“黄熟”大方地笑笑：“不会，他们不敢坏了规矩。”

“不敢”？“规矩”？一切规矩得以被奉行，后续或许是习惯和共识，但在最初，务必有不可抗拒的强力来规范。

这才恍然。初入此地被白花花女体冲击了心神，未第一时间观闻姑娘们体态与呼吸，愕然发现，“黄熟”竟有二流以上水平，甚至接近一流；台上的受人声人气影响，感知并不真切，也能判断出皆在三流以上。

转向尹诗源，忍俊不禁，提醒道：“又不是带你来冥想的，好好看着，她们的气息、身动、步移，乃至摔跤姿态的控制，都有门道。”

尹诗源紧闭的眼帘这才自欺欺人地只打开一条缝。

宋霁唾了一口：“不是，哥们，将来若与女子交手，你的刀划破了人家的衣服，或者人家打热了自己敞怀，你之后难道还要闭眼打不成？”

稍加思索，确信地答道：“我是男人，男人不该打女人。”

宋霁想了想：“嘶……也是。”

“黄熟”偷偷观察宁白鸾。落子班三教九流遍布，消息不比酒肆滞后。白衣白发，还在近日到访宋家，只有北旗州武试的那位“魁首”——这位少年可是与宋家小姐实在交过手，听宋公子说，宋小姐还哭了。突然“里外不是人”，他该有些失措？

却见宁白鸾摘下斗笠反手扣在尹诗源头上，哭笑不得地说：“有男人样儿嘛你？”

“黄熟”面上微笑，心里却犯嘀咕：宁公子身材矮……玲珑，容貌更比许多女子更灵秀，“男人味”可能有点，至于“男人样”……也只在眉形、颌侧，还有平坦的胸脯才略有体现。

心里也有了判断。三人大约关系尚可，出人意料的是，那位颇具女相实力却深不可测地宁公子，似乎才是三人的中心，宋、尹二位公子关系应该不算亲，却还有几分冤家的意味。

巧笑倩兮：“三位公子请上座。”

“请。”

“多谢。”

“……给您添麻烦了。”

这里也是江湖的一隅，世故人情是必需品。几人谈话间，戏社的几位场务姑娘早搬来细心擦拭过的桌椅，沏好了茶水。

想起什么，宁白鸾代拘谨的尹诗源问：“可以‘记’吗？”

“黄熟”掩口笑笑，玩笑道：“不碍事，但若要著书外售，得是另外的价钱。”

三人入座，尹诗源独占一桌记事，宁、宋拼在一桌饮茶。座位凡三，“黄熟”侧坐在宋霁腿上，依偎在怀里。

落子班演绎风流戏不重剧情——俗客们也看不懂。为持续刺激看客，一场戏里，台上举动会越发开放。

（已删减）

热血冲上头面，精神恍惚，只有喘着粗气，怔怔出神。

侧坐的“黄熟”最先窥见异常。宁的目光清澈却有些呆滞，透出的不是与台前诸看客一致的欲望，脸红也瞧不出与尹诗源一致的矜持。悸动，娇羞，似乎还有浮想……这种神色，反倒在初入戏社的姐妹参观排练时见得多些。

说白了，自己也没真和男人发生过什么，大约男人心理也各有千秋吧。宋公子可是真真儿的阅女无数，怎会错将身边藏着的标致女子认作男人？想到这，“黄熟”不再去纠结那种从暗里翻上明面的违和。

言语间观察宁白鸾神色，却见对方置若罔闻。

不对劲，真的不对劲。

宋霁伸手拍拍他的肩，他哆嗦一下猛然回神，下意识要将那只手扳转锁住，想起场合，又想起身边人，停了动作。

宋霁抽回手，后怕地抓着手腕缓缓拧转，吐出方才被吓得撤回去的话：“咳咳，宁兄看上哪个，直说便是。堂堂宋家，这点面子还是有的。”

“黄熟”脸上罕见露出一抹愠色，瞪了宋霁一眼，葱指隐蔽地在他两腿间弹了一下，却又在宋霁的闷哼里和颜悦色地转向宁白鸾。

她也好奇，他会做何选择。

却听他长出一口气，平静地问道：“落子班，可是有自己的传承？”

竟是在看功夫？不对啊……方才起舞跌跤时还算动了真功夫，当下演得纯粹是真情流露，也没什么高明之处呀……还是说，对方眼力与创造力实在太强，突如其来地得出什么灵感，法喜上头，脸才被热血充红？

“黄熟”愣神片刻，随即妩媚一笑，顺着说下去：“不愧是长虹公子的朋友，果真好眼力。这不算秘密，饮食，内外功，都有特殊的说道，所有‘贞女’务必遵循。”

落子班女子，外界称“贞女”。九州都有落子班，修行辛苦节制，却并不隐秘，倒不用保留什么。

侧目略显扭捏地望着那张比记忆中云舒还要细腻的皮肤，仍然困惑：“保养……也在其中？”

这次开口的是宋霁：“宁兄不知道吧，‘贞女’们的修行属于炼化‘人元’一途，身体会永远停在‘最好的时候’，但……都活不到三十六岁。三十六岁，无疾而终，据说她们……死，死的时候会笑，心里确信和姐妹们共度一生的自己，是世间最幸福的人”

玩笑的语气说出残酷的真实，却见坐在他身旁的“黄熟”并不伤怀，反而宁静而坦然，宁白鸾不由得一怔：“如此辛苦，为何还有这么多姑娘甘心做‘贞女’？”

“黄熟”收敛了妩媚，笑靥大方而恬淡：“表面平和，乱世的里子却不曾变易，男婴都会被贩卖和遗弃，何况女孩呢……”

宁白鸾沉默了。

所谓“落子”，便是被世间辜负、遗弃的女孩们——落子班里，尽是孤女。生存尚难，如此轻女的时代，女丁无用，想卖都难寻到下家，侥幸被费心养大了发觉有些姿色的才能卖进窑子里，大多在出生时便被摔死溺死，能被遗弃巷尾街头的，已是福大命大。

良知尚存者看见“贞女”们的实情，第一念会悲悯，她们少活了几十年；可贞女们得法时，却会兴高采烈地最后吃一顿油腻，庆祝自己得以多活几十年。

低垂的眼帘与悲悯的神色触动了“黄熟”，她有些错愕，又莫名地感动。听着宋霁在一旁一如既往地调戏道“想不想怀上宋家的种？我给你名分”，一如既往地半开玩笑答复道：“长虹公子莫不是又忘了落子班的另一重意味？‘贞女’是不能妊娠的……”

只是这次，望着台上姑娘们的身影，感知着台下身边白发男人的复杂神色与宋霁的疼惜，不知为何，红了眼眶。