温庭芳觑着她的脸色，缓缓道：“我家现在处境也不比你家好多少，只是比你多了个弟弟，现下正读书，以后用钱的地方还多着呢！我作为长女、长姐，撑起这个家自然是责无旁贷。“

”我们家以前是做胭脂水粉生意的，我如今仍旧做这个。这几日我自己做了口脂拿去街市上卖了，倒还赚了一点子钱，虽然不算多，养活我们一家也尽够了。“

”你如果愿意，可以来帮我，我给你一个月一两银子的工钱。虽然不多，我想，你母女三人过活肯定是不成问题的。“

”我是一片真心为你着想，你千万别多心，当我是小瞧了你所以才有这主意，并没有这样的话；你如果不愿意，也只管和我直说，各人有各人的想法，我自然也不会多心。”

何红绡未及说完赶忙道：“姐姐这样费心帮我，我如果还多心、不领情，成个什么人了？姐姐怎样安排，便是怎样行，我一切全听姐姐的！”

温庭芳笑道：“你既同意，那便这么说定了，你明儿早上过来，和我一起去街上出摊，收摊回来我们一起吃了饭，再做第二日要卖的口脂。虽说是辛苦些，总还是比嫁出去看人家鼻子眼睛过活好许多。”

二人说定，已近掌灯时分，温庭芳送她到门口，何红绡千恩万谢地去了。

至晚间洗漱后回了房，步月道：＂姑娘到底心太善了，你才说以眼下咱们的境况，还不适合雇人，一见了何姑娘就不管不顾了。何况你还给她一月一两银子的工钱，这可太多了！“

”姑娘若不信，现找个人伢子问问，买一个顶好的丫鬟也不过十几两银子，赶上年成不好的时节，三两五两就能买一个丫头。姑娘这是实打实的帮她了。＂

温庭芳笑道：”我也是见她实在可怜，不想她这么小的年纪就胡乱把自己嫁了。“

步月想起温庭芳与王家的婚期将近，叹道：“这倒也是。女儿家家，命运总是由不得自己，若嫁得不好，这一辈子终究要怎样呢！”

温庭芳道：“好丫头，别想那些，有我在，将来一定不叫你受那委屈。”

二人各怀心事睡下，一宿无话。

次日温庭芳等人刚吃了早饭，何红绡就来了，温庭芳简单交待了几句，几人便去街市摆摊。

因新出了桃红色的口脂，又有别出心裁的诗句锦上添花，生意很是火爆，还有一些路过的老顾客也来添购了新出的桃红色口脂。

何红绡起初还有些怯场，温庭芳耐心地引导，并细细教给她产品知识以及制作工艺。她学得极是认真，几天下来很快就适应了。

这日，三人摆好摊子，因要去琉璃厂谈合作事宜，温庭芳交待了二人几句，自己去琉璃厂了。

因是老主顾，又是长期合作的大订单，掌柜的自然将温庭芳奉为上宾，合作事宜也谈得很是顺利。

出了琉璃厂，又去市场订做了几只特制的筛子，便往摊上赶。

远远便见摊前围着一圈人正七嘴八舌、指指点点，走近了才看见是围着一个衣衫褴褛的小女孩和一个一二十岁的蓝衣男子。