女知青们站在后排，看不清戏台，只听得敲锣打鼓、咿咿呀呀。她们都懊悔，应该早点出发。

“同志，你们都是老树湾的女知青吧？”

一名公社干部走过来，把她们带到了观众区前排。

原来，红丰镇从雄狮戏院创立起，就定了个传统，但凡露天演出，前几排的“雅座”，都要留给老幼妇孺，男士和青壮年自动靠后站。

叶龄仙她们是女同志，也是支援农村建设的知识青年，自然更被优待。

女知青们互看一眼，心窝都有些热。她们刚坐定，“红脸王”就隆重登场了。

“红脸王”原名叫关长生，今年四十多岁，从小就在雄狮戏院学唱戏。

他的嗓音天生高亢、洪亮，加之后天勤奋刻苦，十八岁就登台，演绎红脸关公，赢得满堂彩，红透全县。

坊间流传，“宁愿不吃饭，也要看红脸。”、“少抽一口烟，不能没老关。”说的就是这位关师父。

大运动开始后，传统戏也自发地改良、革新。关长生不能穿长袍、不能唱关公戏，便加入龙虎班，改唱现代戏。

所谓龙虎班，多数由当地的戏曲名家组成。他们农忙时下田种地，农闲时搭班唱戏。在娱乐方式极度贫乏的村镇，他们无疑是顶级的明星。

关长生今天唱的，是《祥林嫂新编》。

这部戏中，关长生饰演一位地下党员，帮助祥林嫂这样的穷苦劳动妇女，打破封建礼教的束缚，打倒地主阶级的压迫，给了她一个完全不同于原著的结局。

戏里的“红脸王”，正义无私、嫉恶如仇，举手投足都是名家风范。现场观众阵阵喝彩。

热闹的人群里，只有叶龄仙一个人，全程泪流满面，像是宣泄着什么。

她哭的是“祥林嫂”，更哭的是自己。

故事里，杀死“祥林嫂”的，有苦难，剥削，封建礼教，还有流言蜚语。

现实中，叶龄仙上辈子，没名没分跟了高进武。爹娘不要她，老树湾的人也看不起她。

让她绝望的，除了高进武的折磨，还有旁观者的冷漠和嫌恶。那何尝不是，压垮她的最后一根稻草呢？

如今，叶龄仙才明白，拯救一个人的皮囊容易，拯救一个人的灵魂，却只能靠她自己。

新编戏唱完，“红脸王”抱拳下台。观众们却意犹未尽，一遍遍喊着关长生的名字，要求他返场。

“红脸王”也要休息，保护嗓子。接下来，只有普通演员登台，轮番演绎经典唱段。

女知青们想继续看戏，又要去逛供销社，还计划去浴池洗澡，权衡了一下，不舍地站起身。

叶龄仙仍旧坐在凳子上，盯着戏台，如饥似渴。

“龄仙，你不去供销社吗？”同伴唤她。

“我想看完戏再去。”叶龄仙声音哽咽。

大家这才发现，她看戏看哭了。

“哼，有什么好哭的，戏子就是矫情。”朱红霜嘟囔着，“我们先走了，下午在来处汇合。你要是迟到，我们可不等你。”

几组选段唱完，观众陆续走了一半。

叶龄仙却越听越激动，原来现代戏也这么精彩。如果可以，她真想留在龙虎班，好好学唱戏呀！

想到这里，她不禁站起身，往戏班后台走去。

演出接近尾声，演员们都在后台换装。“红脸王”等主演，有专属的隔断，等闲人是看不见的。

当然，对后台好奇的，不止叶龄仙一个人。还有不少年轻的男孩子、女孩子，都挤在叶龄仙身边，好奇地往后台探脑袋。

突然，一股大力，抓住叶龄仙的肩膀，把她从人群里提溜出来。“小丫头，看啥看，不准看！”

叶龄仙被推得打趔趄，稳住脚，才看清眼前的彪形大汉。

这人五大三粗，一脸麻子，身上挂着一串钥匙，应该是戏班的司机，或者看护行头、道具的。

过去，见到这样凶神恶煞的，叶龄仙一定会吓得跑开，可现在，为达目的，她必须直面这个男人。

“这么多人，别人都能看，凭什么我不能看？”叶龄仙不服气道。

黄麻子笑了笑，其实，他早就盯上了她。

这姑娘模样水灵，身材瘦弱，裤腿还打着补丁。又穷又美，想必是个好欺负的。

“这片我说了算，我不让你看，你就不能看。”

黄麻子一边骂骂咧咧，一边猥琐地推搡她。

他下手不重，却都落在女孩子的脸、脖子，等敏感部位。

他是故意的。叶龄仙太熟悉这种表情，她脸色苍白，泛起一阵恶心。

她知道，这种情况，示弱求饶，只会让男人变本加厉。

“我警告你，别再碰我。”叶龄仙攥着衣服口袋，冷冷道。

“警告我？”黄麻子像是听到笑话，反而肆无忌惮，伸向叶龄仙的胸口。

“我倒要看看，你怎么警……”

话没说完，男人就发出一声杀猪般的惨叫。

是叶龄仙，从衣服里掏出了一把剪刀，狠狠刺破了他的咸猪手，鲜血一直流到手腕。

剪刀是叶龄仙出门前，特意藏在身上的，自从“梦醒”，她就多了这个防身的习惯。

她的动作很快，黄麻子根本来不及反应。

“救，救命，臭丫头杀人啦……”黄麻子躺在地上，捂着手心、手腕，痛苦地哀嚎。

前台的戏还在唱，遮住了他的喊叫。只有后台的人，闻声匆忙跑过来。

叶龄仙踢踢地上的男人，“别装了，皮外伤，死不了。”

她鄙夷道：“你继续叫，最好把派出所的人也叫来。在场的人都能证明，是你先欺负我，对我动手动脚的。我要让公安，先治你一个流氓罪！”

这话很管用，旁边有不少小孩子，帮叶龄仙说话，“没错，麻子活该，是他先摸漂亮姐姐的！”

黄麻子见状，立即爬起来，压低嗓子哼哼：“胡说，我又不是故意摸她。”

戏班里有不少女演员，都被他开黄腔调戏过，是不是故意，大家心照不宣。

僵持中，一个五十出头，身材发福的中年人，站出来打圆场。

“咳咳，既然是误会，老黄，你先去卫生所包扎一下吧，当心伤口感染。”

胖男人向叶龄仙作了个揖。单看动作，他摇头晃脑，也是个唱戏的行家。

“女同志，实在对不住，老黄就有这破毛病。但你也伤了他，这事能不能算了？别再麻烦公安了吧！”

胖男人擦了把汗。那个黄麻子，是“红脸王”的亲外甥，因为有这层关系，才会留他在戏班打杂。

平时只要不出格，大家对黄麻子都睁只眼，闭只眼。谁料今天，他想捏软柿子，偏偏碰了个硬钉子。

如果真闹到派出所，整个戏班也不光彩。

对方想息事宁人，叶龄仙偏不让他们如意 。

“我要找你们班主，请他出来见我。”

叶龄仙收起剪刀，扯来一把椅子。

“否则，除了公安同志，谁也别想打发我。”

她稳稳坐下。