只有置之死地，才能获得劫后余生的快感。

这也是刁协的行军之法，他总喜欢挑战最难打的仗，喜欢征服最倔强的女人，在他的认知里，越容易得到的东西不是好东西，抢和夺，是最佳手段。

刁赫曾以“将军的猎狗”比作他的弟弟，说他上辈子一定是个劫匪，此生才有了野蛮无礼的秉性。刁协也不示弱，他把兄长刁赫比作“夫子的野猫”，说他看谁都不顺眼，这才有了说教管束的恶习。

刁协收到家书，哥哥想让他请功镇守江北，他原本也有此意，可心中还是有点遗憾，一旦远离了建康城，那拗性子的美人是见不到了。他正遗憾着，却收到了戴渊转递的信。

打开一看，原是美人写的！刁协激动地双手颤抖，他第一次拿刀都不会颤。囫囵地看了一遍，没有读懂信的内容，只觉得字迹秀逸，又看了两遍，原是劝他不要请功，趁早回建康城。

刁协又细看了一遍，美人给出的理由有三条：一则驰援之军无以立足，不若刁家府兵；二则久驻江北易得陛下猜忌，不若早禀召还；三则她希望能在建康城见到他。

这第三条令刁协失笑，自语，“女子深心似海，美人亦如是！”，他虽倾心于美人，但也不会拿前程玩笑，千里传信，定有隐情。

刁协将信塞在枕席下，然后写了奏呈，将请功留守之意表明。之后，他又忍不住写了封私信递予美人。

七日后，他等来不是留守的御令，而是还军淮东，暂任建康，陛下赐了他四品乡侯爵。

刁协将万余将士带到淮东，又顺便祭奠了金老将军，和金不尘喝了几日的酒，最后快马加鞭地赶往建康城。

回到府中后，他急忙找到了兄长，问他为何陛下否决了自己的奏呈。

刁赫放下书卷，盯着他，“你何曾递了奏呈？陛下召群臣议事，商量谁来接任荀老将军，王敦和陈太清推举戴渊，谢宴和郭准提议顾长风，还有说将金不尘调到江北的，提到你的只有陆丰盛和顾喜。”

“为何不是我呢！”，刁协捶起了自己的胸口，他满脸疑惑。

“戴渊请功自守，凭他的资历自然可以顺利接任，倒是你，虽说胜算不大，但为兄也想让你争一争，谁知你连奏呈都懒得递！”，刁赫气得将书一摔。

刁协双手撑在桌案上，对着兄长的脸，“天地良心，我写了，亲自交给了信使，和那封信一起送出去的。”

“那封信？你回了家书？”，刁赫有些惊讶。

“没有”，刁协摇摇头，他收回了双手，来回地走动。现在他需要验证一下，如果美人收到了信，那么奏呈也该递了上去，若没收到，说明路上出了差错。

刁协朝门外冲了出去，他跨马直奔王府。半盏茶的功夫，刁协来到王府门前，他跳下马去，嚷道，“王邺在府上吗？”

守门的护卫抱拳道，“邺公子不在。”

“苏夫人可在府上？”，刁协又问。

护卫之间交换了眼神，一个年长的护卫说，“夫人也不在。”

“他们去哪了？”，刁协双手叉腰，朝护卫身后望去。

“小人不知！”，护卫一齐抱拳道。

刁协抱臂在门前晃悠，心生一计，“王邺让我来寻苏夫人，你们仔细想想！”

护卫沉默了片刻，右边的护卫说，“大人既不知邺公子在何处，又何来替公子询问夫人的去处！”

刁协捏着拳头，见问不出话来，一时心急，接着冲上前去揪住护卫的衣领，怒道，“苏夫人在何处！”

“大人且慢！”，年长的护卫紧握长戟，他凑近了说，“夫人近日出门频繁，小人实在不知去处，不过邺公子应在彩楼巷。”

刁协闻言松了手，从腰间抠出一个银块扔到护卫的怀中，“多谢！”

话分两头，苏隐在王邺出门后也跟了上去，她要亲眼看一看他是否如众人所说，沉迷于一个舞姬。

彩楼巷去多了，便觉平日里太过素净，这里歌舞升平，酒醇人娇，实在是一个逍遥的好去处。

苏隐坐在二楼东角，梁柱的帷幔遮住了光线，往来的醉客很少注意这里。此处视野也很开阔，只需将纱幔轻拨，便可观楼下盛况。

送茶的小厮也看出了端倪，端了茶点后悻悻地退下了，半刻之后满脸堆笑地站在一旁，“夫人，舞姬乐女百人，姓名籍贯等信息俱全，一两白银解夫人一时忧愁！”

苏隐朝风铃看了一眼，风铃掏出一个沉甸甸的荷包，引得小厮垂涎三尺。

“拂絮子叫什么，又从哪来？”，苏隐问。本是来寻王邺的，想了片刻，她对拂絮子更好奇。

风铃掏出一块碎银放在桌案上，见那小厮笑而不语，她又掏出一块。

“小人在时，她就叫拂絮子了，但小人知道她是扶风人氏”，小厮讪笑道。

“废话！”风铃怒了，她将桌案上的银块收回一个。

苏隐又问，“陆琅和拂絮子相识多久了？”

小厮歪着头想了想，摸着下巴道，“有两三年了，小人在这时，他们就相识了”，他盯着风铃手中欲出的银块，连忙补充道，“南渡定都之时就相识了！”

风铃将银块重重地放在桌案上，“再说废话，割了你的舌头！”

“王家二子，可曾与人厮混？”，苏隐冷静地问。

小厮朝楼下探了探，对楼下指指点点，“阿笑，纤云，青鸢，还有九儿，她们都曾伺候过邺公子。”

苏隐顺着他的手看过去，见楼下女子浓妆艳抹，挽袖束腰，游走在一群醉客间。笑语盈盈，推搡挑逗，好一幅人间嬉戏图。

“这么多？”，苏隐不禁叹服。原以为邺公子洁身自好，其实也不过如此。一个“色”字令多少男子魂消，一个“爱”字又令多少女子断肠。

小厮两眼一提溜，瞅着风铃的钱袋，“小人还知道一些事”。

见他欲言又止，苏隐给了风铃一个眼色，风铃将两个银块放在桌案上。

“邺公子经常宿醉，小人有幸送过酒，他不准人说话，谁开口了就撵出去！他带了一个随从，那小哥脾气比主子还大，不是砍柱子就是踹门，赔了掌柜好些银子！”，小厮说得痛快，两手上下比划。

苏隐本还想问些事情，但一个熟悉的身影出现在眼前。她连忙将帷幔遮上，小厮会意退了下去。

隔着纱幔，见一个绯衣男子缓缓走来，脚步声越来越近。

陆琅一把扯开纱幔，两眼含笑，“捉奸呢？”

苏隐挤出一个微笑，“陆公子多虑了，我来找乐子。”

“乐子？谁叫乐子！”，陆琅朝四下望了望。他拨了拨额前的发丝，一脚踩在坐席上，身体前倾凑到苏隐脸前，“这是男子寻欢作乐的地方，我带你去女子的天堂？”

苏隐微愣，她正襟危坐，拒绝道，“陆公子自娱，我消受不起！”

陆琅站直了身体，一手扶在栏杆上，一手扶额，“他在北厢‘天’字房，怀中坐着个粉裙美人，腿边倚着一个绿衣佳人，还有一个半裸的舞姬在跳舞，你说说，这邺公子好大的胃口，难道是平日里食素过多，要换口味？”

“听说他为许多女子一掷千金，硬是将一个普通女子扶上了头牌，只因那女子朝他一笑，你说说，难道在府中没人对他笑吗？”

陆琅扭头见坐席已空，他朝北看，远远地望见一个素衣女子曳裙而行，裙摆摇曳，珠钗晃动。

“好戏登场”，陆琅自语。

苏隐听了一半不觉怒中心生，她紧纂着拳头要往北厢赶，一路上气势汹汹，仿佛要一脚把门踹开，提了宝剑架在他的脖颈上。可真到了“天”字房，她又不敢前行。只听见里面传出几声嬉笑，莺啼燕语，娇嗔阵阵。

苏隐怀疑是陆琅坑骗了她，这里面根本不是王邺，一定是别的醉客在与人嬉闹。

直到听见王邺的声音，她才恍然如梦一般愣愣地盯着门，企图从这雕花朱门上看出什么答案。他们的声音穿破了纱窗，丝丝缕缕地萦绕在人的耳畔中。

苏隐往后退了一步，她刚准备离去，身后的门突然打开了。从风铃的脸色上可以看出房中的淫乱，她吃惊地张开了嘴，又急忙捂住了眼睛。

不要回头，不要回头。苏隐心底的声音响着，她深吸一口气，拉着风铃往外走，迎面撞上了拙功。他正拿着帕子擦拭手上的水，腰间的剑晃悠悠的。

拙功扔了手帕，“唰”一声，拔剑抵在苏隐的喉咙上，逼得苏隐一步步往后退，直到退到“天”字房中。

风铃手足无措地望着苏隐，又看了看拙功，见二人如同陌生人一般冷漠。苏隐听见身后的美人纷纷逃窜，有的扯衣服，有的穿鞋子，还有的撞倒了酒壶。

拙功进屋后用脚把门给踹上了，眼中闪过凌厉之色，冷言道，“罪商之女，通敌之贼，你还有什么好说的！”

苏隐望着闪着冷光的刀剑，看来拙功有在认真磨剑。

“邺公子是出了名的温雅持重，你一来，将他逼成了什么样！夜夜宿醉，他甚至不敢醒着！他不让女子言语，是因为他听够了谎话！”，拙功气得剑尖在抖。

“谢夫人的血书公子只看了一眼就让人烧了，我还以为是她污蔑，原来公子早就知道了，即便如此，他依旧对你放纵，你倒好，不思量他的情谊，还自毁陷害，断了公子最后的希望！”

“你以为王家的刺客都是吃素的吗，你能活到今天全是邺公子在撑着，中军不是傻子，王家也没有傻子，桩桩件件，哪个不是公子替你遮掩！”

苏隐衣袖颤动，她忍住泪水，咬牙道，“对，你说的对，是我阴谋诡计，处心积虑，是我害死谢媏衣，自毁珠胎！”，她一把抓住拙功的刀刃，血顺着手腕流到衣袖中。

拙功抽离了剑刃，打开门，朝四处躲藏的女子杀了一眼，女子被吓得夺门而逃。拙功一把抓着风铃的胳膊将她扯出了屋子。

门被关上了，屋内飘浮着脂粉香、酒气，以及若有若无的血腥味。

苏隐慢慢地转过身去，见眼前立着一道屏风，而当时一众女子皆是在屏风前饮酒作乐，而屏风之后的人正是王邺。

二人沉默了良久，屏风后传来一句话。

“你们蜀商——都如此吗？”王邺淡淡地说。

“蜀商清正，是我如此”，苏隐回答道。她没有称呼“妾”，而是自称“我”。

“我一直想认识真正的你，今天算是如愿了”，王邺说。

“公子失望了”，苏隐说道，她朝屏风走去，鞋底沾了酒水，“我自私自利，贪权爱势，为达目的不择手段，我还贪生怕死，仇恨满心。”

“我失望的是你从来没有信任过我，不相信我会不在乎你的身世，不相信我会营救你父兄，甚至不信...我心里有你。”，王邺声音颤抖。

苏隐见他的侧影映在屏风上，影影绰绰，看不清脸上的表情。她不知道该怎样回答。自家变后，她的心就硬成了一整块，不会分给任何人，背叛是信任的影子，她不敢将命运托付给他人。

苏隐往后退了一步，“你是权势世家，我是罪商贱奴，我们隔着银河瀚海。你的宽容庇佑我无法体会，我的辛酸苦楚你亦无法共情。王子渺，我们到此为止吧！”

苏隐踩到了酒壶脚底一滑，险些摔倒在地。她一手抓着帷幔，一手握拳，眼角挂着泪痕，神色哀戚。

“王家夫人的身份，于你也没有用了吗？还是，你找到了更高的栖身之所？”，王邺声音渐冷。他从屏风后走出，衣衫整齐，无半点紊乱。

苏隐看向他。面对他的咄咄质问，苏隐错开眼神，她又觉得自己不该心虚，遂而迎上了他的目光，“还有用。”

王邺面色低沉，负手而立，“若有用，那且用着吧！”

这个结果是苏隐不曾预想到的，她疑惑道，“你不休了我？”

“自古娶妻鬻妾，你用不着”，王邺冷言道。

苏隐自嘲，“原是我配不上”，她挤出一个微笑，甩了甩衣袖朝王邺作揖行礼，“多谢邺公子，妾身定不负众望。”

“不负众望地为非作歹吗？”，王邺走近她，伸手抬起她的手。

苏隐莞尔一笑，“自然，有望被逐出府门！”

“拭目以待”，王邺也僵硬地笑了。

二人和和气气地走出了房门，看见拙功与刁协持剑对峙，引来一群看客，掌柜的急得团团转，劝完这个，开导那个，谁也不肯先放下剑。

“中郎将不在江北守关，怎么跑来巷子里撒泼？”，王邺问道。他牵起苏隐的手，一副亲昵恩爱的姿态。