几日后，姬恒便整顿好军中事务，留下可靠的人镇守大陵边疆，同时带上几位心腹将领和半数的军队返京。按理说，镇边将军无诏不得擅自返京，但如今，久病的皇帝薨世，膝下又无一儿半女，朝堂局势混乱，全由相国暂时辅理，姬恒作为皇帝唯一亲弟，继承大统顺理成章，无人能置喙什么。

由于事态紧急，一行人行程很快。姜冬伤还未好，所幸姬恒百忙之中还抽空考虑到了她，专门为她准备了一辆马车，倒也不算太难熬。姬钰年纪还小，不能骑马，因此和姜冬一起呆在马车内，有这古灵精怪的孩子作伴，原本乏味的旅途平添了些趣味。

“王爷，如今朝中局势如何？”韩元在队伍前方开路，孟廷烨则跟在姬恒身边。离开了边疆军营，回到京都，姬恒的身份也悄然发生着变化。

“多亏孟少爷那一卷密轴，局势暂时还算平稳，只是皇帝缠绵病榻那段时日，朝中大半权利都落到了陈相国手里，如今本王回京，只怕他是不舍得放权了。”想起那双狐狸般的眼睛，年老却矍铄，姬恒脸上闪现过讽刺。当初他本无心朝政，可他那兄长仍旧无法放心，把他放在边疆多年，九死一生，只怕这陈相国也暗中出了不少力……如今，即便他有心放下过往芥蒂，那老狐狸只怕也不会相信，既然不能同盟，最终的结局，便只有你死我活。

孟廷烨回头看了眼马车，“若陈相国想对王爷不利，那他唯一的选择就只有......“

“钰儿。”姬恒继续了他未说完的话。

天空阴沉，冬日的寒风令这次回京的路途更加困难，风越刮越大，隐隐有下雪的征兆。韩元从队伍前方折返过来，向姬恒请示道，“王爷，恐怕要下雪了，前方就是云阳城，是否要休息一夜。”

姬恒静静地打量着前方初现轮廓的城池，风吹起他的碎发，留下些许濡湿，雪已经渐渐落了下来。

“这云阳城的太守可是廖敬知？”姬恒倏地问道。

韩元拧眉思索了一会儿才想起来，“王爷好记性。”

“这廖敬知是陈相国的门生。”

“王爷是担心......”

雪越下越大，姬恒抬头看了眼天空，“兵来将挡，水来土掩，先进城吧。”

“是！”韩元领命回到了队首。

长长的队伍如蛇一般快速地蠕动了起来，不久后便至云阳城下。云阳城守城士兵远远便认出了宁王的旗帜，早早通报给太守廖敬知，因此姬恒一行到达城门前时，廖敬知已经领着大小官员恭迎。

“臣云阳太守廖敬知拜见宁王！”

“太守请起。”姬恒翻身下马，扶起廖敬知。

廖敬知暗暗打量这宁王，几年前在宫里见到他时，还是一个清风霁月的少年郎，如今看去仍是芝兰玉树，气度高华，只是那狭长的眼睛却不再清澈，深邃地令人生出一种未知的恐惧。

“还请王爷莫嫌寒舍简陋，到府上小憩，臣另为将士们安排了休息的地方。”

“太守有心了。”姬恒欣然接受。

韩元欲言又止，最后还是被孟廷烨拉了回来。

“马车上的这是?“廖敬知精明的眼珠滴溜溜地转过。

“小安王姬钰。小孩子见不得风，太守不会见怪吧。”姬恒和煦地道。

“不敢不敢，是老臣失礼，未见过小安王。”廖敬知面上不显，心中却开始翻腾，这便是小安王，安王遗子，当初宁王拼死保下的人，如今除宁王外姬氏皇族唯一的嫡系血脉。

又寒暄了几句后，姬恒带着韩元及一些亲卫入住太守府，姬钰身份尊贵，自然与姬恒一道，受伤的姜冬顺带也住了进去，孟廷烨则和其他士兵驻扎在云阳城各处。

太守府书房内，廖敬知看着火盆里已化为灰烬的密信，如坐针毡，陈相国这可是给他出了个大难题呀！谁能想到，已薨世的皇帝竟没有留下一儿半女，谁又能想到，昔日无权无势的少年却成了正统继位人，还手握重兵！凭云阳城区区几千卫兵，如何能对抗铁血沙场上活下来的人，更何况，这事需得做的悄无声息，决不能闹大，教人抓住了把柄。

“王爷，您明知这廖敬知是陈相国的人，又为何要住进来？”韩元不解地问道，这不是更方便了廖敬知动手吗？