严清看她一眼，笑了几声，“臭丫头。”

师徒俩分了烧鸡，严清把葫芦递给许小乔，“若实在冷得受不了，就喝酒。像阿祁一样，按着量。”

他们这些日子没提过龙泉，没提过善州，更没有提过黑脊流沙。

师娘和严祁，像是师徒二人心照不宣的伤口。

他们都自以为隐秘地遮盖着，殊不知，血已经流出来了，伤痛是共存的。

许小乔抿了一口，递给严清。

严清没接，“戒酒了，师父不喝了。”

殿里沉寂，细雪落在眼前，成为漫漫长夜的唯一景色。

许小乔说，“师父。”

“有话就说。”严清问道。

“对不起。”

严清沉默半晌，“不是你的错。”

许小乔手指紧扣，忍着泪，声音发涩，“你去黑脊河找我们了吗？”

严清缓靠着香案，似乎寻找着自己的声音，“去了，找到了。”

严清找到了大雪流沙里浑身是箭的儿子，他踩过那厚厚的尸体，翻出了严祁。

严祁才二十三岁，刚升了善州守城军的百户。

铠甲是新配发的，穆涟漪在锁里给儿子挂了个平安符。

严清找到他的时候，他尸体青紫，与他的同僚冻在了一起。

许小乔略仰起头，“师父，对不起。”

严清搓着白发，“他是兄长，护住幼妹，应该的。那不是你的错。”

“是师父不好。我酗酒无度，你师娘骂了那么多年，我都没戒。羌游骑兵来时，我剑也使不好。我老了，废了，早已经不中用了。”

许小乔握着葫芦，一言不发。

“老了，废了。”

佛像后边突然探出个脑袋，笑嘻嘻地说，“不中用，不中用。”

严清猛跃高喝，“谁？”

这人蓬头垢面，逐渐探出身，“谁？谁？”

严清细闻声音，按下许小乔，失声愕然，“……海帝师。”

这人倏地缩回头去，大声嚷道，“不是帝师，不是帝师……”

严清几步追到佛像后，这人顿时高喊着，“殿下，殿下快走……”

“这是什么人？”许小乔问道。

严清连忙拉着海帝师，声音不稳，“海帝师，你还活着？太好了。张大人呢，张大人也在这里吗？”

海帝师瘦瘦小小，逃不掉便瞪着双目，“我死了，殿下死了，大家都死了……”

严清说，“帝师，我是严清，千羽卫指挥使，严清啊。”

海帝师惊魂未定，看着严清的脸，“你不是严清……你是地狱恶鬼。”

严清怆然，“献胤二十三年，我护送你进都，太子殿下便是在普宁寺相迎。你也忘了吗？”

海帝师疯癫道，“他们杀了殿下……”

“严清，严大人……你带殿下走吧。东宫已成众矢之的，殿下何辜啊。”

严清颓唐地松开手，“帝师……献胤二十九年，严震认贼作父，我已被放逐出都。二十年间沦为草芥，在龙泉善州娶妻生子。”

海帝师怔怔地盯着他，“……皇孙，殿下血脉尚存……”

严清忍不住闭目，“献胤三十年，太子于普宁寺自刎，东宫……无人生还。”

海帝师仰身呢喃，“是了……无人生还。”

他犹如孩童一般，泣不成声，“怎么变成了这般啊？”

严清说，“一别数十载，怎料再见之时，却是如此境地。”

“你也被关了？”

海帝师掩面纵泪，“关吧，让他们杀遍这天下赤心人。”

严清说，“我徒弟乃是替父受过。”

海帝师说，“替父受过……她父亲是何人，也惹怒皇上了？”

严清叹息，“许坤兵败……”

岂料，海帝师听着许坤二字，忽地转头，手脚并用地爬向许小乔，“这是……许坤的女儿？”

严清觉察不妙，海帝师却已先一步扑了出去。

他干枯的手指，狠狠抓向许小乔，面目狰狞道，“许坤，许坤杀了殿下。”

许小乔眼疾手快，已经握住了海帝师的手腕。

严清紧跟着将海帝师擒住，“帝师。皇孙当年为何而死，今日，你也要我的徒弟为何而死？不论许坤做何等恶事，与我徒弟何干？”

海帝师颤声说，“她竟是许坤之女……”

严清跪地，猛磕着头，“她生时是许坤的女儿，可她后来便是我严清的女儿。帝师，你要杀我的女儿吗？”