自魏晋南北朝以来近四百年乱世，社稷动荡，政局混乱，天道不公，世人皆念强汉盛世。一句“卯金修德为天子”谶言本是指代光武中兴，却常为后人挪用，作兴兵之名。

武德贞观时仍防微杜渐，凡敢言金刀者以谋逆论处。如此草木皆兵，至盛唐定鼎方歇。

现世道不平，这金刀就又成了提都不能提的禁忌。裴璩稍有谋略，却绝对没有明着造反的胆子，哪敢沾这烫手山芋？

梅岩虚和陆佑劫安抚半晌才将裴璩劝回座位。这惊惧退却，羞恼又起，裴璩才想以谋逆之罪将他们关押起来撇清关系，却不想没梅岩虚嘴快。

“裴镇海何必忧虑？”梅岩虚笑吟吟奉茶，未离裴璩左右，那压力便不会从他肩上卸下，“相识数载，我可曾让您吃过亏不曾？我既然说这金刀是喜事，就绝不会有假。您何不听我细细道来呢？”

这上好的蒙顶石花香气扑鼻，然而裴璩的心情却远非这茶香所能安抚，便也索然无味了。茶递到嘴边，裴璩不得不喝，勉强饮了两口，便摆摆手将梅岩虚挥开：“讲。”

看出裴璩心防已失，几人方不再步步紧逼，各自归位。

梅岩虚示意上官云阙为自己续上新茶，依旧望着裴璩笑道：“您应该知道，这种东西不是我一个小小的商人能沾手的，您就不好奇是谁给我的？”

“……”裴璩深知此事事关重大，轻易开口容易落下话柄。洛阳刘姓不多，与他淮南有关的就更少了，只是无论如何也想不通那些人有什么必要玩这一手。

梅岩虚原也没打算就这个话题细说，只故作高深地一笑，便道：“如今有一场功劳您唾手可得。前月温州刺史鲁寔遇害，举国哗然。这王郢如此猖狂，裴节帅不想为民除害？”

“谈何容易……”裴璩下意识便拒绝道，“此贼聚众万余，已盘桓两浙数年，无人能敌。卑职兵微将寡，实在不能抗衡。”

“您总该清楚，扬州水运不通对京中有何影响吧？”梅岩虚声线微凉，还不待裴璩心惊，又恢复如沐春风道，“况且，不需要您亲自出马，自然会有人对付他。只是需要您配合，坚壁清野罢了。”

“这……”一听不用出手，裴璩心思方活泛起来，小心翼翼试探，“敢问这王郢可是惹到了什么大人物？”

“这就不是您该多问的了。”梅岩虚笑容可掬。

“……”裴璩被噎了一句，目光不经意落到一旁一言不发的陆佑劫身上，恍然大悟，忙擦了擦额角冷汗，“只是，你也知道扬州水运之重，坚壁清野，便要关闭城门，若影响了水运……”

“这您不必担心。”梅岩虚胸有成竹，“不出月余，保你沉疴除尽。”

话都被堵死了，裴璩搜肠刮肚找不出拒绝的理由，终是叹了口气：“既然如此，卑职自当从命。”

不过梅掌柜的话倒也不是全无道理，王郢是朝廷心腹大患之一，虽不抵草军声势浩大，却也不容小觑。若是真能除掉王郢，这样立功的机会，能捞他自然要捞一笔。既然梅岩虚已经解除了他的后顾之忧，倒也确实可以赌一赌。

“裴镇海言重了。”梅岩虚起身还礼，“妾不过是个小小的虚怀庄掌柜，此事原就与我无关。我只是来传个话，至于听与不听，在你。”

“受教，受教。”裴璩连声应着，又客套几个来回，起身亲自送他们一行出府。

上马车才出坊门，第一个绷不住的便是陆佑劫。方才为了不露破绽，他要持重所谓“幕后主使”的身份，在旁边装深沉，压力是最大的：“我说，天……掌柜的，你平时就要跟这么一群人打交道？”

半句话里能藏百十个冷刀子，一不留神便要被抓住话柄，这裴璩在众多节度使中还算不上什么厉害货色呢。更不必说他清楚梅岩虚只是虚张声势。大帅有令，她便不得暴露不良人身份，那所谓的“京中大人物”根本是子虚乌有。

如此劣势之下，天退星竟能将堂堂镇海节帅耍得团团转，三垣果非凡俗。

上官云阙还好奇看着那柄被退回来的金刀：“掌柜的，这种宝贝你都拿出来忽悠裴璩？他要是真收下了怎么办？”

“你还真信金刀之谶？”黄崇嘏将那盒子扣上，“这是昨天解忧走之前刻的，假的。”

上官云阙倒吸一口冷气：“这玩意儿你们都敢造假？”

一直闷声不吭摆弄罗盘的温韬此时抬起头来：“掌柜的，你这是要出城？”

“嗯？算出什么来了？”梅岩虚感兴趣地探过头来。她很清楚这孩子与刘操、仇殷不同，不卜吉凶，只是寻龙点穴，测风水寻人的本事一流，但要是没有目标也无从查起。不过现在听他的意思，是知道她想找谁了？

温韬往旁边挪了挪，不太确定道：“城外军营似有刀兵，里面有个人姓刘。”

“哦——”梅岩虚拉着长音半仰过身去，懒洋洋靠在车厢上，笑道，“我猜到你说的是谁了。巧合罢了，那人与什么金刀之谶无关，不过确实是我们要找的人。”她说着视线转向赶车的阳叔子：“阳兄，咱们这一回是赚是亏，可要看你的青莲剑利是不利了。”

闻言阳叔子反而松了口气，动嘴皮子他不行，但动刀剑还凑合。

自南门出城，未及军营二里范围，已经能听得见锣鼓喊杀声震天，上官云阙好奇地自窗口探出头去：“奇怪。掌柜的，你不是说东南的兵都是醉生梦死、不事操练，军备松懈得紧吗？我听着这鼓声，挺熟练的啊。”

“当心，”阳叔子反手将上官拉回车厢，“再向前已可看清面目了，这旌旗不像镇海军的，莫被瞧出破绽。”

“确实不是，”梅岩虚接道，“那是甬桥镇遏使刘巨容，追着王郢过来的。”

“甬桥镇……”黄崇嘏熟地理，闻言眉头皱起，“武宁镇距此地少说六百里，离明州更是一千五百里之遥，他怎会长途跋涉来此？”

“贪功。”梅岩虚拂去袖口的木屑，解释道。

黄崇嘏挑眉，她记得这位武科进士及第、庞勋戴罪反正的甬桥镇遏使可是年逾五十了，这么大岁数还有这样的心思？真是老当益壮。