“多谢。”五人一起谢过，随对方进入庄内。

庄内虽然草木横生，却有一条小道可以通行，五人深感不便，白衣中年人关庆歉意连连，“庄内只剩下关某以及拙荆，疏于打理，让诸位见笑了。”

此时，庄内后院突起琴声，悠远清幽，闲情雅致，令夏止菱与宁长易为之动容，心中顿生敬仰，“敢问关庄主，是何人抚琴？”

“是拙荆，山中清苦，无以排遣寂寞，只能抚琴打发时间，让诸位见笑了。”关庆边行边与五人解释，穿过前院直往中庭，在花厅里分主宾落座，奉茶待客，“庄内拮据，只有一杯清茶奉客，怠慢了。”

“庄主客气了。”五人举杯饮茶，清香沁脾，回苦生甘，元翊却是看着茶杯有所疑虑。

“敢问庄主，您是一直居于此地吗？”夏止菱看着花厅外还有鲜艳花卉，打理的井井有条，不停打量开口闲聊。

“已经居于此间二十余年，”关庆似是遥想前尘往事，“关某当年也曾腆居一介县丞，自认正直不与奸佞为伍，受人排挤迫害不得不离开官场，来此避世度日，不料拙荆生病不能远行只能遣散仆人，自给自足，少见外人，庄园破败令诸位见笑了。”

“庄主误会了，我等并非嫌弃山庄破败，”夏止菱连忙告罪，“只是觉得……”

“山冷林深，少了生人气息，难免多生疑窦，令庄主见笑了。”元翊告罪一声，“在下元翊，也曾习过医术，可与庄主夫人诊治一番。”

“如此甚好，”关庆闻言也是大喜，随即神色再次失落，“只是，夫人久病药石难医，若是元公子为难也不必担忧，关某早已知晓事实。”

“庄主宽心，也许事情还有回旋余地。”元翊宽慰一句。

“诸位想必也饿了，诸位稍坐，我去安排膳食。”关庆说罢离席前去烧火做饭，他们也各自四下打量。

夏止菱听着后院琴声有些沉醉，宁长易也是满脸陶醉，周米孙桂也是打量花厅摆设，颇为雅致闲逸。

元翊却是直接起身，将路途两边的杂草拔除，拔出短剑修剪树枝，看到元翊主动帮主人家植被，夏止菱也是连忙跟着一起拔除杂草。

“住在这么大的房子里，收拾起来确实费力。”夏止菱由是感慨。

元翊手脚麻利，将杂草枝条归拢一处，破败的院落立时大为改观。

孙桂周米也是加入帮忙，将杂草清除，这里藏有不少蛇鼠，野狐，而元翊也看到一些药草，一并收起以做后用。

大概一炷香时间左右，关庆准备好了饭食，却是看到众人在拔草修树，“尚未款待以尽地主之谊，就让诸位清理庭院，有劳诸位了。”

“关庄主客气了，”元翊起身见礼，“前来叨扰本就失礼，能尽点心意自然还是要尽点心意的。”

“饭食已经准备好，诸位不妨先用餐。”关庆劝几人先用餐。

又打了水给几人净手洗脸，围在一起吃饭，虽然只是一些山中野菜菌菇，却是极为可口，关庆则是在一旁饮茶并没有用饭。

饭后几人继续拔草修剪树枝，这庄园总算是有些像样子了。

关庆给几人安排了房间休息，夏止菱与周米一间，孙桂宁长易一间，元翊与关庆挤一间。

关庆要带元翊去给妻子诊病前往后院，叮嘱四人山中易起风，请四人多加注意，然后带着元翊前往后院。