这便是所谓的兵败如山倒。

李自成万万想不到，一座小小的广陵城，竟真能阴沟里翻了船，让自己所向披靡的虎狼之师，顷刻间变回了土鸡瓦狗。

后军骚乱，左翼奇袭，城里又哪来的上万精锐？

见闯王脸色阴晴不定，来俊臣急声说道：“大王！事不可为，退兵吧！”

李自成望着四下散乱之兵，感叹终究差了些火候。那一支插进纵深的不名铁骑，枪尖所指，俱染人血，相隔不过数百步，一时锐不可当。

他恍然梦醒，一拳头砸在桅杆之上，吹须怒道：“气煞人也！”

起兵数月，所部义军可说一败难求，更别说败得如此窝囊，思索片刻，他又突然放声大笑，道：“俊臣！这锦候刘诚，果有几分意思！”

来俊臣警惕地用剑挡在车架前，神情戒备，完全搞不懂闯王因何转怒为喜。

闯王不多加解释，接着，他大袖一挥，也不恋战，领着亲卫脱出战圈，一路马不停蹄往江东奔逃。

锦候说得没错，扬州僻远，朝廷无暇多顾，偏巧，州牧刘尊年迈无力……自己迫切需要的，便是这样休养生息的隐龙之地。

……

人头攒动，城外乱糟糟一片。

每次布施都是这样喜庆的场面，佛门广济天下，理应大兴，看得人心花怒放。

悟能从桶里舀了一瓢粥，见所剩不多，又抖落小半才盛进面前的陶碗里。

“多谢大师！”

那降贼用泥手捧着碗一吸见底，舔舔下巴又不甘心问道：“大师！听说广陵招工，管吃管住，工钱月结，可能当真？”

“阿弥陀佛！”

造成后军骚乱的始作俑者悟能，此时宝相庄严，身着金丝袈裟，正双手合十，口诵法号，面色更是显得慈祥无比。

他含笑说道：“出家人不打诳语！施主是外乡人，有所不知也是自然。广陵锦候府上，历来乐善好施，管事和珅同样体恤贫苦，他说江南皮革厂招工，那便定然假不了，而且据老衲所知，但凡安分守己之民，和管事都愿自掏腰包发赏钱三百以安家立业……”

悟能有意无意露出双脚，蹬的，正是一双崭新的高邦皮鞋，左脚阿迪，右脚耐克，便是从北地购进皮革，又找熟工织出来的样品。

那人听了，将腋下管制刀具急忙丢开，脸上顿时笑开了花，失声问到，“还有这般好事？某不曾念书，大师可不要骗我！”

后方一个个排队领粥之人皆点头附和，人人将信将疑。

心里念到：和管事啊和管事，你做初一，可不要怪老衲做得出十五……悟能摆出一副悲天悯人的姿态，完全看不出早已恨和珅入骨。

那和珅，只说城外几多流民，哪有说是贼寇围城？让自己来收服信众，挑了几桶白粥就一头扎进了反贼窝里，几险人于死地，其心可诛！

思及于此，悟能还不禁后怕，他又拍拍胸口，大言不惭说道：“列为施主即便信不过贫僧，难不成还信不过我白马寺里大慈大悲的佛主？且和管事还说了，府上管人婚配，但凡兴国安邦者，岁末，少说能配发两三个小妾。”

此言一出，立马又是齐刷刷一阵吞咽之声……

高长恭驱散人群，惊觉唤道：“悟能大师！可曾见到我家少爷？”

“未曾！”悟能一脸疑惑，想想又道：“锦候莫不是勇追穷寇去了？”

高长恭摇头，打马还走，以少爷的秉性，断无可能！有感事态严重，高长恭一面扩大范围继续搜寻，一面派人回禀主母。

打扫残局时，他又命人将活人死人通通都翻找了一遍，可锦候依旧活不见人死不见尸。不详的预感涌上心头，高长恭眼望南方、手抚面具，暗暗在心中祈祷。

方才追杀一阵，闯王所部号称十万，或杀或降，渡过大江时，只剩下两三万残兵败将，好不狼狈，却哪里见过少爷，若是真被人擒住，那闯贼不卷土重来才怪。

可如今，少爷又去得了哪里？