夜幕降临，旅店老板在黄昏时分将男孩清洗干净，并带着他上楼进房。

威廉几乎认不出他的外甥，现在他已经从几层泥土中解放出来，看起来比以前更瘦了。就连他嘴里嚼着的半只翅膀小腿，看起来都感觉像是一个鸡大腿。

“谢谢你。”威廉将两枚银币递给女人，她的眼睛在看到这笔慷慨的酬劳后直接亮了起来。

“我已经好久没见过这么脏的孩子了，好大人。”她抚摸着小男孩的头发，“他的母亲在那里？”

”在上帝那里。”威廉不得不鼓起身上所有的勇气才保持自己的声音没有破裂或是结巴。“这个孩子是最后一个与我有血缘关系的人，这对我来说非常重要。”

“他叫什么名字？”女人继续问道，“我在给他洗澡的时候，他一句话也没有说，但他的笑容非常迷人。”

威廉轻轻地将手伸到男孩的下巴下面，打量着他的脸，他这才发现，孩子沾满油渍的嘴角上挂着一抹甜美的微笑。笑容很自然地贴在他的脸上，就像是天生的一般。

“他的名字？”威廉低声说，“我还不知道。”

女人没有再说什么，只是用异样的目光盯着威廉和沉默的男孩，丝毫没有打算离开房间的意思。

“拜托，”威廉对他点了点头，“让我休息一下，我已经走了很长的路，现在很累，你现在可以把这孩子交给我了。”

“当然，大人。”女人退到走廊里，“打扰了。”

当房间里只剩他们两人后，一种奇怪的沉默便笼罩在他们之间。威廉抱起男孩，把他放在床上，而他自己则拿了一把椅子坐下。有一阵子，他若有所思地看着那个正在啃着鸡腿的男孩，并饶有兴味地研究着那个一直微笑着的脸。

“你是我最后在世的亲人，”威廉低声说道，“我甚至不知道你的名字……”

“安塔尔。”小男孩非常轻柔地说道，骑士被这细弱的声音吓得瑟缩了一下，就好像自己被人吼了一下一样。他以为这孩子还没有学会说话，还怀疑过他可能是个哑巴。

他从最初的震惊中回过神来，摆出了笑容，从椅子上跳了起来，开心地搂住了侄儿瘦削的小肩膀。

“安塔尔！”他附和道，“一个奇怪小男孩的奇怪名字，我打赌这肯定是你母亲给你取的……”

“你认识我妈妈吗？”孩子好奇地问道。

“我是他的哥哥，”威廉回答道，他的声音又变得阴沉起来，“我最后一次见到她时她还是个孩子……”

“为什么？”安塔尔皱起眉头。

“我走得很远，一路走到了世界的另一边。”

“为什么？”

“总有一天我会告诉你的，现在我想和你谈谈别的事情，孩子。”

“什么事情？”

威廉犹豫了片刻，他不知道如何在不伤害男孩的情况下问这个问题。他不想让安塔尔的脸上失去刚刚绽放的那种纯真、真诚的稚气笑容。

“你知道，我已经很多年没有你母亲的消息了，”他很小心很小心地开口道，“我甚至不知道你的存在，我离这里太远了，不知道家里都发生了什么事……”

安塔尔的脸变得严肃起来，他将所有注意力都集中在他舅舅的话上。

“你能告诉我你母亲是什么时候……”威廉犹豫了一下，他想找一个合适的词，“她是什么时候去的天堂？”

小男孩抿了抿他的嘴唇，脸上的纯洁光芒也瞬间消失。威廉担心他会开始抽泣，而安塔尔深吸了一口气，开始说话。

“那是冬天，”他用颤抖的声音说，“最近的一个冬天，我们正在雪地里玩耍，爸爸回家后大喊大叫，因为我们没有东西吃。”

威廉的双手紧握成拳，狠狠地咬住牙齿，他知道这种故事是什么样的结局，但还是想听个究竟。在他的灵魂深处，他或许希望醉酒的维达没有杀死自己的妹妹。

“他打了妈妈，”安塔尔的眼里闪着泪光，“一次又一次，他没有停下来。妈妈摔倒了，哭了，流血了，我没法保护她。然后她就睡着了，再也没有醒过来……”

威廉转过身子，抓起他的椅子，无助又愤怒地把它扔到墙上，他转身面对哭泣着的小男孩，抚摸着他的头发，试图让他平静下来，而他自己却也在无声地抽泣。

“我要离开这里，”威廉终于决定自己要做什么，“在日出之前，你愿意和我一起走吗，安塔尔？”

男孩用力地点点头。

“如果你跟我走，你就再也见不到你父亲了，你明白这意味着什么吗？”

安塔尔又点了点头，他的眼中充满了火焰，这让威廉感到惊讶。火光只存留了片刻，但在那短暂的时刻，他看起来像个成熟老练的男人。

“我恨他。”男孩低声说，威廉有一种奇怪的感觉，没有一个小男孩会说这些可怕的字眼。在这一刻，仿佛是一个久经沙场的灵魂坐在他的面前。“我讨厌他，我再也不想看到他了。”

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维达仍然在威廉几个小时前离开的地方打鼾，威廉在黑暗中看不清楚，但他几乎可以肯定这个醉鬼连身体姿势都没有动过。

圣殿骑士将随身携带的火把放在了一旁，然后身后去拿门口的水桶，里面散发着令人作呕的臭味。他把桶子转过来，挥舞着它，把漂浮在里面的所有粪便连同泔水一起倒在了维达的脸上。

“该死的！”男人尖叫地跳了起来。“他妈的小杂种！”

“站起来，臭虫！”威廉抓住他的衣服，用力一脚把他踢出门外。“先把你那脸洗干净再和我说话！”

维达擦了擦眼睛上的泥土，他认出了骑士的斗篷。

“我会还钱的！”他给吓坏了，“很快，很快，但不是现在！”

“我不要钱！”威廉咆哮道。

“那你要什么？”维达防御性地将双手举到身前。

“我是来惩罚你的，”威廉的声音毫不留情，“我知道你对你妻子做了什么。”

“但你是谁？”

威廉跳到他面前，抓住颤抖的男人的破烂衬衫，把他拉近。“连自己的大舅子都不认识了，你这个该死的狗娘养的？”

维达睁大了眼睛，瞳孔变大。

“威廉？”他不敢置信地低声说道，仿佛看到了一个鬼魂。“这不可能……”

作为回应，威廉一把把他推开，然后抬起右腿朝他的肚子上踢了一脚。维达直接被踢飞了，并随着一声痛苦的吟叫着地。他蜷缩起来，试图用两只手掌遮住脸，颤抖地呜咽着。