吉祥替他鸣不平，但也没有多言。

京城里最不缺高品大员，论品级都能压裴砚舟一头，比本事却要输他一截。

世间何来公道，做人贵在看得开呀，她眼下只盼着抓住凶手，找到许婉柔带回渭水，天高皇帝远，逍遥享快活。

稍事休整，他们回到府衙查看现场。

燕安府衙位于人来人往的街市，昨日案发时是午后，周围不仅有来往路人，还有送货的驴车和载客的马车。

大街小巷留下数不清的脚印，以及车轱辘的蜿蜒印记。

吉祥赶来的时候，罗志远正带手下排查。

脚印瘦小者应是妇人孩童，脚印虚浮或是年迈老人，还有那些走路内八或外八的，都被刑部吏员仔细记下来。

“大人，他们都找偏了。”吉祥指着路边那棵老槐树，在裴砚舟身边小声说道，“我记得爆炸前的怪异声响，就是从那儿发出来的。”

吉祥跟他形容那种噼啪的声音，裴砚舟稍作思忖：“那应该是凶犯引燃火球麻线的声响。”

“当时，我就站在这里。”吉祥走到府衙门口看着眼前的残垣断壁，回想赵府尹步入府衙那一幕。

她右耳根微微颤动，忍住耳膜尚未愈合的痛楚，准确估算出声音的来源，转身直奔那棵老槐树，一步两步……走向槐树后方的窄巷附近。

裴砚舟随她而来，吉祥停在那个位置，面向府衙比划扬手抛掷火球的动作。

“这里距离府衙约有两丈远，以成年男子的臂力方能抛出火球击中赵府尹，或是像我这样力气大的女子。”

但力气能跟她相比的女子，全京城屈指可数。

裴砚舟看吉祥比划的动作，低头在地上四处寻找：“凶手投掷蒺藜火球，应该是一只脚往前使力，后脚留下的脚印略浅……”

话音未落，他在吉祥脚边找到了相符的脚印，“就是这里。”

裴砚舟蹲下来以手衡量脚印之间的跨度，“从他前脚脚跟至后脚脚尖，间距约为一尺七寸，由此可见，凶手身高不低于五尺五寸。”

吉祥叫来罗志远赶紧记下，裴砚舟起身看向府衙，“我曾听到七次爆炸声响，结合现场收集的碎片推断，凶手至少引爆七枚蒺藜火球。”

“他不可能徒手搬运，应是背着竹篓或拎着篮子。另外，他随身携带多枚火球，搭乘驴车或马车更合理，以便躲避巡街的差役盘查。”

“目前来看，与其追查中途可能消失的脚印，不如循着车辆的印记寻找下去，沿途打探具有以上特征的嫌犯。”

刑部吏员听得目瞪口呆，昨日府衙都被炸成废墟了，裴砚舟死里逃生还能记得炸过几次？

鬼差裴无常绝非凡人，这邪门案子也就他能破。

不等罗志远吩咐，有人拿纸笔记下来，有人开始分辨车轱辘印。正如裴砚舟所言，这么找起来比追查脚印省力多了。

罗志远也不知是真是假，搁从前又要嫌他显摆，眼下别无他法只得照做。

燕安百姓安居乐业多年，恶徒接连而来的暴行震惊全城。

那七枚蒺藜火球炸毁府衙，不啻于惊天巨雷掀翻朝堂，皇帝龙体抱恙，躺在龙榻上大发雷霆。

罗志远昨晚被揪去殿前训话，跪得膝盖都麻了也没敢吭声。

该死的凶手罪大恶极，掘地三尺也得把他挖出来，否则不知还要闯出多大的祸事。

裴砚舟与罗志远同僚数载，从没见过他如此紧张，怕他自乱阵脚，没把那封血书拿出来。

若能顺利抓住凶手，未知的“厚礼”也将不复存在。

罗志远难得与裴砚舟一条心，刑部上下尽数出动搜遍全城。百姓受到惊吓不敢出门，热闹的街市冷清下来，倒是给搜查提供了便利。

众人沿着车轱辘的印记沿途追查，不出两个时辰，真被他们找到几个可疑人物。

根据裴砚舟分析的嫌犯特征，逐步排除之后，只剩下一条线索完全符合。

刑部吏员将赶驴车的老汉带回来，裴砚舟问一句他答一句，描述的特征大致相同，说是身量很高，肩上背着沉甸甸的竹篓。

据他回忆昨日晌午之前，永乐坊附近有个男子搭他的车，也没还价爽快付了钱。

男子说是要去城南大街的醉仙楼，经过府衙却称有事要先下车将他打发走了。

吉祥取出阿丹的画像给他辨认，老汉瞪大眼睛，惊讶点头：“是他，就是他。”

老汉记得阿丹搭车的那条巷子，罗志远派人挨家挨户地搜查，裴砚舟跟在后面察看。他发现其中一户人家敞着院门，靠近些就闻到空气中混杂的腐臭味。

“小祥子，你看那儿。”裴砚舟指着院子角落里的腌菜缸，除了酱醋豆豉窖场，平常百姓家很少见到这种大口缸。

吉祥推开院门走进去，朝屋里问声“有人吗”，等了片刻无人回应。

她走向腌菜缸，屏住呼吸打开木盖子，缸底堆满了烂菜叶，那股恶臭熏得她差点呕吐。

吉祥想到季思思的尸身曾经藏在这里，脸色煞白，气息越发急促。裴砚舟一把将她拉回来，神色肃穆步入阴暗的屋子。

“大人，小心啊。”她扭头朝院外挥手，钟朔大步冲进来，手掌按住腰间的佩刀。

凶手若是躲在屋里意图偷袭，他一刀就能将对方劈成两半。

室内桌椅陈旧，窗户糊着沾满灰的破烂油纸，家徒四壁，连个鬼影子都藏不下。

钟朔用刀鞘挑开泛黄的门帘，裴砚舟和吉祥走进内室，看到那张木板床上躺着个人。

他脸色灰白，双目紧闭，身下流淌出一大片血迹，浸湿床褥滴落在地上。

裴砚舟快步走到床前，看他样貌和画像相似。

吉祥不太敢靠近那摊血，急道：“钟大哥，他还活着吗？”

钟朔伸手试探那人鼻息，摇了摇头：“死了。”

怎会如此，好不容易找到嫌犯，居然有人抢先将他杀害？