有道是，山雨欲来风满楼。

山雨来时，却是人满为患，攘攘于途，争先恐后地想从风口出去。

秦家全族，本系同分支共四十四家九百七十二人，除了出嫁的秦霂和她带走的陪嫁秦云嫦，余下的人一个也没被漏下。

连带着秦闫所有的门生，秦家本族的姻亲，大大小小二十余个世家，都不能幸免于难。

押送的队伍拖得很长。

平日里锦衣华服的神气老爷夫人们，如今满是惶恐地、从京城的这边到那一边的刑牢去。刑部是收不下这么多人的，剩下一部分无关紧要的人只是送去了大宅子里，差人看守起来。

刑部侍郎余殷搬了把太师椅靠着，就坐在大门正中央，看着禁军将地位险要的一批人押入牢房他的上司，刑部尚书荆左堂脚步缓慢地从他身边路过，余殷抬头，晃了晃手中的茶杯。

“荆尚书，里边请。”

一同前来赴宴却没扯上什么关系的宾客们被好声好气地请回自家，两股战战，想到沈镜临走前漫不经心的一瞥，又觉得头顶有泼油将要倾覆，足下有泥潭未曾拔足。而还没等定下心来，又神色匆匆地出门集结。

沈镜怎么敢？又怎么自信能够以一己之力，将京城的大半权贵连根拔起？

他没有族人帮扶，不过孤家寡人。门生、后进、提携之恩，又怎么比得上世家间的血浓于水？

然而他们又战战兢兢地想，沈镜这些年来作风凌厉，看着不偏不倚，暗地里却是削去了世家里不听话的枝丫，比如被迫“为君分忧”的江家，比如沈镜口中贪欲不足而被群起攻之的王家，又比如前几年的潮起潮落……沈镜的每一招每一步都算得精当仔细，每一个决策都经过他们的眼，用众人的手熄灭众人的怒火，仿佛是个尽心尽力的世家之长。

他甚至拿自己的婚姻作筹码，勾得秦家全族沦陷，连后手都没有办法使出。当初定下婚约的时候，沈镜才二十三岁！二十三岁！

如今差不多七年过去了……

沈镜这么多年来的耐心和谋算，又会在什么时候彻底用尽？

姜家的家主站在人群中，妄图努力缩小自己的身形他们族里最出息的人便是兵部尚书姜辰，是个庶子，与本家不甚亲厚，却与沈镜很是合拍。

他姜家半点好处没捞到，如今却是要被论作半个“沈党”受人闲言碎语，实在是……

他背后有人推了一把，不像是一只手，看方向，也许是许多。

“彦博兄，你上去扣门吧。”

姜家主一时猝不及防，一下子撞在了黄铜门环上。门开了，来的人却十分年轻，不是他们急着想要见到的御史大夫颜瞿深申，他们心中的定海神针，而是……

颜家新出炉的继承人，颜参。

颜既明的天降横祸，曾让不少人都眉头一皱，原因很是简单颜既明从小作为下一任家主，受过他们中不少人的卖好，或是又与家中的小辈玩得不错。颜参这简单粗暴地横插一脚，这与新家主间的感情又要重新经营。

来日方长，这些原来都是能慢慢培养的。

可现在不过半年，他们也只能腆着脸伸手要一些长辈的面子了。

“贤侄，御史大人如今何处？今日秦家之事你也知道了，若是我们世家不尽快商讨出个章程来对沈镜施压，恐怕……”

“族里的几位长辈都得了时疫，包括家主大人在内全部不得离房，此时不便见人。”

“这可不是开玩笑的事，我们几个必须立刻”

颜参笑了，他扶着门沿，站在台阶的最高处看着这些群龙无首、扎堆在颜府门口的大人们。

“家主的安康，自然比别的不知轻重什么人要紧多。劳烦几位兴师动众了，还请速速离开，以免沾染了病气。”

站在颜参左手边的一位少卿当即怒道：

“你个小娃娃，还没有到你说话瞎掺和的时候！我们要见御史大人！”

他的好友当即拉住了他，神色凝重地摇了摇头。

事情从一开始便不怎么寻常。因为今日秦家宴上，荆家的主事者齐了大半，颜家却只来了几只三脚猫，几位交情深的长老，分明从数日前便开始足不出户了。

颜家是知情的！

他们找错了人！

……可如今，两座大山，秦家倒了，连着荆家一起生死不知，颜家明哲保身，任、白、江、陈，上四家里折了不少人进去，自身难保，他们中哪还能找出一个服众的，带着一群无头之蜂找出个方向？

此乃世家之难啊。

想到这点，出言训话的少卿脸色一白，现出几分后悔的意思来。

颜参似笑非笑地看众人的脸色一个个变换不停，方才慢悠悠地开口道：“几位大人既然没有什么旁的事，修灵便关门了。家主心善，下令封府一月以挫病气，除朝政外不得外出。”

“当然，若是外面有什么不自量力的人扯我们颜家的大旗，说了什么话，又做了什么事，还请各位大人勿听勿信毕竟，家主是提前知会过皇上的。”

沉重的大门关上，留下不知何处去的一众人，疲惫不堪地重振旗鼓。

颜参往里走了不过半进院子，便看到他早先安排好的人急匆匆地小跑过来，半是恼怒半是难堪地对他说道：