“度老兄，今日怕是吃不到招待了，某请你去茶棚坐坐。”姜坦惭愧一笑。

扈家庄没有王庄繁华，只有路口的一间茶棚，而且是十几年前搭建，远远瞧去很是简陋。

“吃酒都是小事，方才户长所说的押司老爷可是张文途张学道？”王度多年沉淀的心思愈发活泛起来。

“正是，老兄也想结识张押司？”

“张氏三代为吏，在沁、竭石二县关系错综复杂，某自是有心结识高贵，奈何没有门路。”

王度也是个巧心人，入了茶棚，唤来酒菜，不等姜坦说话，便付了饭钱，看来真是有所求。

“老兄何故如此客套？”姜坦语气有些责怪，心头却是一喜，正所谓东边不亮西边亮，张文途的身份还是有用的。

“连日来都是户长破费，今日也该轮到某了，不然显的某不知抬举。”

“老兄是敞亮人，某也不爱藏着掖着，老兄也看到了今日局面，保正不愿放权，是有事相瞒啊！”

姜坦抛出心中疑问，只有王度接的住，说到点子上姜坦才能就坡下驴许下好处。

“此事确实难做，若放在四五年前，保正们刚接手时兴许会被言语所动，但如今也怪不了他们，行差踏错是要……”王度做了抹脖子的动作。

姜坦点头不语，时间长了保正吃足油水，不愿放手这一点可以理解，但杀身之祸未免有些离谱了，这是藏了多大的事啊。

王度见状也没有继续往下说，他在等姜坦开口承诺。

“还是度老兄了解的清楚，度老兄有什么话不防直说，某能帮的绝不推迟。”

“户长你也知道，乡里弓手是个苦差事，不仅要训练壮丁，还要负责缉盗、摧收。农时忙碌，冬春也不得闲。上无俸银，下无禄粮啊。”

听话听音，王度前面说的都是废话，为人做事，哪个能轻闲？真当轻闲了，也就垂垂老矣。

主要的是最后一句，油水不够啊，上有里正，下有保长，乡民多贫苦，一个弓手夹在中间能落个什么？都是抢粮时的恶名，缉盗时的凶险罢了。

“老兄想去胡家砦当差？”姜坦二指敲打桌面，抬头直视王度。

“知我者，户长也。”王度眼中一亮，起身为姜坦斟酒。

胡家砦，关山矿场最大的营寨，堪比竭石城。酒肆茶楼、饭庄妓院，各行各业应有尽有。

衙差虽和弓手一样都是役人，但能捞油水的地方太多了，在砦寨都不需要王度伸手便有人会把银子放进他的口袋。

运气好一点，混一个都头班头之类的，那就是衙上的公人，各家生意为求安稳，定是要好好孝敬王度的。

“此事倒了不难办，不过……”姜坦随口答应，反正怎么办，什么时侯办又没有限制。

“户长，某也不敢犯众怒，若事情有了音信，某绝对知无不言，而且某还有些派得上用场的东西。”

王度加大了筹码，只要跳出这个圈子，这里的是非功过都由姜坦去扛，和自己没有半点关系。

姜坦方才还想糊弄一手，看来王度也不是蠢人：“既然如此，过两日某便替度老兄走一遭，成与不成就看……”

“规矩某都懂，等户长哪日动身某自有孝敬。”

托人办事空口白牙肯定是行不通的，王度就算不赌上自己的身家性命，也要大出血，至于不成，银子还来罢了。不还？哼！王度有的是办法让姜坦在上渠沟混不下去，最起码要比自己更惨。

“好说。”姜坦与王度共饮一碗酒。

此事不谈赶鸭子上架，只说姜坦要是办不成，在王度面前威严扫地，以后姜坦想指挥乡里的壮丁怕是笑话。

相反一旦事成，姜坦掌握壮丁队也不难，到时候和丁前扳手腕也有一份依仗。

王庄，王宅。

宅子是个三进院，前院很大。

厅中，王忠和王安相对而坐。

“三伯，咱们不能再等了，丁前人老胆小，已经放权给新来的姜小儿，这小儿是张文途的人！”

张文途在衙上职位是刑名押司，他派人来上渠沟肯定是知道了些什么，这让王安惶惶不安。

“急什么？于老前放权不放话，姜小儿在乡里插不上手的。”王忠饮了一口茶水，这茶是南边来的新茶，味浓气香，不枉王忠花的大价钱。

“三伯要等便等，某自去衙上连络。”

王安起身大步向外，似有胁迫之意，但王忠只顾喝茶，完全没有叫停王安的意思。

王安越走越慢，平时用在乡民身上百试百灵的法子失效了，无奈之下王安只得折返，坐在椅上生闷气。