自那日兄长将自己抱回府，李峑便称病把自己关在房里，连用膳也只让厨房送到房里。兄长偶尔也会来看望，李峑却一言不发，只伤心垂泪，小唯也一问三摇头，逼急了只哭。

李崇自幼与妹妹分离，最是疼惜李峑，不愿见她受委屈。只是这情字一事上，李崇自己也没理清，更不懂得妹妹的心事。因着国初四大案，朝中人心惶惶，尤其武将家族更是谨慎选择联姻对象，生怕一个不小心被连坐，让几辈人的努力付诸东流。李崇长年戍边，在北地军中也见不到合适的女子，所以议亲之事一拖再拖，一耽搁就到了二十岁。此番回了江州，操办好太夫人的葬礼后，李百户夫妇也顺便看看有没有合适的姑娘能够议亲。如果这两年再寻不到合适的人家，林将军那边应该就要牵线搭桥了。

李崇心疼这个唯一的妹妹，怕她被训斥，也不便禀告父母酒楼之事，只得吩咐家仆看顾好小姐。

其实李崇的担心是多余的，李峑自那日以后，一直大门不出二门不迈，整日只呆在自己闺房。房中寂静，偶尔也会传出阵阵筝声，哀婉恸人，凄楚深沉。尤其弦凝指咽声停处，更是别有深情一万重。

转眼到了二月二，李崇见妹妹终日消沉也不是办法，便借着龙抬头的好日子，哄着李峑外出游玩散心。

以前的李峑光妍艳丽，清雅高贵，现在的李峑楚楚动人，令人爱怜。之前不敢搭讪的男子，如今纷纷簇拥在她周围。户部四川清吏司石郎中的侄儿石霜尤其积极，鞍前马后地追着李峑献殷勤，一口一个“峑妹妹”，叫得亲热极了，完全不像第一次见面。李峑也不拒绝，只规规矩矩地跟着石霜，或走，或坐，或行，或立，却总是不苟言笑。石霜只当她至亲离世，又病体初愈郁结于心，便成天想着法子逗她笑。

可惜，李峑是心病，药石难医。

纵然剃头挑子一头热，石霜还是很高兴，因为李峑没有明确拒绝他。没有拒绝，就是有可能。

每天，石霜变着方儿给李峑送东西。起初是些精巧的珠钗环佩，李峑拒了。转眼，石霜又送来缂丝蜀绣，比着李峑的喜好尽是赩炽、

石榴、朱湛、珊瑚、海棠、胭脂等深浅不一的各类红色。不待李峑回绝，团扇字画也纷沓而至，络绎不绝流水一般往李府送……

这一日，李崇又来帮石霜送礼，瞅着李峑气色还好，便放心大胆递上礼物：“妹妹，石公子今日送了筝谱来，说是唐时开元宫中第一筝手薛大家所制的曲谱。历经数百年，这筝谱得来不易，可见，这高才绝学的石公子对你是用了心的。”

李峑淡淡一笑，真用心也好，假用心也罢，不过几日的新鲜而已。但这筝谱却是难得，李峑细细研读，顿觉妙趣横生，技法高超，果然是不愧是薛大家亲制，在关键乐句恰到好处地设置了几个转调，令筝曲的起承转合更加流畅自然。

李崇见妹妹翻看筝谱脸带笑意，满心欢喜地觉得她是想通了，走出来了，赶紧趁胜追击，介绍起石霜的家事：“这石府太夫人有两个儿子，石郎中是长子，他家没有儿子，只养了五个女儿——石二爷家却有三个儿子，石霜是家里长孙，很得石太夫人喜爱，所以自幼将他养在跟前，住在石郎中府上，由石郎中亲自教养长大。大家都当他是石郎中的亲儿子，石府也看重他、栽培他，如今还是县里的贡生，明年就能参加乡试了，可算得学富五车，博闻广识。”李峑朝李崇笑了笑：“兄长说好便是好。”李崇喜上眉梢，这是有戏了！

此后，李崇隔三差五就带李峑出府，美其名曰让妹妹帮忙相看议亲的女子，哄得李百户夫妇高高兴兴地把儿女送出门。

在李崇的精心安排下，五次宴席，五次都能碰到石霜。石霜总是一面热情地喊着“峑妹妹”，一面拉着李峑坐下，欢欢喜喜地告诉她今日席面上又有哪些新菜鲜果。说到高兴处，还要附带讲上一段菜品背后的典故出处。感念石霜赠送的绝世筝谱，李峑没有当众拂了大家的好意，假装认真聆听，在席面上给足了兄长和石霜面子。

自得了薛大家的筝谱，李峑一扫往日阴霾，全身心投入到研习筝技之中。日日对着谱子常练常新，李峑的筝技越发精进，整个人也神清气爽，依稀有了往昔灵动的影子。唐筝本用于宫廷雅乐，有祥和古雅之制，《阳春白雪》和《汉宫秋月》更是流传千古，令人抒意畅怀。李峑有时兴致来了，也会在宴席间为众人弹奏几段。她本就技艺不凡，如今更得了绝世之谱，上手更是乐音铮铮、清亮空灵，仿若金石相击，又似冰泉冲岩，引人入胜，自是把石霜听得如痴如醉。

一时间，李峑才女之誉声名鹊起，连隔壁安州也有人慕名而来。石霜尤其将李峑看护得紧，一会儿拉着她去品花，一会儿陪着她去制香，一会儿又带着她去赏灯，硬是让安州那几个新来的公子目光灼灼，却无机会靠近李峑。

自然，这些席面上从来没见过骆疆的身影。李峑有时也暗自揣测，不知为何骆疆鲜少再踏入江州名门的宴席——莫不是专心去求取功名富贵了吧，毕竟，他曾向自己说起，肩负振兴家族的使命。也罢，人各有志，没有人是非此不可的。

日子仿佛又回到了从前，只是祖母的角色变成了父母兄长。李峑每日晨起向父母问安，和父母兄长一道用早饭，然后协助母亲料理家事，直至用过午饭再回自己的院子小憩。下午是自由支配的时间，李峑或是读谱弹筝、品香作画，或是插花刺绣、烹茶投壶，或是院子里打秋千，或是水池边喂鱼，却依然少有出门。晚饭后，李峑陪着母亲打会儿牌，哄得她老人家高兴了才回去。这样的乖巧懂事，让李夫人更是心疼这个自幼不在身边的女儿。就算前路茫茫，待儿子议亲之事尘埃落定，女儿的亲事也应提上日程了。

这天夜里，李百户满身酒气摇摇晃晃地走进来，把李夫人吓了一跳：“明日一早要去石府赴宴，怎的喝了这么多！”李百户径直上床躺下，闷声闷气道：“将军来信了。”李夫人知道这是林将军有了吩咐，挑眉问：“又催你回去？”

李百户叹了口气，双眼幽幽地望着床顶翠微色的帷幔：“二月间，那位才下令诸王不得节制文武吏士，但将军对晏王的忠心岂是一纸诏令就能斩断的？前几日，那位又往开平、山海关、临清等地大肆屯兵……莫要忘了邹王之事呀！”