奈何夏日里路上青苔湿滑，倒退着踩上去，险些将她滑倒。眼瞧着江铭要伸手来扶，沈蔻身上一阵恶寒，闪躲后退时踩上一支突出地面的粗壮树根，她一个趔趄后才刚站稳，脚腕立时传来钻心的痛。

“嘶——”沈蔻疼得倒吸凉气。

江铭故作心疼，“怎么扭到脚了？”

沈蔻忍痛，瘸着脚赶紧跑。

江铭伸手便要来捉，“哎，柔儿……”

话音未落，忽被极重的铮然之声掩盖。

一把黑漆漆的铁剑不知是从何处斜飞而来，深深钉入粗壮的树干里，剑尾剧颤不止，若有金戈交鸣，显然是掷剑的力道极重。江铭被那冷剑擦耳而过，瞬息间惊得面如土色，连着踉跄退了好几步。

“是谁！”他惊魂未定，厉声呵斥。

遥遥传来冷沉的声音，“我。”

这声音耳熟之极，瘸腿逃跑的沈蔻下意识瞧过去，便见江彻一身深青锦衣，身如山岳，步似疾风，昂首而来时带得衣角微扬。

她眼眶一热，差点哽咽出声。

无论如何，这都是个救星！

沈蔻没再为难那只钻心般疼痛的脚，扶着旁边的大树单脚站稳。

江彻健步而来，脸色阴沉。

*

今日宴席散后，江彻回住处歇了片刻，便欲去寻谢峤商量明日入山访道的事——陆元道的行踪和住处已然查清，连同诱捕的人手都安排好了，万事俱备，缺的只是谢峤这位极好用的幌子。

行至中途，就见谢峤鬼鬼祟祟躲在树后，似在窥探什么。

江彻心中起疑，远远瞧了一圈，很快就看到了倚树而立的江铭，似在等人。

而这两人向来狼狈为奸。

江彻没惊动他们，于暗处藏身盯着。

直到江铭忽然动身躲进灌木林，沈蔻徐徐走近，总算明白过来——江铭对顾柔的美色早有觊觎之心，这事儿并非秘密。短短半日宴席，江铭不可能凭空知道沈蔻的存在，定是谢峤在暗中安排，而后试探他的反应。

实在龌龊卑鄙！

江彻暗怒，刀锋般的目光扫过江铭，漠然归剑入鞘，上前扶住沈蔻的手臂，“伤得重吗？”

沈蔻咬唇诚实道：“嗯，很疼。”

话说出来，不知怎的竟有点鼻音。

自打重活以来，沈蔻总觉得她连生死都经历了，如今脱胎换骨，总要比从前坚强。是以哪怕起初家境困窘典当度日，戚家屡屡纠缠，后来以文谋生绞尽脑汁，写不出戏文辗转反侧时，都不曾抱怨灰心半分。

甚至方才被彭王纠缠，她也只想着脱身为上，崴了脚都不敢耽搁片刻。

直到此刻，委屈汹涌而来。

凭什么总是折腾她呢？

她到这里原是为讨教戏文，却先后被杨蓁和戚老夫人纠缠，还倒霉透顶地被彭王瞧见。而彭王既出，往后还不知有多少麻烦。

种种纠缠，避无可避。

就因她生了张肖似旁人的脸么？

沈蔻又是疼痛又是沮丧，被江彻温热的手稳稳握住时，不知怎的，满腔委屈乍浓，泪水夺眶而出模糊了视线。

江彻瞧着她，心头霎时揪痛。

他不是没见过沈蔻哭。

翻出的记忆里，她也曾泪盈于睫，楚楚可怜，清澈的眸子里水雾朦胧，哭得让人心软。只是彼时他清楚她与戚家的暗中谋划和企图打算，故而视作演戏，并未当真。

但此刻，她显然是痛极了。

冷硬的眼底稍添柔色，江彻躬身瞧了瞧沈蔻悬空的那只脚，知道是崴着了，又不好当着彭王的面翻看姑娘的裙袜，便问道：“还能走吗？”

“能走。”沈蔻低声咕哝。

口中如此说着，脚下到底力不从心——那只脚原就崴得不轻，在她慌乱逃走时伤势加重，这会儿不沾地面都疼得要命，哪还能再瘸着走？

没奈何，她只能抱住江彻的手臂当拐杖，单脚轻轻往前跳。

没跳两下，便被江彻拽住。

“这么跳回去，两只脚都该废了。”他觑着沈蔻尚且挂着泪珠的脸，似是无奈，似是迟疑，片刻后解去她脑袋上碍事的帷帽，忽然躬身，毫无征兆地揽住她小腿，将她打横抱起。

盛夏裙衫单薄，腿与背的触感皆柔软温热，亦格外纤弱。

软玉温香四个字顿时浮入脑海。

江彻的手臂有点僵，又不欲让人窥出异样，便只昂首健步，摆出张面无表情的冰块脸。

留江铭站在原地，脸上青白交加。

远处谢峤亦面露惊愕，半晌后看好戏似的笑了起来，暗叹美色误人。

反倒是沈蔻，此刻整个人都懵了。