陆承志一个激灵，浑身毛孔张开，后颈起了鸡皮疙瘩，口中战战兢兢回道：“有是有，然此地已在家父治理下，焕然一新，买卖奴隶虽未杜绝，但”

“在何地？”

买卖奴隶的市集，必然也会暗中进行些鬻女的勾当，如果那黄永泉没来过此地，只能说明中途出了岔子，而所有被绑缚女子，大多最后都会被卖掉。

陆承志揩着额头细汗，“在城东十五里，有座寒壁寺，那里”

刘琛道：“多谢！”说罢转身而出，忽退两步，从鞘中拔剑，手起刀落，泛着青光的剑刃如同夜空中的隼目般闪亮。

砰的一声，半扇门牖，应声倒地。

“告知你父，若敢再欺良家之女，此门便是他的下场。”

说罢，扬长而去。

陆承志瞠目，身子一软。

出城往东，疾骑于宽阔的驰道，马蹄橐橐，此时天际鱼肚渐显，百姓三三两两，结群出城，入田劳作。

前头道路被阻大半，似是一辆马车倾覆，百姓围观不散。

刘琛驱马而过，恐对百姓有所冲撞，便勒缰减速，忽听身旁陈晓峰大声叫道：“那是黄驿丞！殿下！”

刘琛一顿，忙翻身下马挤进人群查看，只见一平顶小油车车身倾覆，马车前方不远，是黄永泉和一个赶驾的车夫，两人俱是脸庞朝下，垂在一大片血泊之中，血泊的边缘青黑，已经渐渐干涸，应是被马车倾倒时迸发的巨大惯力带着，弹飞落了地。

周围三三两两的人在高声讨论着油车倾覆前的事，说是北面来了一群悍匪，挟持一位姑娘进了前面的林山。

刘琛等人是在林山后的一个山洞中将人找到的，彼时见到一妙龄女子娇伏在山洞之中，面如白纸，双眸闭紧，额头有一块指甲盖大小的破皮，已经凝固的鲜血在颊上渲出酱紫，不是卓玉落又能是谁！

好在去的及时，那伙匪徒听到声音便窜入了茂密的林山之中，于卓玉落清白倒是无碍。

等常氏再看到女儿时，已到了午时三刻。

常氏见女儿惊魂未定，神色呆滞，忽而嚎啕一声，哭倒在她怀中。她小心安抚，待她情绪稳定后，这才问起究竟。

卓玉落哭诉道：“我昨日在房中午憩，驿丞大人前来敲我的门，说是表哥被宕昌支人困在了盘龙山道，我担忧表哥，想问个究竟，便为他开了门，哪知，他却突然拿出一匣子东珠，前来游说我入城中一户人家为妾，我虽自知蒲柳之姿，且出自桑枢瓮牖之门，但家父孤高自傲，我怎肯允诺，是以，便立刻想撵他出门，不料被他从后击昏，及至醒来，发现自己已置身车驾之中，我立刻呼救，可那驿丞出言恫吓，又又”卓玉落泪如泉涌，突然抱头恸哭，“我不活了”

常氏闻听女儿哭得肝肠寸断，心下更是绞绞，只咬唇不语，忽而起身向前几步，跪在刘琛面前，诉道：“舅母自知无颜做此请求，但落儿名声已毁，还请应之你…你将落儿留在身边吧。”

刘琛一惊。

卓定山起身拽她，“你胡言乱语什么？”

常氏侧眸，“夫君以为我说什么？落儿一夜未归，这驿站人来人往，她又是被男子带走的，待消息传开，难道你要我女儿寻了寺庙去做姑子吗？”

卓定山脸色比似黑炭，他虽只是个小小县丞，但也算是吃官家食饭的，平日里同侪好友也会时不时小聚一番，若是她的女儿坏了名声…

他不敢再往下想，只阴沉着眸子，盯着常氏道：“即便如此，也不能用这种办法赖上琛哥儿。”

常氏忽然起身道：“我赖上？昨日落儿是如何出的门，旁人未必看到了，今日进门时，楼下新住进来的青州通判沈大人全家可是有眼都看到了，是殿下亲自送她回来的，只要咱们一口咬定，落儿早早便定了是晋王府的人，料他们也不会…”

“胡闹！简直是胡闹！”常青山怒斥常氏。

常氏绷着脸再次跪下道：“请殿谅我为母的心情，若是消息传回元城和洛阳，落儿只怕能被旁人的口水给淹死，好在她姑母之前也不是没起过这样的心思，你当时也没拒绝不是？”

“但我也没同意！”刘琛自方才起，一直在憋气，见常氏神情呆愣，冷笑道：“舅母这是要用表妹的名节来逼我。我又做错了何事？母亲之前是有此愿，但我也说过，让她趁早打消这个念头，我与表妹乃是兄妹间的情分，断断不容有别的，表妹今逢遭难，我自是怜惜于她，可若是以此便让我纳了她，绝不可能！”

常氏忽起身，牙齿打颤道：“琛哥儿，你这是把妹妹往死路上逼迫？”

卓玉落嘤嘤泣哭道：“表哥、母亲切莫为了再起争执了，我想好了，待回了元城，我便寻间寺庙，剃了头发做姑子，绝不辱没父母亲恩，也绝不让表哥你为难半分。”

刘琛心里一酸，道：“表妹也不必如此，待回了元城，多的是心胸开广的好儿郎任你挑选，何必在意旁人的闲言碎语。”

卓玉落摇头，泪水顺着洁白的下颌一下下垂落到地上，“表哥身为男儿，自可如此这般说，可我身为女子，若被人在背后指指点点，倒不如即可让我死了的好。”说着便呜咽一声，转身跑回了房内。

常氏忙寻她而去。

卓定山在屋内踱步，搔搔头，一夜的时间，他唇侧生出了一圈须茬，又密又硬，精神看着憔悴不少，他道：“她们母女的话，应之你不必放在心上，若是真到了那一步，舅舅便给庙里多捐些油钱，让她以为自己母亲祈福为名，住到里面，待过个几年风声过了，我再将人给接出来。”

只是如此一来，好的婚期便也错过了。卓定山叹息一声。

刘琛想到小时候大舅对自己的好，心下不免愧疚，上前为他整了整颈领道：“外甥已然成了家，若是未成家，自可照舅母的做，可我先前答应了夫人，要不纳二色的，食言而肥，非君子所为，我实在是”

卓定山拍拍他肩头道：“大舅明白！”

刘琛又道：“大舅放心，表妹若是有了心仪的儿郎，我定全力为她促成，若是一时不想嫁人，也可一直留在王府，母亲也一直很喜欢她，便算是陪母亲作伴吧，想来外面人也不敢说三道四的。”

刘琛拧眉负手，从廊阶下走下。陈晓峰与他打了照面，道：“殿下，方才表姑娘那里安抚好了？”

刘琛点点头，侧眸道：“你觉不觉的表妹这次被劫，事情有些怪异？”

陈晓峰想了想，道：“是有些怪！那黄驿丞即便是真的要用表姑娘奉承路子安，寻些好物过来劝劝便罢了，他如此行事，岂非与自毁前程无异？咱们晋王府即便是入不了他们这些蛀虫眼中，但亲王的位份也是实打实的，且属下觉得那群悍匪退的时机也颇有些古怪！”

“你安排些人，再去之前表姑娘出事的路上打听打听，看看可有人见过那群悍匪，能不能画个画像出来，另外，黄永泉已死，表妹又弄成如今这般，想来那路子安定是咬死不认的，你将陆承礼给我找来，我有话要问他。”

陈晓峰行了礼后，转身退出了后院。

卓玉落安抚走了母亲后，便一个人坐在妆奁前发呆，不多久，门牖吱呀开起，长兄卓玉博走了进来，只停在门边，耸拉着脑袋。

卓玉落用帕子揩净脸上的泪水，道：“大哥怎么不进来？”

卓玉博不动，只指着她的头道：“还疼吗？”

卓玉落笑道：“我自己磕的，有分寸，过几日就好了，不妨事。”

卓玉博道：“妹妹今日这一步真是险之又险，若是那些人万一没听我的，你岂不是…”

卓玉落打断他道：“不入虎穴焉得虎子，我为有个名正言顺的理由留在王府，必得兵行险招，且我知道，哥哥你一直在我周围陪着我的。”

“话虽如此，可到底还是太险，母亲昨日寻我不到，怕是已经起疑了。”

“我的心思，母亲最是清楚，即便真疑心，也不会舍弃我的，哥哥不必担心。”

卓玉博忽然有些激动，向前两步，道：“可今日也并未按你计划成事，应之他没应。”

“别急，来日方长，表哥不是许我无期住在王府了吗？待我们回了元城，等姑母回来便是另一番景象了。”

卓玉博脸被憋的通红，忽道：“其实你大可不必如此！待哥哥金榜题名，你即便嫁到哪里，哥哥也会为你撑腰，如今不止害死了两条人命，还赔上了你的名声，兄长我实在是…”

卓玉落笑，那笑从瞳中一直延伸到了眼尾，甚至起了一层红晕，也不知道是方才哭泣所致，还是觉得他的话哪里不对。

卓玉博问道：“你笑什么？”

“我笑哥哥妇人之仁！古来多少男子为建功立业，从尸山血海中厮杀而出，一将功成万骨枯，即便血流漂杵，也会被人称赞一句天将神勇！他们哪一个不是踩着无数人的尸体上来的？我不过是用了两条再卑贱不过的人命做踏脚石罢了，况且那黄永泉是他自己疯癫太过，真的相信我一个清清白白的姑娘家会被他三言两语劝的晕头转向。嫁给知府？可笑，不过是个区区四品罢了，他也配！”