待赵岩离开后，时间已经不早，各先生同洞主作揖后便也离去了。　　　　洞主朝着赵桐走了两步，看着他轻笑一声道，“你对这次的结册刊出榜可有什么看法？”　　　　赵桐不卑不亢道，“即是洞主和先生的意思定是有你们的道理，上榜者也定是有他的独到之处。”　　　　洞主点了点头，捋着下巴上稀疏的胡须，笑着道，“些许时日不见，你倒是长进了不少。听严先生说你未在书院听课？”　　　　赵桐同他拱了拱手，“学生惭愧，先前耽误了太多功课，是以学生想先补上这些功课。”　　　　洞主上前拍了拍他的肩膀，“心是好的，但，读书可不是一蹴而就的事情，只望你能坚持下去。”　　　　赵桐低了头，“洞主吩咐的是，学生自会勤勉力学的。”　　　　洞主点了点头，同他挥了挥手，“行了，书院无事，你且回去温书吧。”　　　　赵桐恭敬地同洞主行了礼，遂转身同茂德一起下了山，果不其然，一下山又见到了阿凝。　　　　阿凝看了看赵桐的神色，见他没有什么不愉快的神色才开口询问，“赵桐哥哥可是去看月试红榜了？”　　　　赵桐点了点头，刚要开口却又被茂德截了胡。　　　　茂德上前一步挡在赵桐跟前，吹鼻子瞪眼地看着阿凝，很是不满道，“天天都能见到你，也不知这位姑娘怎得如此空闲。”　　　　阿凝不安地眨了眨眼睛，看了看语气不善的茂德，后又怯生生地看向茂德身后的赵桐。　　　　赵桐瞪大了眼睛，指了指茂德又反手指了指自己的脑袋，以口型向她示意：他脑子有问题。　　　　阿凝闻言有些了然，收回视线对上那双怒睁的双眼还是忍不住心颤，脑子有问题的人真可怕，“我并没有天天来，昨天便没有。”　　　　茂德抽了抽嘴角，碰上这么耿直的人他要怎么回？　　　　赵桐却是不给他说话的机会，推了他一把，“你先回马车上等我，我同阿凝说会子话就过去。”　　　　茂德小媳妇般哀怨地看了赵桐一眼，临走前又白了阿凝一眼，勾搭少爷不好好学习的臭丫头。　　　　赵桐深觉这一幕很是熟悉，待茂德走远，见阿凝又转头看向她便张开口解释。　　　　“白眼病，我知道的。”　　　　阿凝朝他笑了笑，表示自己不在意，随即又指了指自己的脑袋，“他这儿是怎么了，可是受到什么刺激了？”　　　　受什么刺激……　　　　赵桐眼神微闪，遂叹了口气，“他爹想要把他卖去宫里做阉人，是以他最近情绪有些错乱。”　　　　阿凝惊讶地捂住了小嘴，顿时眼中布满了同情，“好可怜呐……那宫中会收他这种患了白眼病的人吗？”　　　　呃，这个赵桐倒是未想，他只想着对男人最大的刺激无非于此了，听阿凝这么一说便又生硬地解释，“应是会收的吧，且他这两日病情也有所好转，应是无碍的。”　　　　阿凝点了点头，话题又回到赵桐身上，“赵桐哥哥可是去看月试的红榜了？”　　　　赵桐点了点头。　　　　“如何？”　　　　赵桐先前还觉得自己考的可以，如今被人小姑娘盯着问竟一时生出难开口的感觉，轻咳两声掩饰自己的尴尬，斟酌着开了口，“不太好，还有待努力。”　　　　阿凝却是握紧了小拳头，同赵桐挥了挥，“赵桐哥哥一定要努力呀！”　　　　赵桐点了点头。　　　　阿凝同他笑了笑，明媚阳光，“赵桐哥哥赶忙回去温书吧，我不耽误你时间了！”　　　　赵桐同她点了点头，遂道了声别回了马车上，无视一旁怨气满满的茂德，赵桐大致算了一下，离明年县试八个月左右的时间，他还有三书四经未熟悉，几个月的时间，应该是来得及的。　　　　回到府上赵桐同赵老爷说了月试的成绩，赵老爷乐的胡子乱颤，甚是欣慰地夸着他，“我儿是有了大长进呐！”　　　　赵夫人更是激动地双手合十，口中不停念着“阿弥陀佛”，且打算明日便去庙里拜拜。　　　　赵桐看着却不免有些心酸，自己如今取得这丁点的进步，他们却是如此的激动，倒真是应了那句俗语：可怜天下父母心呐……　　　　心中如此想着，赵桐的责任心更重了一分，他定会好好努力，不辜负爹娘的期望，也为他们赵家争口气，让这淮阳县城的人都重新敬仰他们淮阳赵家的名气！　　　　……　　　　日子于是流水般过，很快便入了夏的初伏，六月底嘉林书院自是照旧月试，赵桐这些日子背了《大学》全篇极其释义，《春秋》也是开始翻阅了。　　　　虽说书背的又多了，月试的成绩却是下去了，原因无他，此次月试释义的题目不知出自哪儿，赵桐确实是没看过，是以释义部分交了白卷，虽然帖经和墨义有所提高，却依旧是抵不过释义的空缺。　　　　红榜出来后赵桐也是不悲不哀，甚是淡然地从人群中走了出来，期间不经意地对上洞主和严先生的眼睛。　　　　洞主还好，只同他点了点头，和善地笑了笑。严先生却是忍不住摇头，对着他叹了口气。　　　　赵桐倒是想的开，成绩下滑的如此快，先生定当他是上次月试完骄傲了，常人这么想根本就是无可厚非的。　　　　是以赵桐也未在意。　　　　只是赵岩可是得瑟坏了，施施然地踱步到赵桐面前，似是刚看到他一般，突然大惊一声，“呦，这不是结册刊出过文章的赵桐吗！这么厉害的人，怎得如今考了一百多名，啧啧啧，这么烂的成绩，真是不像你的作风呀！”　　　　赵桐不想同他纠缠，抬步便要走，却被赵岩一把拦下。　　　　赵岩凑近赵桐，阴翳地瞪了他一眼，咬牙切齿道，“你个蠢才，若不是你洞主当初也不会训我！不过你这作弊技术也不行啊，呵呵，才多长时日便被打回原型了吧！”　　　　赵桐轻笑一声，依旧淡定自若，“考试嘛，临场发挥的事情，自会有进有退，你府试都能几次未过，我月试考得差了点，自然也是在常理中。”　　　　赵桐不屑与他纠缠，说完便转身。　　　　赵岩嗤笑一声却是未再拦他，蠢才一个，被人揭露了恼羞成怒了吧。　　　　无论周围眼光如何，赵桐心中很是淡然，一个月试，而且这只是刚开始，然而，才走了几步路便被一人人狠狠地撞了一下，擦着肩膀而过。　　　　那人头也未扭，甚是不屑地道了句“癞虫还妄想成龙，真是痴人说梦。”随即向屋内走去。　　　　赵桐扭头却见了个矮了他一头的男孩，正是那邓嘉来。　　　　摇了摇头，赵桐内心有些感慨，缘何这些读书人骂起人来也是如此的难听不堪……　　　　回府，赵老爷同赵夫人知道了成绩也没说什么，只细细叮嘱他，近来天色，学习虽重要，却也要注意身子。　　　　赵桐心里暖暖的，回去便依着系统鸡的讲解，开始了《春秋》的学习，一切了都还来日方长……