皑皑白雪，视线模糊，脚步沉滞，拼尽气力拔脚向前，不远处，一颗树下，似是有人，心中焦急，想要近前，似乎慢一步就要来不及了...来不及了，要赶快，要快，快呀，可是脚深深陷在雪泥中，鞋子掉了，脚蹭破了，忽然摔倒倒在地，拼命抬起头，死死盯着那人的方向，“父亲，父亲，父亲！”泪水更加模糊了视线...

身体凭意识在挣扎地前行，早已麻木地感觉不到...

渐渐开始清晰了，一只手，一只带血的手，软弱无力地向自己伸来，伴随着那人含混不清的声音，““亦....亦然，亦然...”父亲，父亲，不要！”那人已奄奄一息，浑身衣衫破烂，沾满了血迹，倚靠树干瘫坐在地上，另一只手臂已全然没有生气，此人命不久矣...“父亲！”终于走到了近前，那只血手抚在脸颊，温热地像要把心融进去，真希望这感觉天长地久下去，不要冷去，不要消逝，“不要！父亲”身体在抖动，好悲伤，泣不成声地呜咽着，这温暖要被无情地抽走，好害怕，好无助...

那里有一个小姑娘，满身泥血，在那人面前无助地痛哭，那哭声如此悲怆，使得闻声之人皆心有感戚。

朦胧之间，似是卧榻之上，只见那只手，勉力伸进怀里，掏出一个小挂坠，奋力紧紧攥住，颤抖着擎到眼前，那人挣扎着说道“带着...（它），护...护你”那声音里已有明显的颤抖，他一定冷极了，原先尚有温热的掌心，也已经冷得惨白，指尖也已显出紫黑，未及反应，那人的手已失力摔落了下去，而此时自己的手心一阵抽筋剔骨的麻痛，渗出莹莹的绿色...紧跟着胸口猛地一痛，竟是痛晕了过去。待到苏醒过来，刚刚发生了什么，那是个怎样的坠子，那人什么模样...却如残简一般遗失了，只觉头痛欲裂，心伤不止，如同最重要的什么失去了，再也找不回了，苍茫天地之间，只剩孑然一身，孤寂、悲怆，又痛又累到虚脱，分不清是梦魇还是现实，便又昏厥了过去...

醒转过来时，篪篱只觉头痛欲裂，四肢麻木酸软。待身体渐渐恢复了一些知觉，她感到右手掌心隐隐疼痛，才发现手里面紧紧握住了什么，她勉力将手抬起，竟是不知何时将那枚玉蛇挂坠握在了手里，力道太大，玉蛇的镶银棱角几乎要将手戳破。篪篱这才卸掉了浑身紧绷的力气，一下子又瘫回到床上。头痛的感觉再次袭来，她不由得用掌骨紧紧扪住脑门，想要将这疼痛的感觉强行按压下去，此时她方察觉，身体还在不由自主地抽搐，心中的悲伤竟不由地再次袭来，滚热的眼泪沿着先前干涸紧绷的泪痕径自流了下来，她干脆放任悲伤的流泻，似乎可以将头痛的感觉一并带走......

又是一觉醒来，天色已大亮了。头已不再痛了，现下只觉得浑身酸软，但意识却是清晰异常：又是那个梦，比先前更清晰了一些。像是尘封的记忆从裂隙流将出来，又被强行截断，再怎么努力回想，也只剩那些破碎的残片。

那个人是谁？那个小姑娘又是谁？为什么我会梦到这样的情景？这是我的记忆吗？我在那样的年纪时，已被义父带回了王府，此前发生过什么全然不记得了...会不会...？此事还要从长计议。

篪篱收敛了思绪，整饬一番准备去书房处理近日的机要事务，不想在走廊撞见薛叔，她一下愣住了，薛叔来为她送早膳，想必看她半晌没有起身，神色有一些担心，她思忖片刻，抢在薛叔开口前说道，“薛叔，先前说过走失的你家小姐，你唤她做，亦然？”

“是是是，楚亦然，公子，是有小姐消息了吗？”

“还没有。不过...不知怎的，我昨夜梦到一人，奄奄一息，口中唤一个小姑娘做...亦然，不知是否与薛叔口中的小姐是同一个人”

“那...那人还说了什么啊？”薛叔一脸焦急，巴不得这人就是他家老爷！

“没有多说其他...”薛叔瞬间露出泄气的神情，彷佛好不容易抓住的一线希望又溜走了...

“不过...”薛叔眼睛一亮，“不过什么？？”

“那人交给小姑娘一枚挂坠，但是挂坠上沾满了血泥，看得不甚分明。挂坠交给小姑娘之后，那人好像就咽气了，两人似是父女....薛叔，可否告知楚大人离世的详情？”

“具体情况我们都不知情，我们发现大人的时候，他浑身血迹，气息奄奄，没几日便离世了。至于身上的伤，大人只字未提。小姐原本是与往常一般随老爷去往山中采摘野菜和药草，听小姐说，是因为自己贪玩，在山中与老爷走散了，老爷经历了什么，因为什么受伤，小姐也一概不知，不过...”

“不过如何？”

“依我看，大人一定是遭受过毒打！大人离世前，身上皮开肉绽的，伤痕累累，绝不只是山中摔伤那么简单！”

“发现楚大人时，周围是否还见过别人？比如，与你家小姐年龄相仿的...孩童？”

“并未，当时发现的就只有老爷和小姐。公子，老爷和小姐常年进山，不会这么容易意外丧命的...老爷身上的伤，分明是人为啊！”篪篱暗自思忖：莫非，我就是...

“那楚大人在郓城是否与人结怨？”

“不曾啊，楚大人为人和善，又懂医术，不少郓城百姓都受他恩惠，怎么会结怨呢！”

“不过...”薛叔似是忽然想起了什么

“不过如何？”

“那一年...五王突然来了郓城！”薛叔露出愤恨的神情

“五王？此事与五王有何干系？”篪篱心头一紧