只听得他絮絮叨叨:“今早便听那些人眼馋心热地议论，说元陵公主从冷宫收了个宫女，指明要去执秀宫里贴身伺候，原来就是你啊，左相卫大人的女儿。”

淑凝苦笑，原来她的事迹甚是光荣惹眼，都已经传遍帝宫了。

那老内监就近寻了一张椅子，不客气地撩起衣摆，面对着淑凝坐下了。

他不咸不淡地开口问道，“说吧，淑凝姑娘，你来监宝司有何贵干?!”

淑凝撑起笑容，“午间奴婢跟随公主去了宜寿殿，意在陪同太后娘娘用午膳。太后娘娘无意间说了句心仪的香料快用完了，公主孝顺，特地遣了奴婢来监宝司，替太后娘娘取些香料回去。”

老内监笑道:“真是，你这丫头不早些说，浪费了这么些功夫，太后娘娘若是等急了，咱们做下人的怎么吃罪得起。”

淑凝疏离礼貌地点头，硬声说道:“还烦请公公行个方便，也让奴婢好办事。”

“那姑娘且随咱家来，香薰辛料可没有放在这间屋子里。”老内监不紧不慢地从椅子上站起来，越过淑凝往门外移步，临走前还不忘嘱咐那些核验货品的小内侍们。“你们可得给咱家再仔细着点，要是出了半分差错，咱家非得给你们点颜色看看。”

几句齐刷刷的应答声响起。

淑凝默默地跟在老内监身后走了。

不多时，二人相伴着进了另一间风雅典致的屋子。

屋内置了多个檀木高架，架子上各色的香辛佐料摆放得井然有序，整间屋子香气萦绕，有桂馥兰香之述，却丝毫不觉得混杂刺鼻。

老内监驾轻就熟地捻起一把薰香料放进了案几上的香炉里，转瞬青烟浮起，他问道：“姑娘可知道，太后娘娘想要的是哪类香料?”

淑凝字斟句酌，“这名字嘛，奴婢一时间也叫不上来，只是那香料的味道格外好闻，像是桂花香。”

老内监顿悟，笑眯眯道:“哎呀，咱家当是什么呢!这逐岚郡新上供的月桂香蜜，是香料中的精品，量少稀有，前些日子刚到监宝司，还没捂热，就独独给宜寿殿送了去，其他宫的娘娘们都还用不上呢。”

淑凝眸光闪烁，追问道：“公公的意思是，帝宫里只有太后娘娘一人有此香料?”

“可不是嘛，太后娘娘贤身贵体，监宝司要是新得了什么好东西，都是先供给宜寿殿的。”老内监一边说着，一边从檀木架的最高层取下一个白净的小瓷盅递给淑凝。“姑娘可拿好，这玩意儿着实金贵，就剩下这么点了。”

淑凝接过，指尖微转，打开了瓷盅的封盖，内里有一些细腻的白色膏体，举起凑近了一闻，确是太后及那婢子身上散出的桂香！

淑凝惊异万分，隐下快要扭曲的面容，强装镇定地笑道：“多谢公公了，就是这个味道。”

“再烦问公公一句，这月桂香蜜，除了奴婢，可还有其他人经手?”

老内监抬起下颌，眼珠向上吊起，思考了片刻。“唔，以往给宜寿殿送这东西时，都是交到一个为太后娘娘沐浴更衣的宫女手上，除此之外，再无他人了。”

“公公可认得这个宫女?”

“咱家是监宝司的总管，只熟悉自己手底下管的那些人，宜寿殿的宫女，咱家怎么会认得！”

“那监宝司最近，可有侍婢出宫还乡?”

淑凝问的问题过于怪异，老内监心头疑云乍起，“姑娘问这些做什么?”

淑凝不觉苦苦一笑，随口瞎编着说道:“不瞒公公，奴婢初来乍到的，进宫后与另一位宫婢有些交情，却不知她的名姓，只听说过她是监宝司的婢子，而且到了年纪马上要还乡嫁人了，近来没瞧见她，这才向公公打听打听。”

老内监倒是好骗，听了淑凝的话也没有多想，呵呵笑了起来，“姑娘倒是念旧，只是姑娘口中的那位朋友，必定不是监宝司的人。这监宝司上下大大小小的事务，有多少内侍宫女、他们的姓名籍贯，甚至连长什么样子咱家都一清二楚的，近来……并无人离开。”

淑凝呼吸困顿，表面仍不动声色。

那个女人说得通通都是胡话！若她真是监宝司的侍女，失踪了这么些天，这老太监不可能不知道。

唯一能解释得清的，即那人根本就是在宜寿殿专门伺候太后更衣的婢子!

宫宴那日，太后沐浴之后，那婢子接触了这月桂香蜜，亲手将香蜜抹在了太后的身体上，所以二人衣间都有着相同的花香!

果然！

她也是太后的人!是太后委以重任的心腹!

也是太后派人伏击，想取淑凝的性命。

那婢子是有些功夫在身上的，随身佩刀，出手招招狠辣，非要置淑凝于死地不可!

淑凝茅塞顿开，所有百思不得其解的事情在拨开云雾后瞬间清晰可见。

向老内监谦恭地俯首称谢，道了别后离开了监宝司。

朝向执秀宫的小路绵长蜿蜒，淑凝缓步走着，掌心里紧紧捏了那小瓷盅，一阵阵寒意冲上背脊。

是太后要杀她，因为卫家。

心中虽不敢确切笃定，淑凝却直觉卫家满门覆灭的惨剧，肯定与太后脱不了干系。

纵然想搞清前因后果，直接去质问太后或碎月姑姑是绝对不可能的，而元陵想必也是被蒙在鼓里的那个，问也是徒劳。

看来个中缘由，只能从那人口中得知了。

淑凝咬牙，暗下决心。

她得去找皇帝问个清楚。