步成叡进殿后遣退了包括云若在内的所有宫女，与她同坐矮榻之上，闲话家常。

“贤贵妃自入东宫，而今已近二十年了，你的性子倒还和当初一样，不争不抢，淡然娴静。”

秦予悠悠然翻过一页，淡淡道：“臣妾能嫁给陛下，全仰赖于先皇恩赐，自不敢再有所贪图。”

步成叡听见她这番中规中矩的回答，放在身侧的手轻轻握起，目不转睛注视着她。

“是不敢贪图，还是不愿贪图？”

感受到对方灼热压迫的视线，听着意有所指的话语，秦予波澜不惊地抬起头，与他四目相对。

她微微一笑，平静应答。

“入宫前教习嬷嬷便有过教诲，道后宫之中最忌善妒贪婪，且臣妾性子向来如此，自然是不敢亦不愿。”

步成叡从一开始就明白，征战沙场的女将到底与寻常女子不同，大抵不屑于争风吃醋。

如今听她直言不讳，如此坦然，心里既庆幸，又不是滋味。

也罢，他既不能给她独一无二的情意，他便也不计较自己在她那里毫无特别可言。

终归这份浅淡与任何人无关，他便放心了。

他悄然松开手掌，徐徐勾起一抹笑，伸手将她手中的书卷拿走掩上，顺势牵上她的手。

“夜深了，看久了书既伤眼睛又伤身子，歇息吧。”

一夜疾风骤雨，窗外的芭蕉无精打采。

云若照例煎了避子汤端来，秦予面无表情一饮而尽，连一丝苦味也觉察不出了。

早朝时，玉公公见步成叡神清气爽，神采奕奕，心里亦跟着松快不少。

两月后一日清晨，临下朝时，步成叡看着殿中一众文武百官，声音清朗。

“今时今日，启安的山河壮阔，秩序井然，离不开在场各位的不辞劳苦。

除夕家宴上，朕见众爱卿皆有贤妻伴于身侧，宽解烦忧，拂拭疲累，然恭王仍旧形单影只，甚为不忍。”

他悠悠看向恭敬伫立在前端的步成骁，眸光幽深。

“恭王从前镇守商羽，挂心战事，无心成家，而今既已归京，又快到不惑之年，也该将此事提上议程了！

听闻京中梁家之女对恭王倾心已久，至今为了你守身如玉，还称誓非尔不嫁。

朕便派人去瞧了瞧。

此女齐庄知礼，淑慎持躬，忠贞不渝，长得也标致，与你颇为相配。

朕有意成全这一桩良缘，不知恭王意下如何？”

话音落下，殿中众大臣皆为步成骁感到高兴，相继庆贺。

然而步成骁心知肚明，步成叡的用意不在赐婚，而在试探。

他遵循本心，恭敬推辞，果然引来对方不温不火的追问。

“恭王至今未娶，莫非是早已心有所属？”

步成骁遥遥注视着高台之上的步成叡。

对方一身庄重威严的明黄龙袍，将天下所有踩在脚下，雷霆雨露俱是君恩。

身为臣子，他却连真正爱一个人都无法宣之于口。

他坦荡荡开口，一字一句落音铿锵。

“陛下，臣常年领兵打仗，早已无心风月，陛下若执意赐婚，臣亦甘愿领受。

只是臣同她并无半分情意，即便娶进府，也不过有名无实，反倒耽误她一生。”