李谦见状，忙上前一拦，那小白兔受了惊吓，转身一跳，竟正撞在绿衫少女脚下，少女趁势一捉，捧于怀中，抚摸着它洁白的绒毛，口中喃喃念道：“小家伙跑不了吧！跟我回屋去”。说着移步向前，不防前头有人，“呀”少女唬了一跳，退后几步，待看清来人，惊道：“郎君回来了，何时回的？”

李谦笑了笑点头道：“刚回。柔儿，这小家伙哪来的？”

“忠叔昨晚起夜时，在草丛中逮到的！”说着，柔儿又抚摸着绒毛，自语道：“你看它可爱不。”

李谦上手一摸，却是温顺得紧。忽想起正事，忙问：“柔儿，我母亲在哪？”

“老夫人用完饭，回屋歇着去了。我带你去。”说着，柔儿手捧白兔，在前面带路，李谦在后面跟随，两人一前一后，入了堂屋。

柔儿腿快，早早进了里屋。李谦刚进堂屋，抬头看时，却见中堂上方挂着一匾额，上书“忠烈之家”四个大字。下方设一供桌，桌上有一个大鎏金香炉，炉内有烟香馥郁，里侧摆着三个牌位，最左边牌上写着“先父李公讳从周府君之灵位”；中央牌位上写着“先兄李煜之灵位”右侧牌位原是四叔的，现在却用白布遮住，显然家人已得音信，只是不能确定罢了。李谦看后，长叹一声，唏嘘不已。正在他暗自神伤之际，一把低沉沙哑的声音在里屋响起道：“是谦儿回来了吗？”李谦循声望去，却见柔儿搀扶着一位鬓发如银的老妪走了出来。

李谦忙迈步上前，“噗通”跪倒在老妪面前，沉声道：“阿娘，孩儿回来了。”

老妪略弯了弯腰，仔细端详一番后，伸出粗糙黝黑的手掌，轻轻抚摸着李谦头发，满脸慈祥的说道：“果是谦儿回来了，吃了吗？”

李谦抬头看时，却见老母亲头发花白，脸上爬满了皱纹，身形也微微佝偻，容颜已然苍老，不复昔日的美丽。又想到自己不能长伴母亲左右，敬敬孝心，心生愧疚，眼泪不争气流了下来，及至母亲催问，只得偷偷拭了泪，勉强露出笑容：“我老早用过饭了。”说着便将前些天遭遇和盘托出。顺便提及将要巡山这事。

李母听后，长叹一声：“你四叔真是福大命大造化大，竟然还活着呢，你赶紧将你四叔牌位撤下，藏好了，莫要声张。”说着吩咐柔儿去准备些干粮，竹筒，斗笠之物，以备路上之用。柔儿应了，出屋忙去了。

那边李谦刚撤下灵牌，却听廊外有人说话，转身一看，只见大嫂领着弟弟妹妹进了堂屋。三人见了李谦，皆惊呼起来，直说：“二郎几时回的？怎么没看见等话语。”李谦一一回应，打了招呼，问了声好。那身材瘦小的小妹直拽着李谦袖子，哥哥长，哥哥短的索要好吃，好玩的玩意。李谦实在没有，只得宽慰她几句，编些谎话哄哄她。许诺下次家去必带来。那体格健壮的三弟（这是亲三弟，区别结义三弟张蚝）生拉硬拽要李谦到后院去看他展示武艺。李谦哪有工夫去看，随便找个理由搪塞了事。二人听后，皆垂头丧气，不吱声了。李谦心软，直说下次回来必看，顺便提及今晚要带他俩去吃席。两人方好转起来，欢天喜地出屋玩去了。李谦与众人在屋里说了会闲话，谈笑一阵，后见时辰不早了，忙得起身拜别众人，要出去巡山。李谦出了堂屋，接过柔儿递来的行李包裹，直往门外走去。刚到院门口，正遇上出去闲逛的忠叔，两人在门口嘀咕好一阵，方分开来了。李谦刚出大门，正撞上来寻他的二弟朱大肠，两人会合后，往东行去。正式开始巡山了。