期老伯笑着说：“为你队下草苫子的事情吧。这我可真是给你帮不上忙了。除非咱大队让冬天开窑，不是这，我一点儿忙都帮不上。”

孙泉源说：“期老伯，我求你帮忙，不是这个忙。我求的是做砖瓦的工艺流程是咋样的。大砖场，小砖场，大小砖场是否做砖瓦的方法不一样？我就问这，我没有想过让你给我们帮忙推销草苫子。我不敢难为你，这是真的。”

期老伯说：“照这样说，我能跟你说个很清楚。走吧，咱们到我窑边去，时不时我还得给窑里添煤呢。”说着前边走，孙泉源随后也跟过来。

到那砖窑边，期老伯还带点愧疚说：“为啥说，我给你们队下帮不上忙呢。你一看，你就知道：咱这窑，这么小，只在天暖和时候开，天冷是不开的。为这，咱这晾晒砖坯就用不上草苫子了。怕淋雨，咱用的是席篾子雨搭，便宜，事情也都将就办了。比那油毡雨搭更便宜，我若非要让大队买你队下的草苫子，也就说不过去了。”

孙泉源笑了，说：“期老伯，我没有让你去大队说买我们沟里草苫子的意思。我的意思是：在这制砖瓦的过程中，啥时候需要草苫子，啥时候需要席篾子雨搭，啥时候需要油毡雨搭，这你应该很清楚吧。”

期老伯说：“这我知道。这我再没那么清楚了。先说咱们大队这个小砖窑吧。一年到头，也就是光在这天气不冷的时候开窑。下雨，用个席篾雨搭一搭，淋点也就淋住点儿，也不过就是淋坏几块砖坯嘛，待到天气晴开，再把这倒塌的砖坯拉到砖机前，过一下机器，也就还是砖坯，推过来，摆开，晾起来也就行了。”

孙泉源说：“照你这样说，咱大队这小砖窑，用不上草苫子，咱市机制砖瓦厂，为啥当时要草苫子的数量还那么大，现在为啥说不要就不要了呢？”

期老伯说：“照你这么说，这有两个可能：一个是人家技术升级，添加了暖房，砖瓦坯子不用晾晒，直接进暖房风干，直接装窑了另一个就是：人家单位缩小了生产规模，冬天不生产，不出砖，也就不要草苫子了。”

孙泉源听着便笑了。他好像听明白了些什么，感觉沟里遇到的事情并不是那么严重了。接着又问：“期老伯，照你这么说，制砖制瓦，啥时候需要草苫子呢？”

期老伯说：“砖坯怕下雨，怕上冻。一般情况下砖坯热，它不走形冬天冷，湿砖坯怕冻。冻过的砖坯，冻裂、冻粉的地方烧出来，它能断裂、掉一层。”

孙泉源一听呵呵笑：“期老伯，你说这意思是：这草苫子能挡风能遮雨，关键是能保温防冻。竹篾雨搭，油毡雨搭，这两样只能挡风遮雨，不能防冻。它不像草苫一样，是个全能型，既能挡风遮雨，又能防冻。你说的意思：国家大型机制砖瓦厂，是室内热风干，不受天气因素干扰，人家那种单位就不用雨搭，草苫这类东西了？”

期老伯哈哈笑：“这下你就明白了。为啥市机制砖瓦厂不要你们沟里的草苫子了。”

孙泉源也是哈哈笑，硬是给期老伯点上一支烟，说：“你也尝尝这纸烟是啥味道。听你这番话，胜读十年书。说不定我又该回市里一趟了。我得把这事情调查清楚，说不定遇住白脖子，我们沟里还能挣上一大笔呢。”说罢，跟期老伯摆摆手，心里喜咪咪吹着小曲儿，回沟里走了。

到沟里，四下静悄悄的。没有人，再说，去寻着干活也不值得。昨夜没睡好，现在心情不似昨天那么别扭了，何不躺到床上睡一觉？于是，鞋一脱，和衣躺下，听着墙外枣树上的鸟儿喳喳叫，不一会儿也就睡着了。

也不知道睡了多长时间，听得尤继红跟人说：“我的入学通知下来了。我来找泉源，让他跟我去公社粜粮食，办手续呢。本来我是想着让张永东跟我去，哪知道张永东黑天白日都在山上开着拖拉机朝山下拉石头呢。一看他那么忙，我也不好意思让人家跟我一块儿去了。为这我来沟里，叫上孙泉源，就这点儿事情，他得帮着我去办。我在外沟跟好婶儿她们说话说了半天，她们也都说没看见孙泉源。有人说，早饭过后，他就朝街上走了，究竟去哪儿了也不知道。我想我也不去寻他了，我只是来跟他说一声，明天让他请个假，跟我去办这事情。管他呢，我不去寻他，我就坐到他院里等他吧，顺便把饭做了，他回来也能吃个现成饭吧。”

孙泉源在床上坐起来，心说：“继红是跟谁在说话呢。”还没等探头朝窗外看，尤继红已推开大门进院了。