来人是刑部尚书之子陆文山。

“城中传的沸沸扬扬，都道你被淮南侯打的下不来床。”陆文山看他后背渗出血来，忍不住问：“上药了？”

裴淮淡淡：“无恙。”

陆文山沿着四下踱步，确认无人后回到对面案前。

他为人沉稳干练，人脉极广，又因陆尚书的缘故知晓很多朝堂秘辛，已然成为裴淮最可靠的助力。

今夜是为着安远伯世子一事。

“说说你查的消息。”裴淮斜卧在小案上，撑着眉骨若有所思的看着陆文山。

“你肯定也想到了。”陆文山呷了口茶，不疾不徐把这几日探听的消息一一道来。

他所说的与裴淮手底下查的如出一辙，安远伯世子马兴与宋星阑当街起冲突，幕后主使是晋王，而宋星阑就是晋王投出的第一枚棋子，用他来离间安远伯一系和侯府东宫的关系。

宋星阑出事，其妹宋月宁必然求助长公主帮忙，长公主素来仁义，况且救出一个书生于她而言并非难事。

只是长公主一旦出手，那些本不打算站队的人便会蠢蠢欲动。

简单的捞人被看成派系的对立，安远伯一支定会为了生存傍住晋王的大腿。

“只是我不明白，安远伯只剩下爵位，马兴更是个酒囊饭袋，有什么能值得晋王大费周章，不惜演这么一出好戏来推波助澜，拉他到自己门下？”

陆文山转着酒杯，眼睛时不时扫向门口。

裴淮默了片刻：“京兆府那位参事，是从灵州发迹的，传闻他有私矿，曾私铸兵器暗中贩卖，我的人只查到这条线索，往后就断了。”

“晋王是看中参事身后的矿？”陆文山暗惊了下，“若真如此，事情就复杂多了。”

裴淮捏了捏眉心，胃里的酒水翻涌着顶到喉咙，他咽了咽，灼烧感愈发强烈。

“你路子多，帮我仔细查查灵州。”

当初晋王起事，兵器粮草充沛，军力亦超乎寻常，必是长期谋划才能一击即中。

陆文山道：“那我就去灵州走一遭。”

两人坐了半晌，陆文山回味过来：“你打算怎么处置宋星阑的妹妹？”

“鱼饵罢了。”

“依我看，不如趁宋星阑得势之前就弄死他，省的养虎为患。”

“弄死？”裴淮轻笑，“一只被关在笼子里的狗，是一刀屠了痛快，还是日日在他面前悬着肥肉，却叫它如何都吃不到来的解恨？”

宋星阑那种拼命往权贵堆里爬的疯狗，死才是解脱。

裴淮不会让他死的。

....

临近上元节，京城不设宵禁，傍晚时候各坊市便热闹起来。

从东宫出门，一路往侯府驶去，裴淮途中撩起帘子，看见满街满巷悬挂着形状各异的花灯，饶是街头树木，也被装饰的焕然一新。

灯火冉冉，映入沿街河道。

明晃晃的水面上，偶有许愿的花灯飘过，撞上画舫，又悠然荡开。

“公子，要停车买花灯吗？”车夫见他看的入迷，便放缓了速度。

裴淮松了手，轻声道：“不必。”

青松堂，偏房的灯还亮着。

裴淮瞟了眼便转头往卧房走，走到半路又慢慢折返回来，透过楹窗，能看到那烛火几欲跳灭，不断在窗纸上拉扯着诡异的形状。

他上阶，把手搭在门上，轻轻推开。

书案上，伏着个人，穿了件红色小棉袄，发髻上簪着石榴色的珠钗，她耳垂白且润，带着小小的绯色耳铛，露出裙摆的一双脚，叠在一起，正对着裴淮。

裴淮站在原地，神色冷冷地看着那双脚。

他记得，有回下雨，没带伞，从假山后绕过的时候，听到里头有动静，本以为是小猫小狗在那避雨，他蹑手蹑脚走到假山口，探头，却看见一双白白净净藕段似的脚丫，脚指头细长柔软，脚背绷的紧紧，脚踝处系着一根红绳，撸起的小腿，嫩滑如脂。

他看的面红耳赤，想走，忽然听到她发出一声痛呼。

抬起的脚底板上，扎着两个石子，嵌进肉里。

说起来，是他多管闲事，一开始便不该搭理她的。

裴淮收回视线，转身踏出房门，从外合上后，径直回去卧房。

...

蜿蜒曲折的抄手游廊，尽头传来笑盈盈的说话声。

裴淮同阿满吩咐完，抬头，瞧着一抹嫣粉轻快的走来。

他蹙起眉头，不多时女子来到跟前，冲他施施然福了福身，甜声道：“二表哥好。”

见他没甚反应，女子垫着脚鼓起腮帮：“我是嫣然呀二表哥，幼时来过侯府，你不记得我了？”

她脸蛋微圆，笑起来时腮边有两个小梨涡，娇娇柔柔中带点恬淡的味道。

裴淮嗯了声，不咸不淡回她：“梅表妹。”

永安长公主的母妃娘家表哥的孙女，素日里往来不多。

此番跟着母亲进京，要在侯府借住些日子，说是长长见识。

裴淮心知肚明，久违的亲戚忽然登门，还带着个年岁相仿的姑娘，哪里会只是长长见识。