

此番动静，很快便吸引到了沿途经过的百姓。

百姓们一窝蜂的涌来凑热闹，当见到敲打鸣冤鼓的，竟是县里有名的肖掌柜，众人愈加好奇。

他们可也都听说，肖掌柜有福气，跟陶家的人结为亲家。

按理说，此时正是大喜日子，怎地就来敲鸣冤鼓了呢。

很快，县衙外率先出现两道人影，正是周伈与江衍舟。

当看到所来之人，竟是镇冤司的。肖廉先是一惊，但很快暗自欢喜。

他也知晓陶家与历任县令交好，如今的鲁县令，听闻亦是如此。所以他来状告陶家，心中多少还是有些忐忑。

今儿竟然有镇冤司的监察使恰好在场，自然是再好不过，避免判罚不公。

凭借多年经商的聪明劲，肖廉当即跪拜下来，双手捧起状纸，低头哭诉道，“监察使大人，您可要为小民做主呀！”

真是太阳打西边出来了。

往日挺安宁的州府，怎就大过年的反而显得有些不平静。

周伈暗自叹了口气，多事之秋呀。

她快步上前将肖廉搀扶起身，“老人家有何冤屈进去说吧，按规矩，我们还是得由太平县衙先行过问。”

说着，她扭过头，见衙内还未有人影，不由皱眉道。

“咱们这位鲁大人在作甚，竟然还未出门迎人！”

朝廷有令，但凡有百姓击鼓鸣冤，朝廷命官必须立即出门亲迎。若主官不在，那也得是衙门其他官员来迎。

“哼，我去找找！”

江衍舟对于鲁本忠早就看不惯，见队长也已不悦，他二话不说便朝衙内跑去。刚一进门，便见鲁本忠在一名衙役的搀扶下，一路跑来。从他身上略显不整的衣装可以看出，估摸刚起床，有些慌乱。