午饭既毕，众人漱洗了自和要好的姐妹们结伴，四下玩笑散去了。

因宴席虽罢，但各样物什都还在园中摆放，有不少杯盏碟碗都是的，珍珠也不好自去玩耍，便带了几个丫头婆子去园中收了回来，待清点干净了，而后一一收妥登记了。

一番忙乱之后，才坐下喝了口茶，便见宝玉拉着麝月进来，两个人低着头，叽叽咕咕也不知道说些什么。进了门，见了珍珠，那宝玉便朝麝月使个眼色，麝月会意，点点头，上来拉了珍珠进去，道：“好姐姐，我有件事要求你呢！”

众人看见，心中虽好奇，但她们不比珍珠麝月，见她们无心告诉别人，便都是不好问的，况宝玉最是无事忙的，平日里最爱做出些神秘的样子，只当又是他撺掇出来的芥末小事，便都不理论。

到了房中，掩了门，麝月便将事儿说了，原来那香菱今儿也在席上。方才无事，便和芳官藕官她们斗草玩耍，不想玩闹起来，竟跌在地上的积水坑里，将身上穿的裙子给弄污了。只是偏不巧，那裙子是照这宝琴带来的样子新做的，恐薛姨太太知道，白生了是非。可巧宝玉在附近看见，麝月去寻他，也在附近，便都知道了。

正着急着，忽然宝玉想起珍珠有一条和这一样的，便生了个主意，叫珍珠借了给香菱穿。回来后便拉着珍珠悄悄说这个。

珍珠听了，道：“这自然无妨。”忙开箱子寻了裙子来，叫麝月悄悄送去。宝玉便也要去，珍珠只觉自己的脸肯定黑了一半——人家女孩儿家换裙子，你一个男的又不是她老公，过去干什么？——忙劝道：“二爷在这里等着就是了，你进出都有人看着，若让人发觉了，岂不是给香菱惹祸么？这事儿瞒都还来不及呢！还等人吵嚷去不成？”

宝玉听了，虽然有些失落，却也明白此中道理，便罢了，只在屋里等着。

好半日，麝月回来，笑道：“香菱已换上了，倒是刚合身，样子都是一样的，也看不大出来，想是能混过去。”又将香菱换下的裙子包了，放置一旁。珍珠便道：“这裙子先放着，等明儿再理论，今儿若拿去给她们浆洗，问起来，就说不过去了。”麝月笑道：“还是姐姐明白。”说着将那裙子收妥了，预备明日才着人拿去洗。

这里宝玉方松了口气，心中为能在香菱面前凑趣而欢喜，笑道：“好险好险，总算过去了。”方才端起茶来吃了一口。

珍珠看他样子，想来是能在香菱面前奉承而得意欢喜呢，不由摇了摇头，问道：“当时可还有谁在么？”

宝玉道：“并无旁人，芳官她们几个见惹了祸，早一窝蜂跑了，哪里还敢留着的。前前后后竟没个人在的，还好我见了，不然叫姨妈见了，可怎么好？”说罢叹了口气，道，“前儿姨妈还说她们不知道过日子，只会糟蹋东西，不知惜福呢！这事儿若叫她知道了，又要生一场是非了。虽然不会打骂，但一顿说是少不了的。好在如今圆过去了。”

珍珠心道，你既知道，为何还要凑上去呢？摇摇头，到底没忍住，道：“虽则如此，可二爷也该唤个人上去问才是。香菱当时衣衫不整的，你冒冒失地上去，岂不……失礼？日后香菱怎么好意思见你？”

宝玉一窒，面上一红，道：“我当时也并未想太多，竟是忘了这茬了。该死该死。”

麝月忙笑道：“二爷是好意，香菱又是个明白事理的。自是无妨的。”

珍珠冷笑一声，那瓜田李下的嫌疑哪里来的？也不理麝月，口中说道：“照我说，二爷这事做的很是不当。”

宝玉道：“这话怎么说？”

珍珠道：“论理这话我来说是逾矩了，只是今儿也该让我托大说一说。香菱是个好的，小小年纪便遭了大难，咱们心里都明白。更难得的是她性子好，从不怨天尤人，反倒比一般的姑娘们都好，我们都爱得不行。只是她如今虽在园子里住着，可不过是因为薛大爷出门，家里无人，她才和姨太太、宝姑娘一起进来的。说句扫兴的话，她如今毕竟是……薛大爷的屋里人呢！

二爷的心意我们都知道，不过是想着她这么个女儿家可怜的很，父母兄弟姐妹，一概忘得干净，二爷便想照顾她一二。可是也得有个度才是。若真理论起来，她便是连二爷的面也不该见呢！如今能在园子里住着，不过是因着二爷还小，姑娘们人又多的缘故。

等日后二爷大了，要娶亲了，更不该这样了。今儿二爷是好心，可更该明白才是。便是见她有了麻烦，想要帮上一帮，也该忖度清楚才好。麝月既在，就叫麝月上去问问就是了。二爷怎么就亲自上去了呢？园子里那么些人，若是见着了，不知道要编排出什么样的话来。万一传到了薛姨太太和薛大爷的耳朵里，这话该怎么说，瓜田李下，不是给香菱惹麻烦吗？

我今儿说这话是逾矩了，只是却是为了二爷着想，万一有个眼尖的看见了，编排出个一丝一毫的闲言碎语来，只怕我们都不知道怎么死呢！还请二爷莫恼才是。”

宝玉听了，面上一阵红一阵白，虽知珍珠说的是正理，但是心里到底不自在，道：“难不成我竟成了避之不及的人了么？怎么她见了我都要躲了。等日后大了，姐妹们都要离我而去了？那还不如永远不长大，都这么着才好。”

珍珠又好气又好笑，道：“二爷又说糊涂话了。”

宝玉赌气道：“什么糊涂话，我说的都是实话。若有一日姐妹们都离了我去，剩了我一个。那这日子还有什么意思，还不如早一日死了才好！”

珍珠哭笑不得，这主儿哪里是块宝玉？简直就是一块又臭又硬的石头！她看香菱可怜，才多嘴了几句，不想到了宝玉的耳朵里，就到了他与众姐妹长长久久相处的幸福生活去了。

珍珠觉得头疼地厉害，勉强说道：“姑娘们大了，自然都是要出门的，哪里能留在家里一辈子呢？便是二爷日后学成了学问，也是要出门为官做宰的。这世上哪有人能一辈子在家躲着的呢？”

哼，你让我不舒服，我也让你不舒服！今儿姐就膈应死你！

果然宝玉一听“读书、学问、为官做宰”的话，脸上就不自在起来，道：“姐姐这么个聪明人，怎么也越发糊涂了，好好的说起这些话来？”

珍珠冷笑一声，不理他，道：“我竟不知道我说的那句是糊涂话，人都说武安邦，文治国。二爷想着能在家中待一辈子，可如今又有何才能？”

宝玉道：“咱们这样人家，我何必学那些禄蠹之贼……”

珍珠冷笑道：“好个禄蠹！如此说来，这家里，除了二爷，竟没个好人了！二爷怎么不想想，若没了那些禄蠹，你如今能有这样的安稳日子过么？”

宝玉更不自在了，咳了声，道：“这话可扯远了。”