从荼浪坡到蕖州有三十七里地，途经一个叫多噶山寨，寨子里住的都是苗族，也是蕖州辖地最大的一个苗寨。人口有三百多，山上石头多，土地贫瘠，只能种些苞米粟米。寨主是四十三岁的八爷，见寨民无法维持温饱，迫于无奈也会下山抢些富裕人的钱财分给寨子头的老弱妇孺人家。

何将军巡查时来过寨子，见过八爷，知道他们过得艰难，睁只眼闭只眼便过去了。

今夜，安家老小在军营里睡了个踏实觉。

翌日，红霞满天，何永带着士兵一路相送到路边，他不忘叮嘱安显荣：“前面不远，你们会经过一个叫多噶苗寨，寨主不是土匪山贼，但一寨子三百多口没有东西吃的时候，他会带着一些壮汉下山抢些钱财珠宝，接济寨民……你们若遇上了，别伤了他们就好。”

“不是灾荒年，他们为何没有吃的？”安显荣之前没有收到蕖州上报来的奏折说这边有饥荒。

何将军长叹口气，替他们叫屈：“那寨子头山上多是石头地，沙地，缺水厉害，只种得了玉米和粟米高粱，蔬菜种出来都是干巴巴的。唉，那寨主不忍他们挨饿，下山来劫富济贫。”

安显荣眉心拧的紧，淡淡道：“知道了。走了。”

何将军见他当个车把式，怎么也不能把那个威严无私的户部尚书和他联系在一起。“安大人，你这车把式倒是做得很像。”临了还要打趣他一下。

“何妨？”安显荣轻笑道，“多谢何将军招待，后会有期。”抱拳谢过，再次起程踏上路途。

没走几里地，还真有人拦路。为首的便是八爷，身高八尺，头缠蓝布，无领短衣，脖子上戴了一个银色项圈，腰上围了一圈褐色土布，里面插了一把弯刀，活脱脱的土匪装扮。只是八爷的眼神柔和些，不像其他土匪眼神里都是狠厉杀气。

安显荣猜到此人应是那个寨主了，也不识破他，看他怎么劫财。

“留下过路钱，饶你们不死。”八爷连威胁的口气带着点心虚。

“好好好，你们想要多少才肯放我们过去？”萧炜好笑似的看着安显荣说了这么一句为难劫匪的话。

换成其他土匪，早就上车来抢了，八爷说的没有自信，本就是虚张声势的，听得问他要多少钱才放过他们，一时为难，报多少数？十两几十两黄金还是白银？

安显荣见他犹豫，知晓这个八爷的确为难，便装作害怕，在怀里故意抠抠搜搜地摸了许久，才掏出事先准备好的一张折成指宽的十两银票。这够他们度过一段时日了。“大哥行行好，我们的银钱被前面的土匪打劫完了，就藏了这一张银票，都给你，放了我们好吗？”他将银票展开递过去。

八爷垂眸斜倪了一眼银票，诱人得很，可以买很多石米了。方闻他们已被打劫的只剩这一张票了，心下有些于心不忍了，便问：“你们要去哪里？车里装了什么珠宝？”

“去夜州投靠亲戚，车里是内人和四个孩子。”安显荣还掀开小半布帘让他看一下里面。

安清诺抱着琛儿惶恐地看向外面，和八爷对上了视线，即刻又垂下双眸。她们的包袱里也就将将够大家一路吃喝拉撒到夜州的银钱。