大婚休沐的几日，钟离睿整日都在府里陪着贞儿，两人都觉这时光真是世上最美的日子。时云和红烛也在这几日带着皇上另赏的东西入了侯府。
“出阁那日不见你们，我还想着你们出身谨兰宫，怕是不能跟我过来了。看来父皇还是疼我，知道我与你们二人要好。”贞儿见到二人欣喜地冲上前，拉着她们的手说。
“公主出嫁那日，德妃娘娘说让我们等几日，我们也是昨日才知是要等着与这些赏赐一并过来。”红烛指着身后搬进来的东西说。
“这都要谢圣上体恤。”钟离睿接过话说道，脸上并未有什么表情，他知道这是皇上对他的所谓安抚。“把东西收进去吧。”
这几日，温以仁没有过来给钟离睿授课，午饭毕，钟离睿送贞儿回屋休息后，独自来到了师父房中。
“这几日不见师父，我过来看看。”钟离睿说。
温以仁见钟离睿前来有一点惊讶，笑了一下说：“都是成了亲的人了，还整日里要师父像监督孩子一样盯着？”
钟离睿被如此一问，反而害羞了起来，他抓抓头有些支吾地说：“那倒不是，只是习惯了。哎，不是，我的意思是说……从我大婚那日起，我就觉得师父不甚高兴，是……有什么……”
“没什么事，睿儿，不必担心师父，只是好多年了，不太习惯那样的场合罢了。”
“哦，没什么事便好。”
温以仁见钟离睿如此担心自己，心里挺不是滋味，觉得是自己做长辈的在孩子的婚礼上失了礼数，便说：“睿儿，其实师父是故意避着的。”
“哦。如此！”钟离睿其实心里猜到了。
“那些人都是你父亲的旧友故交，我自是认识不少。在我最落魄的时候是老侯爷收留了我，这一生能跟着老侯爷就够了，我慢慢不愿再与旁人有所交集。”温以仁回忆往昔，轻声说道。
……
先帝在世的瑞合十一年，时年二十一岁的温以仁，因从小家境贫寒，将自己的全部精力都集中在读书科举之上，一直未曾娶妻。这一年，他通过层层考试，终于得偿所愿的考取了殿试资格，家里举债凑了盘缠，助他上永乐赶考。
温以仁入永乐很早，他想找点事做，好早点攒够钱还债。很快，他就在永乐知名的书院寻了份工作，做老先生的助手。说是助手，其实也不过就是打打杂，干的都是最零碎的活儿，但是书院氛围很好，他可以一边赚钱一边温书，他倒是十分珍惜这份活计，干的也卖力。很快，先生就发现这个年轻人学问很好，态度也认真，于是准许他可以工作之余跟着学生们一起上课学习。
就是在书院打杂期间，温以仁结识了许多朋友，他们会常常聚在一起喝点小酒，对对诗作作画，交流交流自己对时政的见解之类。
一日，温以仁忙完工作，正躺在榻上休息，一同学在窗外叫他：“温兄，你这会儿可有空？”
温以仁抬起身子一看，见是同期考生，赶紧起身开了门，说：“有空有空，张兄快请进。”
“我有点问题想请教，正好请温兄吃茶。”同学说着，晃了晃手中的茶壶，“这是我新得的茶叶，老家捎过来的，尝尝。”
“张兄客气了。请坐。”温以仁赶紧去拿了两个茶杯，二人坐在桌边，一边品茶，一边讨论起问题，说到兴起，温以仁还从柜子上取了好些书下来翻给同学看。
不多时，有人扣门，还未等温以仁应声，门就被推开了，袁朗笑盈盈地走进来，说：“哟，不巧啊，有客。”
二人同时起身向袁朗行了礼，“正巧！袁兄请坐，一起尝尝这茶。”温以仁添了个茶杯，说：“我今儿借花献佛。”
“我不坐了，我找你有事，你若不便我自己去了。”
张姓同学听了此话赶紧说：“温兄你有事先去忙，我这就告辞了。”
“哎，不急不急，这些典籍你先看着，书架上还有，你需要什么自己取了看便是。”温以仁说着拍了拍书桌上的书。
袁朗原就与这位同学不熟，见对方说了告辞，拉着温以仁就要走，温以仁拗不过，向张姓同学抱歉地笑了笑，就被拉了出去。
“你如此急干嘛？”温以仁忍不住问。
“我今天和几个朋友吃酒，都是些贵人，不能让人家久等呀。”
温以仁停下脚步，说：“不相识的人，我不想去。”
“哎呀，话是这么说，都很随和的，你去了便知。走走走……”温以拗不过，就这么被袁朗推拉着去了。
酒局上的人与他们差不多年纪，都与袁朗相熟，气氛很随意，完全没有想象中永乐贵族子弟的纨绔。袁朗将温以仁一一介绍给在场的人，言语间尽显对温以仁的喜爱和敬佩，弄得温以仁颇有些不好意思。与所有人打完招呼，温以仁就安静地坐着吃酒，听他们说话，全程下来倒也自在。
秋季殿试温以仁进行的十分顺利，因为题目竟是他自己写过的。温以仁心中暗喜，但是他还是很认真地答完了所有，并且认真地检查了一遍又一遍。
回到书院，温以仁并没有因为考完试就懈怠自己的工作，他在等待放榜期间，还是帮先生整理书籍、誊写经典，还把所有古书进行分类造册。先生对温以仁的印象也是越来越好。
放榜这天，温以仁正在忙工作，几个同窗一起来叫他，他才想起放榜的事儿。几个人一起到了礼部南院看榜，与温以仁交好的袁朗一眼就看到了自己的名字，虽然并不在三甲，但是能上榜他已经很开心了。他高兴地差点呼出声，见温以仁默不作声，他便安静下来再寻温以仁的名字，可是看完了整张榜单，也没见着，温以仁转身要走，袁朗一把拉住他，说：“再看一遍吧。”
“不必了。”温以仁难掩失落，低着头转身就挤出了人群。
袁朗跟着温以仁挤出来，不知道该如何安慰，索性什么也不说，一路陪着他走回了书院。到了大门前，袁朗才开口：“不如我陪你喝一杯吧？”
“不必。我还有事情要做，先去忙了。告辞。”温以仁说完就转身进了书院。
