夜州隶荆湖布政使司，素有“荆乾之地”“乾淀门户”之称。是侗、苗、瑶、汉四族混居之地，也是未教化的南蛮之地。

夜州县衙在罗布街的尽头，是县城最大最繁华的街市。

今日辰时后，县令方子熙叫了县丞胡平到后院喝茶聊事，聊这个县尉到底是谁。

“我听说是户部的什么郎，得罪了正得宠的怡贵妃的兄长才被贬的，那可是国舅爷啊。”方子熙在夜州为官五年，功劳苦劳都没有，混吃等告老还乡的主。

胡平不以为然嗤鼻道：“任他多大的官被贬，到了这南蛮之地，都会被这里的刁民治服。这鬼地方穷的叮当响，看他能呆多久。”未了叹一口长气，舒展了一点郁闷，“唉，我们是没门路打点，不然早离开了。”

两人算不准新来的县尉何时到任，等了快两个月了也没见人影，每日处理鸡鸣狗盗的小事也是懈怠的很，皆被他俩一顿之乎者也的轻判，落了个“狗官”的美名。

过了晌午，方子熙回家睡午觉去了，胡平在二堂小憩。尽管不屑这份差事，但亦不敢擅离职守，硬是忍住了骚动的心，没去秦楼找相好的共喝一杯香茶。

临近申时，安显荣一行找到了衙门所在。

马车停在了门口，不等安显荣跳下来，便有个矮个子衙役过来，没好气地问：“为何停在此处？没看见这是衙门吗？”

安显荣很客气的笑道：“麻烦通禀一下你们的方大人和胡大人，就说安显荣到了。”

衙役“呲”地一声：“你也配叫我们两位大人，快滚。”横着杀威棒就来赶。

萧炜轻松拿走了他的棒子，怒斥道：“要你去就去，啰嗦。”

衙役被他的冷冽神情吓得一哆嗦，赶忙跑去二堂叫来了胡平。

胡平听得是安显荣到了，吓得屁滚尿流跑了出来。果然是那个曾经威风凛凛的户部尚书安显荣，人未至，歉意的话语便到了：“哎呀，是安大人来了，下官有失远迎，抱歉。”人到礼到，权当他是微服私访的尚书大人。

“胡大人客气了。我是来当你的下属，请多关照。”安显荣不卑不亢回礼道。

毕竟安尚书的威名在，即使被贬，也是受人尊敬的好官。他从来仗义执言，为许多地方官打抱不平，不徇一点私情。

胡平瞥了一眼并排停着的两驾马车，看见布帘掀起露出来的女眷们的脸，他吞吞吐吐面露尴尬，“安大人，下官不知您……拖家带口来的，给您安排的住所小了点，恐怕……”

安显荣拱手谢道：“多谢胡大人。无妨。先挤几天，待找到合适的地方便搬走。”

“那随我来吧。”胡平招呼了几个衙役来搬行李，自己则带着安显荣去后院看住所。

就是两间连通的简陋空房子，放了行李，落脚的地方便没多少了。茅厕在墙角芭蕉树那里，简陋的只有四面漏风的木片和一个埋在地里的陶缸做的粪坑。

看完居住条件，安显荣想到孩子们和夫人半夜上趟茅厕都艰难的很，便要搬了一些行李到半道的衙役停止，歉疚地对胡平道：“胡大人，实在对不住你的一番好意，这里着实不方便女眷们住，先不麻烦搬行李，我去街上先找客栈住几天吧。给你添麻烦了。”

“这……这……”胡平甚是为难。这方子熙还没来，连商量的人都没有。怠慢了尚书大人，日后人家回了京中，不定怎么卡我们呢。

萧炜跟在他身后也看完了住的地方，的确不适宜。

“安大人，那先住在客栈里，我和沐惊去城里找找看，能找到可以出租或售卖的房子就好办了。”

安清诺在车上听了这话，心情便有些低落。来到这穷山恶水的地方不知能待到什么时候。父亲能重新回京履职怕是无望了。以他刚正不阿的为官处事之道，得在这里终老了。那她，就这么着留在这个世界了么？三五年，十几年几十年不回去，父母怎么办？谁给他们养老送终？那个安清诺怎么办？唉……

她重重地叹气声被丁淑慎听到了，“诺儿叹气为何？”

安清诺恍然回过神来，“嗯？我刚才叹气了？……娘，我许是坐累了，叹口气舒服一下。”她对母亲温和笑道。