富察夫人原以为女儿是想借故给自己送首饰，便慈祥地笑着去接，没想到待她看清掌心之物……　　　　——她一时没控制好神情，玉手颤颤巍巍地取过，连贴身荷包都打不开。　　　　皇后含笑从母亲手里接过荷包，装入耳坠并封好袋口，将手覆在母亲手背。　　　　她的手在初夏里依旧微凉，却似有安定的力量，让富察夫人的心随之平静下来。　　　　半晌，富察夫人才说：“我儿啊，额娘谢谢你。”　　　　皇后神情舒展，轻声答道：“小事一桩，额娘回府向三嫂嫂要了另一只耳坠，这套耳饰便齐了，女儿终于将耳坠完璧归赵了。”　　　　富察夫人与皇后的手交握在一齐，皇后的手也渐渐有了暖意。　　　　二人随后说了些府中的新事，气氛融洽。直到申时四刻，富察夫人才提出回府，皇后亲自将她送至长春宫长廊外。　　　　待马车声辘辘远去，皇后方才转身，在丁香花下坐下，微微出神。　　　　新来的姑姑体贴地从屋内取来茶水，又用瓷盘装了一些麦芽糖饴送至皇后面前。　　　　皇后见到麦芽糖饴，顿时一展笑颜，由衷地对她说：“谢谢你。顺便请你将笔墨纸砚取来，本宫忽然有感而发。”　　　　石桌不大，宫侍取来的纸张正好合适。其中一名宫侍替她研好墨，其余人等安静地等候她吩咐。　　　　自皇上削了她的皇后礼制后，长春宫久未如此热闹。她向来喜静，身边人少，此时见那么多宫侍眼巴巴候着，不禁失笑。　　　　因此她没有如平常练字时一般神色肃穆，而是温柔惬意地写了一首诗后便停了下来，继续赏花吃糖饴。　　　　——人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来。　　　　富察夫人回府后，直奔傅宁所在的院落，如今他身陷牢狱，房中只剩妻子与不足五岁的儿子。　　　　傅宁的妻子知道婆母方才从宫中回来，便知前事瞒不过，忙让乳母带走儿子，留下自己与婆母独处。　　　　“这些是皇后赏赐给宁儿的，你们一家可以带在路上。如同宁儿不忘皇后一样，皇后同样想着她的三哥，她还以为自家三哥同以前一样，还喜欢槐花蜜。”富察夫人将仆妇放在几案上的物事向三媳妇处一推。　　　　“婆母息怒，是媳妇糊涂了。”三媳妇伏跪于地，深深叩首。　　　　“幸而皇后聪慧，第一时间截下了信物，不然当真是无妄之灾。”富察夫人没有让她起身。　　　　“民妇谢过皇后娘娘。婆母明鉴，媳妇当时是救夫心切才会受人唆使，令皇后娘娘蒙冤。媳妇已将涉事侍女交出，相信宗人府很快就能还皇后娘娘一个清白。”三媳妇依旧没有抬头。　　　　“唉，宁儿与你心思单纯，往后你们远在南地，万事需三思，谨记君子不立于危墙之下。”富察夫人叹息道。　　　　果然，第二日朝会上，傅宁与内务府这二桩案子有了结论：傅宁被流放至琼州府；而勾结内务府、企图干预前朝政事的不是皇后，而是一名同样出身贵族的答应娘娘。　　　　皇上当下解除了皇后的禁足令，却未将高贵妃手上的宫务重新转移给她，也未第一时间至长春宫探视她。　　　　宫中上下皆言皇后失了势。皇后只充耳不闻，解禁后，每日如常向太后请安，同时接受嫔妃们的问安。往日热络至长春宫的嫔妃们，除了请安不再复返，长春宫其余时间又如解禁时冷清。没了清砚在旁边操心，皇后乐得享受清静。　　　　如此过了几日，便到了五月初五这天。　　　　由于皇后当初设计的节庆仪程中有不少需要她出席的环节，如今她已经解禁，便大方地参与其中，终于见到了多日未见的皇上。　　　　她并不知道这些日子皇帝忍耐得多么艰辛，他几乎到了茶饭不思的地步。　　　　因而皇后看到皇上的第一反应是：他怎会变得如此憔悴？　　　　而皇帝这厢的想法截然相反：她果然神采奕奕，自己不打扰她的做法是对的。　　　　二人四目相对，心意却不想通，片刻后方才双双讪讪移开目光。　　　　戏台上演着屈原沉江的应节戏码，皇帝早就熟记于心，倍觉沉闷，扭头想与皇后说话。　　　　——却发现她正聚精会神地看着，情绪受台上人物牵动，眼眶微红。　　　　皇帝看了一眼，台上正上演楚国郢都被秦军攻破后，屈原慷慨陈词。不知怎地，他忽然想起那日伏跪于地寸步不让的皇后，一时出神，竟“噗嗤”一声笑出来。　　　　他自觉失仪，忙顾左右，发现皇后正在看他，只好轻咳一声，收敛神色。　　　　皇后收回眼神，再次专注观戏。　　　　她想到的是自家阿玛今日因病无法至宫中过节。　　　　皇帝方才偷偷端详了皇后今日的装扮，招来吴书来，小声吩咐。　　　　不一会儿，吴书来呈上了一个银盘，上面整齐放好了五毒簪、艾草簪和绸布制的老虎簪，样式新颖，做工精致。　　　　一出戏散场，皇帝逮了时机，柔声对皇后说：“梓童今日鬓上仍是通草绒花簪，朕命人做了一些应节簪子，不如梓童选几支戴上？”　　　　皇后微笑谢过，眼中不显喜色，悠悠选了几支，让近身宫女替她换上。　　　　皇帝摸不准这个世界的皇后的脾气，只觉得二人若是这样下去，定会生分，因此他小心翼翼，甚至再次做了让自己鄙视的、讨好美人的举动。结果却不尽如人意，他只好暂且安静下来，品尝桌上的粽子。他爱吃粽子，从五月初一至如今，每日桌上都备着粽子。今日正日，膳桌上的粽子种类比往常更多，很多新式粽子连他都没有尝过。　　　　眼前这只碱水粽内里居然是咸蛋黄与鲜肉，甜咸融合却极为自然，他很喜欢这个味道。他一时忘了方才的失败，将盘中剩余的粽子都拿到皇后面前，笑盈盈地说：“梓童尝尝这只粽子。”　　　　皇后本来准备下箸的粽子蓦然被皇帝换成了眼前这只，还是他吃过的。她不禁迟疑了一瞬，转头看他，冷不防对上他的满眼期待，便顺意夹了一些放入口中。她一向嫌粽子味厚，非应节时候不吃，这还是她今年吃的第一只粽子。　　　　她没想到这只粽子味道那么好。　　　　而且不发腻，尤其适合苦夏的她，她便忍不住多吃了几口，神色也逐渐舒缓起来。　　　　皇帝见她的反应，当下放心不少，含笑将面前的粽子尝了一遍，选了几只适合她口味的换在她面前。　　　　皇后默默接下，吃完第一只粽子后，自然地伸筷吃第二只粽子。还没吃完，她就听到皇帝吩咐吴书来，让御厨再送一些其他口味的粽子来，忙温声制止：“皇上别再传了，臣妾够吃了。”　　　　二人之间总算如常相处。　　　　皇帝想到二人年少时，总爱与她讲一些从别处听来的有关满洲男儿本色的故事，无不含劝人勤勉节俭之意。当时他深受触动，立下豪言壮志，愿做一位勤政简政的王爷。她始终浅浅笑着，时而欣然鼓励他，从未作过同样的宣言。却没想到自那以后，她渐渐将珠钗金银换成自制的通草绒花簪子，饰品一切从简，坚持了十数年，直至逝世。　　　　因为这句话，这个世界的她与他心中的亡妻隐隐重叠在一处，使他百感交集，他久久凝视着眼前人，一言不发。　　　　皇后以为自己在不经意间又惹怒了对方，在他的注视下，起初的不解慢慢变成了不安，未执箸筷的那只手蜷缩成拳，微微向后缩。　　　　——却被皇上伸手轻轻覆在她的手背，安抚片刻后，与之交握。　　　　她依旧是不安的，但由于皇上的这个动作，不禁会心一笑。　　　　皇帝本是无意之举，不料博得美人一笑，也随之一展笑颜，对呆立多时的吴书来说：“吩咐下去，不用再传粽子过来了。”　　　　吴书来恭敬领命而去。　　　　午膳时分过后，戏台上又传来一阵阵紧锣密鼓的喧响。　　　　皇后随着众人的目光望去，戏台忽然静了。　　　　她以为临时出了什么状况，下意识去寻清砚所在，却一时未获。疑惑之际她瞥见高贵妃正若无其事地衔着樱桃准备食用，见她看着自己，还拿下樱桃对她一笑。　　　　然后她感受到皇上握着她的手微微用力，对方的强烈的情绪传来，她听到一阵熟悉的乐声，伶人随即唱道：　　　　“击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。　　从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡。　　爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。　　死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。　　于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。”　　　　一曲唱罢，皇上用只有二人才能听到的音量对她说：“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”