张继业出了皇宫，左思右想，皇帝忽然说内帷之事做什么。如果仅从表面上看，皇帝疲于应付众妃嫔。但作为男人，张继业很清楚，哪一个不想女人越多越好啊。不说自己，看看京城里最热闹的两条红街就行了。逗留于众妓馆的男人层出不穷。皇帝刚过弱冠之龄，正是血气方刚的年纪，难道有什么难言之隐？　　　　张继业一边想一边摇头，皇帝果真不是普通人啊，年轻有为，内外有度，明明可以坐拥三千后宫，却偏偏爱对着那一桌子的冰冷奏折。看来，这选秀还是先暂停吧。　　　　太皇太后带着元柔公主，挪到了离皇宫三十里外的春晓园。等她听说选秀之事要停的时候，事情已板上钉钉，无法更改。她虽然心里担心皇帝，但现在兰兰和孟云落都怀着孩子，叹息了几声后，便去逗弄孙女了。　　　　这年秋天，兰兰生下一子。大概是第二胎，生时顺利异常，一刻钟孩子就出来了。外面等候的皇帝喜悦异常，当即大赦天下，并封刚生下的皇子为太子，取名秋实。而与兰兰孕期差不多的庄嫔却在两个月前，不小心摔了一脚后，难产而死。　　　　依依早兰兰一个月，也生下了一个儿子。可孩子的父亲远在西北，没来得及赶回，直到过年，才见上儿子。皇帝赐名睿。　　　　小太子三个月大的时候，靖国公卢令达过花甲之寿。过寿那日，卢家张灯结彩，卢家门外的两条街都挤满了前来贺寿的马车。　　　　皇帝抱着正蹒跚学步、牙牙学语的公主到时，卢家的气氛达到了高潮。可卢国公却在书房里跪求皇帝，只求在他有生之年，见被幽闭在坤宁宫的女儿一次。　　　　皇帝性慈，当即便答应了。　　　　于是，当日宾客未散，卢国公便进了宫。 　　　　卢静淑看到父亲，惊喜交加，泪水不由自主地流了下来。她虽然被幽禁，宫女侍从不尽力，但她却把自己收拾得干净整洁，无一丝颓废之气。　　　　卢令达看二女儿虽然消瘦了许多，但精神尚佳，暗暗点头道：“淑儿，皇上仁厚，允许父亲来看你。如今，父亲看你无恙，便放心了。父亲已是花甲之年，来日无多。你的兄长皆为公侯，卢家已是强盛之至。父亲对得起列祖列宗。你在此安心悔过，对卢家便是莫大恩德。你祖母、母亲和姨娘皆好，你不必挂念。如此，父亲便走了。”　　　　说着，卢令达递过来一篮子点心：“这是你以前最喜欢吃的，你姨娘特意准备的，好好拿着。”　　　　卢静淑接篮子时，卢令达重重看了女儿一眼，便走了出去。　　　　等人都走后，卢静淑打开那篮点心，最终在一块水晶饼里找到一张纸条，只见上面写道：“储君已定。忍者为上，切记。”　　　　卢静淑把纸条连带点心放在嘴里慢慢咀嚼，黯淡的眼神渐渐变亮，映射出窗外的树影。坤宁宫参天的大树因为没人修剪，长得更加葳蕤繁茂。秋风吹过，卷起片片落叶，如在人间的最后一场欢舞。　　　　太皇太后疼元柔至极，准备在天变冷前带元柔去临潼行宫。那里温泉汤池遍地，冷冬如春。　　　　唐珏准备带兰兰和儿子也一起去。正在收拾行李，前面却传来急报。　　　　西北边地大雪，依靠草原和牛羊生存的鞑靼族和蒙古遭受重创，牛羊冻死无数。因此鞑靼和蒙古联手，鞑靼从西攻入，蒙古从东，两下夹击，同时进攻大芮。　　　　西北由靖国公的儿子卢堪文驻守。卢堪文截杀住鞑子后，鞑子佯装投降退军，却直接向东行进，欲逼京城。　　　　与此同时，到达黄河岸边的蒙古人与定国侯朱士安相遇。因天气恶劣，两军对峙在黄河两岸。　　　　这一年，注定是不平静的一年。西北边的军报刚完，南边的播州土司与朵干土司联合作乱，杀了大芮派去的宣慰史，欲自立为南昭国。　　　　一时，宫中惊扰，宫女、太监走路时都变得急步匆匆。　　　　临潼自然是没去成。太皇太后是从政变的风雨中走出来的，当下觉得异样，便让兰兰不必回偏僻的重华宫，带着太子跟着自己一道住在福宁宫里。　　　　绥远侯孟云帆和御史赵三友分别出使播州和云南，说服播州土司和朵干土司。　　　　而同时，一直在兵部任闲职的卢堪武也去了西北卢家的驻地。　　　　安阳侯朱良庸与首辅张继业在勤政殿里走来走去，焦急万分。大芮这种四处起火的情况，除了开国时的动荡，这一百年来还是第一次。　　　　皇帝刚去更衣，到现在还没回来。　　　　二人相视叹了口气，张继业道：“侯爷，你觉得这事如何？去年皇上刚登基时，播州土司和朵干土司派人入贡。自三十年前土司大乱被平定后，二州的官员均由京城委派，已是定例。现在几十年过去了，这两个新任土司怎么想起翻旧账来了？”　　　　“张相公说的是。”朱良庸沉声道，“本侯也觉得不对劲儿，可现在无证无据，火又烧到了眉毛，只能先救火。至于火是谁点的，等火灭了再说。”　　　　“那么，依侯爷之见，这点火之人是谁呢？”　　　　朱良庸哈哈一笑，伸出了一个指头。二人相照不宣。　　　　“如果是这样，土司作乱不可怕，怕只怕靼子入侵。”张继业叹道，“为一己之私欲引狼入室，乃国之罪人。”　　　　二人正在议论，张承恩急匆匆地跑进来道：“侯爷，相公，不好了！皇上他不小心踩到了冰上，把腿摔了！”　　　　“这……”二人面面相觑，真是多事之秋啊。　　　　不一刻，皇上坐着一顶软轿进来。手拄着一根拐杖，一瘸一瘸地走到座位上。　　　　“这是怎么回事？”安阳侯急切地问道。　　　　“小事一桩，不是什么大事。”皇帝笑笑，“太医刚上了药，用夹板箍住了，过一阵儿就好了。天也晚了，今天就议到这儿吧。二位早些歇息吧。”　　　　张继业躬身告退后，朱良庸走到门外却又折了回来。　　　　“阿珏，军情紧急，如果西北故意不守，士安又被蒙古军牵制，只怕京城势危！”　　　　“舅舅，你说的这是最坏的打算。按鞑子的惯例，抢到了东西自然就会退军。这次之所以为什么一直往京城逼进，一定是有人许了更大的好处。”　　　　“不管怎么说，京城总共只有十万守军，要是鞑子攻来，实在是不敢估量！”　　　　“留五万守卫京城，并调拨神机营的三千人共同守卫大散关。同时，把神机营的一千挺霹雳炮，以及二十门大炮运往大散关。”唐珏道，“只要守住大散关，不须与鞑子硬战，有些东西时间长了，自然而然就会泄了。”　　　　“阿珏，你的意思舅舅明白。但万一京城有人动乱，没了神机营，守军又只剩了一半，只怕重此失彼。你要知道，我们忍耐了那么多年，你刚登上皇位……”　　　　“舅舅，如果异族入侵，留着我这个皇帝还有什么用？再说了，京城有士杰在，不会有问题。”唐珏有些不耐烦，“你年纪也大了，天又冷，早些歇息吧。”　　　　消息传到靖国公府。卢令达笑道：“皇帝到底年轻气盛，按耐不住。只怕鞑子攻不到，那个位置就要换人了。”　　　　“爹，皇后娘娘一个人，能行吗？还有，姝妃，她行动起来更方便些。”许文斌有些担心。　　　　“淑儿如果不明白爹的意思，那她当时就不会当皇后。姝妃？像个木头一样。到现在一年了，皇上从未在她宫里留宿过一夜！”卢令达冷笑，“你说，以我们卢家的力量，芳菲长得又不比其他妃子差，为什么留不住皇上？可见，要么是太傻，要么是太聪明，看出了卢家的动向，与我们不一条心。我们靠不了她，只好靠皇后出其不意。现在，我们需要的只是最后一把火。皇帝又摔断了腿，真是天助啊！哈哈哈！”　　　　太皇太后听说皇帝大晚上的把腿摔了，赶忙过来查看。她掀开唐珏的裤子，看到被木板固定的小腿，心疼道：“这是怎么回事？”　　　　皇帝不以为然地一笑：“皇祖母多虑了，养养就好了。柔儿和实儿怎么样？有没有闹你？”　　　　“两个孩子都睡了，皇上别操那个心了。”太皇太后又叮嘱了一番，起身要走。兰兰随着在后，擦了擦发红的眼圈，也站起身。　　　　“兰兰……”唐珏轻声道，拉住她的衣裙，“留下来陪我，好不好？”　　　　“皇祖母在呢。”兰兰虽然很想留下，但碍于太皇太后在跟前，有些不好意思。　　　　“我知道了。”唐珏一笑，对着要出门的太皇太后道，“我和兰兰有话说。”　　　　太皇太后看了低着头的兰兰一眼，又看了眼满脸是笑带着祈求的皇上，心下叹了一口气，道：“小心伺候。皇上的腿有伤，不可乱动，记住了？”　　　　兰兰脸一红，乖乖道：“记住了。”　　　　等太皇太后走远，寝殿里只剩下两人。唐珏一把把兰兰拉到身边：“离我那么远干嘛？我会吃了你？”　　　　“腿还疼吗？”兰兰用手轻轻抚摸唐珏腿的伤处，“怎么那么不小心？”　　　　“不疼了。你一摸就不疼了。”唐珏抓住兰兰的手，“快躺被窝里来，外面会冻着。”　　　　兰兰依言脱了衣服，爬上床榻，刚掀起被褥，就被人压到了身下。　　　　“你的腿……”兰兰轻叫，“这时候了，皇祖母刚才不是说不要乱动吗？”　　　　唐珏听了，在兰兰的脸上吮了两口，慢慢挪开身，低声道：“这么久了，实儿都百天了，你又搬到了福宁宫，我想得紧……你想我没？”　　　　兰兰脸红一片：“快别说了，让人听见多羞得慌。你腿又有伤，等伤好了随你。”　　　　“可现在怎么办？”唐珏抓住兰兰的手往下。　　　　“你要这样，我走了！”兰兰抽出手，假装怒道。　　　　“这些日子忙得焦头烂额，觉都睡不好。你又不在，我天天失眠。你看，我头上都长白头发了。”唐珏拉住兰兰，指着鬓边的一根长发。　　　　果真，一根银丝杂在青丝间，尤其显眼。　　　　兰兰不由心疼，软下心来，偎着唐珏道：“这些日子，我也慌得很。听人说，外面打起仗来，南面也乱了。太皇太后虽然不说，但我想你肯定也难过。可在福宁宫里，不好随意走动，只好暗中祈祷。好在实儿和柔儿都可爱，不然，我都忍不住要来了。”　　　　唐珏不想兰兰担心，便道：“都安排妥了。你别多想，把自己照顾好是正经。实儿和柔儿有一堆人看着，还有皇祖母，你少操些心。”　　　　“真的没有事吗？”兰兰看着唐珏。　　　　“有我在，不会有事的。”唐珏拥住兰兰，“只要有你。”