很快便到了一年中最热的三伏天，天干物燥的，人也容易烦乱。　　　　赵桐整日呜呜啦啦地背书，更是容易心神恍惚，情绪躁乱，只觉得书上的字浮浮沉沉的飘着，看的不真切，也入不进脑子里。　　　　系统鸡观看了几天赵桐的情况，随即把日常任务的奖励更改为了平心静气丸。　　　　正所谓心静自然凉。　　　　初初服用的几日没甚效果，后来便渐渐地有了效果。　　　　赵桐便是看再长时间的书也不会轻易浮躁了，而且心中总是有股隐隐约约的清风拂过，学习的效率倒隐隐又提高了些。　　　　事实证明，充实忙碌的时候，时间总过的飞快。　　　　赵桐还未来得及饮几首悲秋的诗律，一转眼便入了冬，冬老虎气势汹汹地下了今年的第一场雪，天气也是变得愈发寒冷了。　　　　纸糊的门窗早便挂上厚厚的棉帘，但凛冽的寒风依旧狡猾地寻着孔隙钻入。　　　　赵桐打了无数个喷嚏后扭头看向身后也穿上花花绿绿衣服的系统鸡，满是期盼地问，　　　　“有没有什么可以让我浑身发热的奖励药丸？”　　　　系统斜乜了他一眼，无奈地回他，“没有。你怕是要靠你那一身的浩然正气御寒了。”　　　　赵桐无奈了，只得裹紧了自己的小棉衣，期盼着春暖花开的到来。　　　　然而年总是要比温暖来的快，赵桐很快意识到要过年了，随即反应过来，过年便意味着他要串亲戚，要同更多的赵氏家族的人打交道了……　　　　然而有了赵岩和他爹的例子，赵桐不觉得这些赵氏家族的人会有多好相处，还是那句话，奚落曾经位居高位的人才会有更大的快感。　　　　即便这几次书院月试，赵桐的成绩蹭蹭地往前蹿，最近一次考试更是蹿进了前三十，但在大多数人眼里，赵桐依旧是那个吃喝玩乐，未过县试的纨绔子弟。　　　　赵桐倒是不在意众人看自己的眼光，他只怕赵老爷和赵夫人难过。　　　　然而有些事情终究是避不过的。　　　　比如此时此刻，赵氏家族祭过祖后摆的宴席上。　　　　赵桐只夹了一筷子离自己稍远的青菜便引起了全桌人的注意。　　　　一长辈顿时放下筷子，意味深长地看向赵桐，“赵桐这来年还是要县试的吧？”　　　　赵桐也放下筷子，“叔说的是，还是要参加县试的。”　　　　那长辈点了点头却是没再说话，其身边一个面容青涩的男子却是略带嘲讽地开口，“呵，怕不是明年县试也要在睡上一觉吧。”　　　　赵桐状似不懂他的意思，实诚地开口，“小兄弟这话便说的不对了，既然是县试，如何能睡觉呢？前天晚上好生休息第二日自是不需要休息的。”　　　　赵桐说得如此面不改色，倒让那出口嘲讽的人面色一红，暗自嘀咕，怎得如此实在耿直，难不成上次县试睡觉的不是他？　　　　同桌的人也皆生出了这种错觉。　　　　良久，又有个有些年纪的人状似不经意般开口询问，“我听闻先前贤侄同人邓家少爷打了个赌约？”　　　　此人一句话顿时掀起桌上交谈的热点，众人皆议论纷纷。　　　　有不了解的人问是什么赌约，知情的人则是不厌其烦地同他解答，　　　　“你还不知道？赵桐和人邓家少爷关于赵桐来年能否通过县试定下赌约。”　　　　“赵桐若是过了县试那邓家少爷便跪在我们赵府门前，磕三个响头，还说什么他不如我们赵府的一条狗！”　　　　“赵桐若是未过县试，赵桐须得跪在府衙门前，向整个淮阳县的百姓宣称其是个蠢才，称其配不上邓家的姑娘。”　　　　闻言，有位尊辈长者当即拍了拍桌面，厉声训斥了句，“简直胡闹！”　　　　议论纷纷的众人当即嘘了声。　　　　桌上一时极静。　　　　那位尊辈长者看向赵老爷沉声问道，“怀先，你来说，这事是真是假？”　　　　赵老爷虽是赵氏家族的族长，面对这些个族中的老人却依旧要恭敬，此时听其问起却稍有迟钝，良久才开了口，声音有些不自知的嘶哑，“是真的。”　　　　那位尊辈长者闻言更是生气，桌子拍的更响，“胡闹！你身为一族之长如何惯你儿子同人定下这种赌约！你将我们赵家的脸面放哪了！”　　　　赵老爷低着头，只静静听着训斥，不答话。　　　　一旁的人也是小声地议论起来，“族长可真是纵容他那宝贝疙瘩，半吊子水平还敢同人打赌，真是丢尽了我们赵家的脸面！”　　　　“谁说不是呢！就因着他，我们要生生低人邓家一头，那邓家的气焰本来就很嚣张，若是赵桐输了赌约，落了我们的脸面，他们怕是会更加猖獗了吧。”　　　　“这简直就是无妄之灾呀！”　　　　“真是应了那句老话：一块臭肉沾得满锅腥！”　　　　赵桐隐在袖中的拳头暗自攥紧，面上却依旧淡然，不动声色地看着这些神色各异却皆在抱怨的人。　　　　赵老爷终是忍不住了，起身狠狠拍了拍桌子示意众人静下来，“既然是我儿定下的赌约，是输是赢皆由我承担，同在场的各位皆无关！”　　　　闻言，有人不屑地嘁了一声，“你说无关便无关了？到时候他赵桐丢的仍是我们赵家的脸面！”　　　　“就是！”一旁有人应和道。　　　　闻言赵老爷转头，定定地看着最先发声的人，“既然如此，若是我儿输了赌约，我赵怀先自请卸下族长之任，剔除族谱之名！我赵怀先决不拖累我们赵家的名声！”　　　　闻言众人震惊地看向赵老爷，见他一脸的决绝当即皆嘘了声。　　　　赵桐强忍着酸疼的眼圈，愣愣地看着赵老爷，此时此刻心中的感受无法言语，皆是因为他赵老爷今日才会在此受辱，来日，他定要这些蝇营狗苟的小人好看！　　　　见氛围实在尴尬，那位尊辈长便出来和稀泥，同赵老爷挥了挥手示意他坐下，扫视一周桌上的人沉声道，　　　　“一个二个的，都说的什么话！大过年的惹得人心里不痛快！”　　　　赵老爷并依着他的意思未坐下，依旧倔着，“我赵怀先说到做到，我定不让我儿丢我们赵家的脸！”　　　　“你且先做下！”那位尊辈长者有些生气。　　　　赵老爷终究是顾着老人的面子，依言坐下了，那位尊辈长者见状才又道，“皆是孩子间的戏语，做不得真的，行了行了，吃饭吃饭，都吃饭吧！”　　　　赵老爷未再争执什么，可内心的决定却是丝毫未动摇。　　　　桌上的众人见气氛缓和不免暗出一口气。　　　　他们皆很矛盾，明明不服气赵老爷当族长，却又不愿其卸下族长之位，一边明里暗里对着被贬的赵老爷奚落嘲讽，一边又享受着赵老爷知县带来的荣誉感，犹如人体内的寄生虫，汲取再多也不知感激你……