“没有，没有。”小姑娘头也不抬地说道。

美貌女子夹起那个被咬了两口的包子，放到自己碗里，说道：“张嘴我看看，是不是又换牙了？”

小姑娘赶紧直摇头，捂着嘴不说话。

美貌女子揉了揉小姑娘的脑袋，微笑着说道：“换完这颗牙，我们浅浅也七岁了，是个会害羞的小姑娘了，不知以后会遇上一个什么样的如意郎君。”

小姑娘抬起头，一脸绯红，眉目灵动，活脱脱的一个美人坯子。她正要说话，一条老黄狗从对面小跑而来，后面跟着一个干瘦少年。

小女孩儿眼神一亮，站起来喊道，“木哥哥，早，阿黄，早！”

老黄狗跑到小女孩身旁坐下，尾巴摇个不停。

“早啊，秀林，怎么今天又起晚了吗？”女子向少年打了个招呼，从蒸笼里夹了一个包子，两个馒头，放在盘子里递给少年。

“梅姨早！”被唤作秀林的少年接过盘子，然后掏出两个铜板放进柜台旁的小木盒。包子一铜板一个，馒头一铜板两个，少年是这里的常客。

人称包子西施的美貌女子姓梅，三四年前带着小女孩落难到小镇，据说丈夫在一起逃荒的路上得了重病去世。孤儿寡母，无依无靠，只能抛头露面，靠帮各家商铺打打临工度日。还是学塾的夫子青竹先生看她娘俩过得艰难，借钱给她开了这间包子铺，小镇南来北往的商人不少，所以生意还不错。

木秀林拿起馒头咬了一口，他嚼得很细，速度却不慢，很快吃完第二个。

美貌女子见状，又从锅里舀来一碗红豆粥，放在少年面前。

少年也不客气，端起便喝，呼噜噜几下就将一整碗半干的粥吃尽。然后他才开始吃碗里剩下的那个包子，仍是像夏蚕吃桑叶那般，小口细嚼，很快便吞进肚里。

美貌女子一边吃那个被小女孩咬过两口的包子，一边问道，“秀林今年多大了？”

少年正好吃完，准备继续去扫街，听美貌女子发问，只得停下来，有些不太确定的说道，“十六吧，如果先生没有记错，也没有哄骗我的话。”

“快别瞎说，青竹先生那么心善，肯定不会说谎。”梅姨连忙打断，紧接着说道，“十六岁，很多人结婚生子了，不过你不一样，青竹先生以前总说读书才会有大出息，你是咱们镇里唯一的秀才，可是要考状元的，大家都盼着呢。”

木秀林笑笑，没有说话。

梅姨见他不说话，还以为少年囊中羞涩，没凑够进京的路费，于是试探着问道：“青竹先生去世后，学塾便停办了，你现在也算是个大人了，要不我去说动大家，每月再加两文，你有空就带着浅浅他们这些小孩子认认字，计计数，可好？”

“梅姨您就别抬举我了，我自己都还是半桶水，哪会教学生，先生走后，同窗们都很久没来学塾了。但凡大家愿意都可以回来，还是跟先生以前一样的规矩，不收学费，光是认字和计数的话，我虽年轻倒也可代师授业，断不会误人子弟，不过……”

说到这里，少年迟疑了一下。

梅姨生怕少年有什么为难之处，急忙问道：“不过什么？”

少年认真想了想，答道：“这次开云礼后，我可能会进京赶考，看看先生教了这么多，我究竟学到了多少。虽然先生没有明说，但每次闲聊时，他话里话外总是说起天下各地的风土人情，尤其是洛阳的林林总总，青年才俊如何如何。所以，我也想知道先生口中的马马虎虎，到底是个什么样的评价。”

梅姨似乎也被勾起了往事，一时没有回应。小姑娘拉了拉她的衣角说道，“娘，我们也去京城好不好，这样木哥哥又可以吃我们家的包子了。”

梅姨摸了摸小姑娘的马尾辫，没有理她，对着少年说道：“也是，男儿志在四方，清明过后三年守孝之期就满了，是该去看看外面的世界。相信秀林是有大才的，名师出高徒，青竹先生的眼光我还能不信吗？”

说完，她顿了一下，又道“京都繁华，或许哪一天我挣够了路费，也去京都瞧一瞧，只要你高中之后，别不认我们这乡下穷街坊就好！”

木秀林张了张嘴，想说些什么，却又止住了。

客人渐渐多了起来，铺子里的包子馅儿大皮儿薄，尤其是秘制辣酱味道一绝，所以，尽管只能坐在街边，很多食客也会在店里吃完再走。

少年开始继续扫街，老黄狗又跟在了他身后。青竹先生过世后，他在这小镇上便再也没了亲人，所以从未向人透露过自己今后的打算，这次一吐为快，似乎一下子轻松了许多。