“又是一个老滑头。”阿里斯提波大咧咧地坐在了柏拉图身边，斜倚着举起酒杯先喝了一口，“你在这里要做的就是天天喝酒聚会吗？”

“你吃了点苦头啊。”柏拉图微笑着看他将一杯酒倒进喉咙里，说道，“不过，你的精神不错。”

“哼。以宙斯的名义，不要诅咒我就好了。”阿里斯提波就势就侧躺了下去，“我当然没有你过得逍遥快活。不过，你的好学生呢？狄翁，我怎么没看到他？”

“他不愿意和国王见面。”柏拉图低声说道，“这两个人的积怨颇深，一时难以化解。”

“我说，他不会在密谋什么吧？”阿里斯提波眨了眨眼睛，“他回来的真正目的，是不是颠覆掉狄奥尼索斯的统治？”

“我看不出这种迹象。”柏拉图漫不经心地捻着胡须说道，“斯彪西波经常和他来往，至少在他看来，狄翁在专心考察城邦政务，希望推进改革。”

“改革，是夺权的另一种叫法吗？”阿里斯提波奚落了一句，便继续吃了起来，“我看斯彪西波和他很亲密，这不是什么好事。”

“那孩子行事自有分寸。”柏拉图不再讨论自己外甥的话题，转而说道，“说说那群秘密教徒的事情吧。”

他的话音刚落，就被王座上传来的声音打断了。僭主似乎刚刚发现了什么，他朝着手下喊叫道：“狄翁呢？狄翁在哪里？他怎么还没来？”

“送信的人回来了。”达摩克利斯上前一步恭敬地回答，“狄翁说他身体不适，不能饮酒，特意向您请求原谅。”

“呸！谎言！”狄奥尼索斯二世睁圆眼睛，改向柏拉图喊道，“哲学家！你的学生在忙些什么？你真得曾经劝告他与我和解吗？”

“和解是双向的妥协。”柏拉图若无其事，随口说道，“如果一方没有表达出诚意，那么这种和解也是无法达成的。”

“说得好！他有表达出什么诚意吗？”僭主一拍桌子，“我的诚意可是满满的！”他朝侍者喊道，“去！把人给我叫来，就说我这里准备好了与他和解的条件！快，把他们全都找来！”

“条件？”达摩克利斯一怔，他看向王座上的人，随即低下了头，之后悄然离开了大殿。

“哲学家！”僭主的声音在殿宇间萦绕着，“我会让你看到我的诚意。无论是对你，还是对狄翁的。然后，我希望你们可以提供对等的回报，这不过分吧？”

“感谢您的慷慨与坦诚。”柏拉图站起身来，“不过，我想狄翁作为一个足够成熟的人，已经有能力判断自己的行为了。对他我只有朋友的义务，而非师长的责任。”

“不要妄自菲薄，他听你的话，就像遵从父亲。”僭主露出阴冷地笑容，“不然他也不会去投奔你了，就像在外受苦的孩子回到父亲的怀抱一样。”

“他的信任并非我可以颐指气使的理由。”哲学家的回答依旧没有偏向，“我必须尊重他的选择。”

“好吧，那就看看这些选择吧！”狄奥尼索斯说着指向大殿门口，随着他的话声，今夜执勤的提莫克拉底走上来，他的身后跟着一个女子，女子还领着一个男孩。

“亲爱的妹妹，你终于来了！”狄奥尼索斯站了起来，张开双臂，“阿莱特，请来见见这位伟大的哲学家，他是我们的贵客！”

“陛下。”那名贵族女子没有近前，只是紧锁眉头，轻声说道，“是您说母亲要见我和孩子，我才答应来到宫廷。那么，现在又是怎么回事？”

“那只是让你出来透透气的借口啊！”狄奥尼索斯二世走下了王座，径直来到了异母妹妹面前，“我需要你出面来表现自己的诚意。”

“什么？”阿莱特一惊，随即眼皮低垂，“如果不是母亲的召见，那我就回去了。”

“等等嘛！给你的国王适当的尊重！”僭主拉住了她的手腕，“听着，狄翁回来了。”

“那与我又有什么关系呢？”阿莱特用力抽回了手，“我向来不管城邦的事情。”

“是这样的，阿莱特。”狄奥尼索斯二世拦住她，“我叫你来就是为了确认一件事情：你是心甘情愿地嫁给提莫克拉底的吧？如果我要让你回到狄翁身边，你愿意吗？”

“什么？”阿莱特震惊地瞪着这位自己的主人，眼神怨毒地如同利刃，“请给狄奥尼索斯国王的女儿一些适当的尊重吧！你已经羞辱了我一次，请不要再羞辱我第二次了！”

“哦，亲爱的妹妹。我正是因为对你和母亲的尊重才询问你这个。”僭主和颜悦色，“两个男人都可以成为你的丈夫，最终的决定任你选择，这不好吗？”

“愿诸神惩罚你，暴君！”阿莱特拉住儿子的手向着大殿外冲去，“我不会和你玩这些猫捉老鼠的游戏了。告诉你，如果你再羞辱我，我会直接向海神献出生命！”

“哦。”狄奥尼索斯二世看着气冲冲离开的阿莱特，转头看向一脸尴尬表情的提莫克拉底，“看起来她还不愿意离开你呀，朋友。”

“陛下，请允许我先行告退。”提莫克拉底再也呆不下去，扶住剑柄大步走出了门外。

“看啊，亲爱的哲学家，这就是一个国王的生活。”僭主朝着柏拉图走过来，“你瞧，没有人理解我的善意！而且我的妹妹不愿意回到狄翁身边，我也不能逼迫她！”他面对着柏拉图，露出无奈的神情，“这样吧，我愿意归还狄翁的财产，并加倍赔偿他。如果他愿意，我会再给他一个女人当作妻子，这样算不算合适的补偿呢？”

“他是一个蠢货，还是一个恶徒？”亚里士多德的脑海中划过这样一个想法。

“不用犹豫了。”阿里斯提波的声音在他耳边传来，“他两者都是。”