思及此，便顿了脚步，对驿丞咬耳道：“那女子真有这般美貌？”

驿丞一怔，忙眯着眼睛道：“是也！下官在这驿站经营多年，自问也是见过不少牡丹国色的，下官私以为这女子能排前三。

陆子安兴会淋漓，双眸犹如充血，激动道：“你说会不会是他近日新娶的那位国公之女？”

驿丞道：“非也！若是自个儿老婆，焉能分房而眠。”

陆子安放心了，既不是他的老婆，那便算是天王老子也管不住他对着此女求欢。

他定了定，盯着前面一排客房，小声道：“如此，你派人到我家中取些物什，寻个机会亲自到那女子和双亲面前游说一番，说明我的身份，许诺一二”

黄永泉正缺此般溜须拍马之机，闻听此，眼内精光乍显，眯成一线，忙颔首称是。

二人又在廊庑下站了片刻。

刘琛房门开启，两人整冠入内。待见了礼，双方分了主次坐下，刘琛率先开口道：“昔日听闻陆大人蜚英腾茂，有斑斓猛虎，啸踞高岗之势，今日一见果然如此！”

陆子安面露矜色，虚虚抬臂客气道：“岂敢！岂敢！下官愧不敢当！殿下才真是人中英豪，下官之陋态远不及殿下万分中之一。”

刘琛两靥遒肃，俄而话转道：“知府，掌一府之政令，领数十郡县，上承天子，下护百姓，然，本王近日听闻，有骁寇在此作乱，陆大人却尸位素餐，至今高坐上位，未得涓埃之功，既如此，不若本王修书一封，直承天子，换人代劳，如何？”

黄永泉后颈汗液直流，抬头见陆子安笑靥依旧。

陆子安执手一揖，笑说道：“盘龙山流民之乱，乃是宕昌羌人不服教管所致，若真追究起来，只怕殿下的过失比下官还要更大，只因此支乃是由北至南，方行至此地。殿下本人虽不在封地，但府中应有一卫，不知何故竟不加拦阻，任由其发展至此，实乃怪哉！”

他脸色一变，忽然遒肃无比，接着又道：“宕昌羌人乃野民牧族，民智未开，茹毛，饮血，黩武，好战，此乃自太/祖之时便遗留下的大患，今不过卷土重来，我小小河间，兵员匮乏，良将寥寥，如何与之正面开战？不过暂避锋芒，图谋妙计罢了！”

刘琛不语，垂首沉思，手指指节一下下敲击茶案。

今河间作乱的羌人果然不是与自己交好的邓至一族，也就说自己早些时候放的风声已然过去了，这股南下的羌人乃是真的占山为王，反朝廷之人马。

羌人虽多，但早在大禹朝建立之初，太/祖亲征数回，将几股羌人驱至陇西一带，使其无力与朝廷作对，如今南朝内的羌人以氐族一支为首，早在蜀地被汉人同化。现如今，流动在北方的有，但也不过宕昌、邓至两支，其中邓至势力稍弱，早年间经由自己游说，达成同盟。宕昌一支势力虽强，但若无后台，也绝不敢公开和朝廷叫板，如此行径，实在令人心生疑窦。

陆子安见刘琛垂首不语，还道是被自己三言两语将他唬住，心下得意，便放软口气，道：“殿下也莫太过忧惧，虽说羌人好战，但流落此地，毕竟单支力薄，待下官与姚指挥使商量个对策出来，定一鼓作气，将这股羌人绞去，绝不让殿下受朝廷苛责半分。”

刘琛笑道：“陆大人虎略龙韬，主意甚大。”说完，睨了他一眼，便吩咐旁侧吴三年，道：“吴三哥，劳烦，将锦盒中的圣旨取来给我。”

陆子安一听圣旨二字，心头一跳，脸色登时大变。

刘琛右手持明黄卷轴踱至他面前，笑道：“蒙圣人不弃，封了我为冀州卫总指挥使，今好叫陆大人知晓，此冀州之上，所有兵将供我调配。”

陆子安打开卷轴，匆匆扫了一遍，眼睑微垂，知道今日是躲不过去了。

他咬咬牙。

大不了拼了河间这一卫，再与羌人战上一场。

“圣人既有圣旨，下官自当遵从，这就遣人到卫所衙署，去请姚大人前来商议，只是”他双眼飞快从刘琛面上过了一遍，“圣旨上似乎并未提及殿下常驻此地。”

刘琛托好圣旨，转身交给身后的吴三年，笑道：“陆大人放心，本王只受代领，并无调兵出府的权利，今日在此，也只是助二人肃清流寇，待事毕后，不消大人提醒，本王自会离去。”

陆子安心沉入腹，大步流星出门遣派下人去了。