等到第五日时，付家要娶叶秋花的消息传的更远，纷纷在私底下讨论，甚至连一向不闻窗外事的夫子，此刻忍不住问叶秋花意见。　　　　夫子特在晚课结束后，邀她在河流杨柳堤旁闲走，“秋花，付家的事，你考虑的怎么样？”　　　　“不知。”　　　　话一落，惊的夫子诧异看向叶秋花，“你还这么小，就犹豫是否要早早定亲，是因为你们那的习俗吗？”　　　　“是。”风还在吹拂杨柳，也带动她思绪。　　　　“所以就算拒了这家，还会有下家找来，索性你只是拖个时间，观望一下。”夫子猜出叶秋花想法。　　　　叶秋花也不否认，“我还太小，说是考生，但连秀才也不是，没有功名在身，这一尺方寸之地，总有人不怀好意找上门来，所以就算是拒婚，也得付家主动来拒。”　　　　末一句，有口无心，恰才是最终目的。　　　　夫子将方才一连串对话与她处境结合在一起，才知，她等的就是对方拒婚，只要对方拒婚，她名声扫地，就断然不会有人再来求娶。　　　　“可这害得不是你吗？寻常女子需得爱惜自己名声，若是被人无故退婚，必将引来众人非议，到时你……”夫子实在看不下去，这种杀敌一千，自损八百的法子，怎么还在用。　　　　脱籍一事的相关内容，夫子听谢管事提过，虽然前后细节对不上，但定不是一件简单的事，光是谢管事对她前倨后恭的态度就足以说明问题。保不齐另外还藏着什么事，没跟任何人说。　　　　秋花沉默半响，望着柳树掩映的河面，微微一笑，“可是只要目的达到不就行了吗？至于其他后果，到时再说。”　　　　“说起你这事，你还记不记得几个月前，你和谢枫去城墙外恰好看到县试提前的那天？那天回来后，谢枫还被夫人找去。”夫子思绪一转换，将话题转到很早之前。　　　　叶秋花点点头，不解，“这与我现下遇到的难题有什么联系吗？”　　　　“其实当时付怀山就想将你从谢府买下来，被谢枫一口拒绝，想不到谢枫一走，付怀山又使了这招，无论怎样，付怀山这事早拒早好，拖不得！付家铜臭味重，不会做亏本买卖的。”　　　　叶秋花还是第一次见夫子急躁，似乎没有以往怡然从容的姿态，抿着嘴偷笑，笑完又觉得不妥当，只好对夫子坦白，免得他多想，“这次我做事会尽量做的更精当些，付怀山也该得个教训。”　　　　夫子虽然猜不出叶秋花意欲何为，但是若保不准出什么事，他也当义不容辞，出来做个为人师表。　　　　第六日，惯例的休憩日子。　　　　付府外有个穿着书院衣服的人，正在外恭敬的候着，她个子瘦高，比同龄女高个头，不禁让人多留份心。　　　　“秋花姑娘，我们付老太太唤你进去。”家丁走上门来，一脸质疑的望着这个人。　　　　付府讲究多，怎么可能随便进府见人，这姑娘靠一封信就有轻松进去，实在可疑。　　　　叶秋花恰是算到今天，进这付府。　　　　“你说我家小儿想娶你为妻，与你私下定亲，这些话你说出来不害臊吗？”付老太太实在没见过有这等厚颜无耻之人，谎话连篇，找上门来。　　　　叶秋花点点头，“老太太明察，这些句句属实。”　　　　付老太太不想明察，只觉得荒缪，若此事为真，自家小儿在书院里不好好认真向学，反盘算到小姑娘身去，实在不务正业，若此事为假，定然也会有风言风语的源头。无论怎样，这些对付府影响是不好的。　　　　“那你来说说，你来付家具体想干什么？就是为了说这些事？”付老太太直接说出自己的想法。　　　　叶秋花看了看付老太太，没直接答话，喜不自禁口气，“付老太太，你这是同意了吗？”　　　　付老太太未料她竟如此作答，“我们付家不会愿意你进来的，你就死了这条心吗？”　　　　二人正在争执中，付怀山刚好在外游荡回来。他看见叶秋花出现在大堂上，脸色变得青白。　　　　“怀山，你来说一说，这小妮子是不是在说谎？”付老太太试探的口气。　　　　付怀山低下头，“孩儿未将此事事先禀告付家，说孩儿不对。”　　　　“看来你还真的说有这个意思？”付老太太眼神立马尖锐，“我还以为她这小妮子在说谎，原来这一切竟然是真的。你这个逆子，在外面要怎样败坏付家的名声？”　　　　付怀山自幼深得宠爱，何曾见过这种架势，脸色微变，赶快一路小跑过去捶背。“不是，是我刚才失言，其实是这个女子她自己缠上来的。我们付家怎么会看上这种人？”　　　　不过几分钟，又换一种说法。　　　　付怀山此话一出，叶秋花当场就哭下来，哭啼啼道，“可是前几天你跟我俩说的不是这种话，我是以为你跟家里人说好，才直接来到付府。”　　　　付老太太不是傻子，她也看出叶秋花没说错，只是，这是纵然是真的，也要作假才是。　　　　“你这小丫头，在我们面前装什么无辜？有本事拿出证据来。”付老太太见她哭泣，当她还留念付家，只是她行为甚而不妥，这下局面更是糟糕。　　　　叶秋花继续委屈道，眼泪浸到眼眸间，越发痛苦。“哪有什么证人，只有我娘在身边”　　　　“说了半天，句句假话，我们付家人是不可能做这种事的。要知道我们付家，向来诚信做人，定然是你这女子在这里妖言惑众。”付老太太极是气愤。　　　　叶秋花，更是委屈的不能自已，依旧还是在那哭泣，老太太看了更加烦，又吩咐底下的人，立马赶出去。　　　　一夜间此事迅速传遍整个书院，书院里的极少数学子们对叶秋花的嘲讽，果真是被倒贴的那方，更多的是心生同情。　　　　叶秋花有情有义，纯真被欺的形象在这一日在众人心中留下印象，谁又能不同情弱女子呢？　　　　只有付怀山知道，这次他是彻底栽在这人身上，而且还是有苦说不出。先不说此事闹得沸沸扬扬，付府直接断他平时钱财用度，竟然还蔓延到其他。　　　　“我家小姐说，明日有约，来不得。”　　　　“付公子才貌一绝，小姐说配不上，诗书唱和事不必再来。　　　　……　　　　这些素日交好的小姐都托词不见，付怀山征愣说不出话，私下打听才知，这些人对他纷纷鄙视不仅是因为他闹腾笑话，更是因为他闹的对象是本县案首，被他家仗势欺人赶出，实在是惨。　　　　此刻付怀山才知道，物以类聚人以群分，原来在他将这些人做谈资与其他子弟炫耀时，那些人对他也是如此。付怀山名声臭了，当然得避而不见，付家的名声比付怀山想的更快破败。　　　　付老太太顿时懊悔不已，竟是不知林山县好学风盛，只不过一县试考的高的人，事情就有这般传播度，连忙嘱人做施粥修桥，才稍稍挽回人心。　　　　付家是商贾人家，面子上的事必须控好。　　　　不过几日，付府另捐钱财于外地书院，付怀山自此赴异地求学，离开了书院。只是离开前，扬言说是要人后悔。　　　　好事者更是觉得无语，明明是付府欺人，怎么端出被欺负的可怜相，那些话还没来的在日常里磨几个来回，书院内部渐渐分群，以此相互暗斗。　　　　分群之由，还得从科举与书院紧密贴切的关系说起。