不知沉睡多久，吉祥耳边响起细微沙沙声。

像午夜轻风拂过帐幔，又似修长指尖翻过纸张，那熟悉的感觉令人格外心安。

吉祥缓慢睁开双眼，素纱帐幔透出清晨微光，耳根阵阵刺痛唤醒昏迷前的意识，眼前重又浮现火光漫天，尸横遍地的惨象。

“大人……”她嘴唇颤动心中焦灼，干裂的嗓子却发不出声音，声如蚊蚋微不可闻地挣扎。

她手臂撑在床上坐起来，掀开帐幔看了眼，窗外天光透亮，浅淡金晕勾勒出男子宽阔肩背。

她眨着眼睛看清是裴砚舟坐在窗前，他一手扶额，一手翻看卷宗。桌上堆满了杂乱物什，看来昨晚又是个不眠之夜。

“大人？”她留意到他手指许久没有动作，担心他昨日保护自己受伤。

她穿上鞋子走到窗前，看到裴砚舟闭目小憩，分明疲倦到快要撑不下去，还保持着脊背挺直的姿势。

吉祥生怕吵醒裴砚舟，从衣架上取来氅衣披在他身上，默默地坐在对面，从他手掌下抽出那张鲜红刺目的血书。

她压下晕眩细看那两行字，被那凶犯的狂妄气到牙痒，甩了甩头凝神看去，在最后那行“敬请期待”上，发现两个清晰的指纹。

吉祥眼前骤亮，小声嘀咕：“这两枚指纹看着有点眼熟啊。”

她在桌上那堆杂物里翻找，拿起几张指纹画纸进行比对，没错，是同一个人。

裴砚舟找来这些证据，应该也比较出结果了。

她往他身边一瞧，还有那把卷刃的菜刀，也就是疑似杀害季思思的凶器。

凶案发生以后，这把菜刀陆续留下其他人的指纹。

吉祥反复对比竹筐上的指纹，数百人之中选其一，最终在刀背上拓取出重合的指纹。

若能抓住阿丹，验过他的指纹人赃并获就可以结案了。

吉祥轻轻地站起来，弯腰从裴砚舟身边拿过那把菜刀。她反复辨认过，刀背上残留的指纹，与血书上的指纹恰好吻合。

阿丹这恶徒胆大包天，残害无辜，轰炸府衙，真是个丧心病狂的疯子。

她忽然想起一件要紧事，暗恼自己昏睡整夜，若是错过重要的线索，很有可能又让凶手逃脱。

吉祥推开窗户寻找钟朔的身影，搭在桌上的那只手蓦然一沉，手背传来滚烫的热意。

她回头迎上裴砚舟关切的目光，他眼底深情满到快溢出来，重重缭绕的血丝让她想起烧红天幕的火光，还有他撕心裂肺的声声呼唤。

裴砚舟柔声问道：“吉祥，身子可好些了？”

“大人……”吉祥回握住他手掌，在她命悬一线之时，就是这双手将她拽出死亡的深渊。

他的臂膀密不透风环绕着她，那一刻相依为命的感觉，让她心底涌起前所未有的悸动。

“嗯，我好多了。”他眼里的炽热爱意烫得她心脏抽痛，原来世间真有相濡以沫的感情，即使他身为凡人，还是不免令她心动。

吉祥忍住心底泛起的酸涩，搀扶他站起来，“你又熬夜了吧，快去榻上歇会儿……”

裴砚舟握紧她手腕，猛地将人拽进自己怀里，感受着为彼此悸动的心跳，纷乱思绪逐渐平定下来。

他手掌轻抚她垂散在肩背的长发，既后怕又庆幸，哪怕用尽所有的冷静，颤抖的声音仍泄露了自己的不安。

“吉祥，倘若以我凡人之躯可以换你终身无虞，我这辈子死而无憾……”

“瞎说。”吉祥心里酸酸胀胀的，用力捂住裴砚舟嘴唇，水润杏眸含嗔瞪他一眼，“谁都不会死，不许说晦气话。”

裴砚舟按住她手背，亲吻着她柔软手心，吉祥俏脸涨红，慌乱地收回手。

裴砚舟看她害羞模样，眼里重现笑意：“本就是我欠你一条命，理应赔你。”

“那也是由我说了算，不许你自作主张。”吉祥心里着急，嗓子嘶哑咳嗽了两声。

裴砚舟轻拍她后背，端来一杯温水给她润喉。

吉祥双手捧着水杯，低下头像小猫慢慢啜饮，不时地抬眼看他相视而笑。

“大人不困了是吧。”吉祥抿唇看向桌上那封血书，“我方才查验过，凶器上的可疑指纹与血书留下的指纹相符，可以确定是同一个人。从他在信中对大人的威胁来看，八成就是杀害季思思的凶手阿丹。”

“我想起在爆炸发生之前，听到府衙院外怪异的声响，所以我得立刻回到现场，也许能找到凶手留下的脚印。”

“不急，你先来看看这个。”吉祥想到的可疑线索，裴砚舟早已安排妥当，“府衙周围的街巷已被封锁，罗志远带领手下正在排查，现场脚印都被保护起来了。”

吉祥坐回他身边，裴砚舟拿起桌上的焦黑碎片，手边还有个青色陶罐，罐子表面遍布铁刃，像个拳头大的刺儿球。

从天而降的恐怖画面在记忆里复苏，吉祥眼瞳微缩：“没错，就是这玩意炸死了赵府尹。”

裴砚舟翻转陶罐露出里面的空心：“莫怕，此乃装填火药之前的蒺藜火球，昨日凶犯正是用这种火器轰炸府衙。”

“蒺藜火球？它爆炸的威力太可怕了！”吉祥忍不住摸了下铁刺，“世上怎么会有这种东西？”

裴砚舟耐心解释：“你看，火球陶壁烧制到薄如纸片，极易被摔碎散播火种。为了增强杀伤力，外壳密布的铁刃形似蒺藜，因此命名为蒺藜火球。”

他拿起一根两尺长的麻线，“罐中火药若与麻线相连，凶手点燃线绳另一端就能引爆火球，砸碎炸裂后铁刃飞射，击穿肉身非死即伤。”

吉祥不解：“杀伤力如此惊人的火器，难道不应该保存在军营吗？坊间百姓怎么可能轻易弄到手呢？”

“普通百姓当然接触不到火器，除非是燕南作坊的工匠，或者他本身就是军营中人。”

裴砚舟随即排除了后者，“看管火器的兵卒不得随意离开营房，就算是燕南作坊的工匠，他们制作的每件火器，都是严格记录在案的。”

“一个萝卜一个坑，这回他可跑不了了。”吉祥看到抓获凶手的希望，心头稍松，“燕南作坊是什么地方，听起来很寻常还能打造火器？”

裴砚舟摇头笑道：“燕安城里遍地都是作坊，唯有这处作坊最为神秘，堪称大梁的兵器库。寻常人莫说是擅自闯入，恐怕就连地方都找不到。”

吉祥的好奇心都被他勾起来了：“那我们要去燕南作坊查案，总不能被人拦下来吧？”

裴砚舟收起那封血书：“我还在等罗志远回话，拿到刑部公函我们才能过去。”