“方师傅，与衡王叔再商榷一下，既然青州府衙无官员主事，可让苏知县暂署青州知府，节制马宝部人马和李士元部人马。孤等些时日，再去青州。”

山东经历大顺军的拷掠，旧明官员非死即逃。即使赶走大顺军，各府县所剩官员无几。历史上，满清招抚山东的官员向多尔衮奏报，“山东全区，并无一贼”，“但目下虽幸无贼，独苦无官”。

众人俯首领命。

说话间，门口传来一阵喧哗。

张内侍推门进来，面带喜悦，“殿下，张先生回来了。还有他的同年，济南推官钟性朴也一起来了。

“快请。”说罢，定王起身到门口相迎。

张家玉和钟性朴在几人搀扶之下进了院子，衣衫褴褛，面色枯槁，已经看不清原来的面目。

二人本是文弱书生，离开济南之时走得匆忙，没有带银钱。从济南到高苑，一路提心吊胆，风餐露宿，饥一顿饱一顿，柱着拐杖，走了数日才到高苑。

张家玉见定王迎到门口，拉着钟性朴跪地叩拜，眼眶湿润，“殿下，臣等无能，害殿下受苦了。”

“先生莫要自责。先生能平安归来，孤就放心了。”说话间，定王将张家玉扶了起来，又将钟性朴扶了起来。

一旁的张内侍堆起笑脸，“这几日，殿下一直念叨着张先生呢。安排人打听了好多次。”

张家玉赶紧又拱手，“臣惶恐，烦劳殿下惦记。”

说完，赶忙引荐一旁的钟性朴，“这是臣的进士同年，济南府推官钟性朴，字文子。臣与文子交厚，前次去济南，文子鼎力相助。这次，陈豹将军困在济南不能出城，求助于文子。文子冒险安排衙役，送陈豹缒城而出。之后，臣说服文子易服出城，奔波数百里，来投奔殿下。”

定王肃然拱手，一股内疚自责又涌上心头，“孤在济南遇险，幸得钟大人及忠义之士舍命相护，才得以周全。这几日，孤辗转反侧，夜不能眠。时常自责思虑不周，陷入险境，连累众多忠义之士慷慨赴死。孤若不有一番作为，今后有何面目见这些忠义之士？”

那么多鲜活的生命，犹在眼前。他们战死的惨烈之状，在脑子挥之不去。多少日压抑的情感，奔涌而出，定王拂袖掩面，轻声抽泣起来。

方以智赶紧上前劝慰。张家玉、钟性朴陪在一旁试泪。

定王很快平复情绪。门口张内侍进来通传：“殿下，毛将军派人来有要事禀告。”

不一会，一个兵丁快步走进房内，高声道：“毛将军命小的向殿下禀报，已经联络数支大顺军残部散兵千余人，不日将抵达高苑。