“现在马上给我回去！”章秉打起车帘，示意聂清嘉下车，但聂清嘉依旧没动，“我不回去。”

“你！”章秉伸手就向她抓来，聂清嘉拧不过他的力气，被强拉着拽往车外。卫祁予急忙喊道：“章镖头……章二叔！不如就让聂姑娘留下，其实我刚中仙力之时，就是她救的我……”章秉怀疑地盯着聂清嘉，聂清嘉亦点头道，“我不会给你们添麻烦的。”

章秉沉默，良久后才甩开了她的手，继续驾车去，“出了事，别指望我会救你。”

三人经长安往西，自郿县南下，两千余里蜀道自此始。

蜀道并不只是一条路那么简单，而是囊括了自关中经汉中再到蜀中的一整片南北陆路，纵跨秦岭、巴山两座绵长山脉。以汉中为界，蜀道分为南北两段。北蜀道有四，自西向东陈列。章秉选取的这一道名为“褒斜道”，取其途径褒水、斜水河谷之意，在四条道路中路径最短、同时路势也较为平夷。

褒斜道最长的路段沿着褒水河谷而建，水深流急，两侧山壁直立，险象环生，千百年来人们在峭立的壁石间开凿孔洞，横插木石支柱，铺设天棚地板，修建起使人叹为观止的山崖栈道，犹如一条蛟龙盘附于翠绿山谷之间。

栈道宽有四丈，可容纳车马并行。路上遇见的除了周围居住的农夫，也就是往来关汉的官吏与公差。一行人日行栈道，夜宿铺驿，有时碰见夜中无云、月光能照亮前路时，便趁夜加紧赶路，如此三日行抵汉中。

一路来卫祁予的状况越发恶化，与聂清嘉独处车中时他有好几次为仙力所控制，如得了疯狗病一样要向聂清嘉咬来，若非被点住了穴道，手脚都被束缚住，恐怕早扑到了聂清嘉身上。每到这时，聂清嘉面上都毫无惧色，只是静静地看着他，口中一遍又一遍重复念道：“你要冷静，不要被他夺去心神。”

卫祁予的精神日渐衰弱，一路上进食进水都依靠章秉与聂清嘉一点一点地喂。后来他总是时梦时醒，梦中似乎为恶魇所困，说着听不清的梦语满头是汗，醒来时又痴痴地望着眼前的聂清嘉，分不清自己究竟身处梦境还是现实。直到他们抵达汉中时，他已经是昏睡的时间比清醒时更多。

章秉决定在汉中休息一晚，随后马不停蹄连日赶赴成都。他们借宿在城外一户农家，这是一对慈善的老夫妻，他们的儿子进了城去给富户打杂工，便将儿子的床借与他们安置卫祁予，还将家中老母鸡下的蛋煮来送给他们带到路上吃，盛情使章秉都难却。

夜里，聂清嘉主动提出让章秉去马车上睡，由自己彻夜照看卫祁予。章秉只是看了她一眼就走了。及至夜中，卫祁予幽幽醒来，看见守在自己身旁的聂清嘉，心中五味杂陈，缓缓将视线移向上方，仰望着屋顶上铺就的苇箔。

“我从来没想过，原来死是这样一种感觉。”他开口，声音微弱而沙哑。

聂清嘉见他醒了，正想给他倒水喝，听到这话手上一顿。

“如果我死了，可否替我转告我的父母？就说他们的儿子此生没有遗憾，唯一可惜的，就是不够死得轰轰烈烈……”

“你不会死的。”聂清嘉端来一碗水，打断了他的话，“相信我。”

卫祁予不置可否地笑了笑，聂清嘉将他扶起，端水到他嘴边喂了几口。卫祁予忽地问：“迄今为止你对我说过的话，都是真的吗？”“是。”聂清嘉点头。“那我能不能再问你一个问题？”“你说。”

“你为什么要跟过来？”