王度可不蠢，他知道如何捧高踩低，举手之劳给了姜坦面子，送了一份人情。

两位小老头被吓得当即起身，连连作揖，也不知道该向何人说话。

“王弓手不必如此谨慎，都是同乡近邻，我等应当尊老爱幼。”姜坦自然要接着演下去，抬手制止王度，和颜悦色的对二人笑道：“王弓手向来秉公执法，二位莫怪，某就先走一步了。”

小老儿连连点头，也不知道该说什么好，王度适时甩袖冷哼：“尔等刁民日后说话小心点，不然某拆了你这把老骨头！”

姜坦二人很快消失在土街尽头，庄汉们纷纷围了上来，当即炸开了锅。

“户长！姜十四成了官爷了？”

“想不到啊，这黄口小儿……”

“这可如何是好，某以前还打过他呢，他会不会挟私报复！”

产生敬畏的最好办法就是拥立权柄，道理也许讲不通，但官爷都略通拳脚，那可是真打，下手黑着呢。

扈林想到了张文途会关照姜坦，但没想到关照力度这么大，一步到位成了公人，自己这个役头反而落了下乘。

不过扈林片刻便收拾好心态，出门迎接上吏。

“未曾远迎，姜户长见谅。”

“扈保正客气了，今日来寻保正是有要事相商。”

姜坦把切口放在扈家庄是有原因的，一方面姜坦之前已经和扈林攀上交情，另一方面扈家庄姜坦很熟悉，哪怕有不知道的情况也能问刘二等人。

“事情要商量，人也要吃喝，户长稍坐，待会咱们放开了谈。”扈林把二人请上桌，又让妻子备下酒菜，菜品丰富称得上款待。

“扈保正，某是初为吏，有很多事不太清楚，你是老行了，门路理的顺，可否教某几招？”

姜坦先告个懵懂无知，想让扈林引出户长的职责，借机插手秋粮之事。

“什么老行，不过是庄户人抬举罢了，上渠沟不设户长多年，自某当上保长伊始就是丁里正主事乡里，丁里正为人公允，我等也就奉命行事，具体户长要做什么、职责何在，还是要看丁里正的安排。”

扈林可不会轻易上当，顺势打起了太极，把问题抛给丁前，言下之意只要丁前发话，保正们即便心有不愿，也会遵从上命。

丁前是给姜坦安排了职责，但不意味着丁前会给保正们打这个招呼，权力向来好放难收，没有足够的利益丁前是不会得罪人的，更不会破坏上渠沟的稳定局面，所以扈林说的很放心。

“扈保正，某是从扈家庄出去的，咱们就不必说这些虚话，某给你撂个底，某任公人的文书是张押司授意的，若乡里的事办的体面，某可以把扈保正引荐给张押司。”

姜坦摆明自己的门路，一是威慑，二是裹挟。

扈林闻言默默思考，王度却震惊不已，想不到姜户长的背景这么大，王度心中的打起了别的算盘。

“多谢户长提携，但押司老爷是山岳，某是小石。某也入不了押司老爷的法眼。”

扈林尚且有自知之明，他已是四十出头，斗大的字不识一箩筐，攀上押司老爷又有什么用，能当里正吗？

显然是想屁吃，倒不如安安心心做自己的保正，出了事上面有里正顶着。

这都不动心？姜坦差不多意识到其中的问题有多严重。

“要不你看这样如何：保正负责收粮，如何收粮某不过问，但收来的粮税由某送去衙中。”

姜坦出一个折中的方法，保正底下怎么做姜坦可以睁一只眼闭一只眼，但衙上由姜坦对接，这样也有个跑腿的功劳。

做法不过分，也不用分取保正的利益。

“此事户长还得和里正商议，我等也好听命行事。”

扈林还是拒绝了，这有些打姜坦的脸，故而扈林笑的很尴尬。

但扈林不能开这个头，那怕和姜坦撕破脸皮。

“也罢，保正即有主张，某也就不勉强了，告辞！”

姜坦甩袖起身，面色冰冷。

到底是下马威？还是牵连甚大？姜坦吃不稳。

扈林见状再劝姜坦留下吃酒。姜坦不应，领着王度出了门。