钟素心里暗道不好，却一时想不通那幅画的由来，只好强自镇定了心神，向越陵公主行礼道：“公主，虽然臣女还不明白事情经过，可是恕臣女斗胆，想瞧瞧那副画。毕竟那副画引得大家都起了误会，臣女不得不关切。”　　　　越陵公主瞧不惯钟晴做作的样子，自然要偏袒钟素，闻言立刻点头道：“很是。呈给钟大姑娘看看。”　　　　钟晴身边的侍女立刻将那画作呈给了钟素。钟晴一边偏过脸，一边嫌弃地说道：“姐姐，那样不堪的东西，你瞧它做什么？”说着还掩着半张脸，仿佛自己多么冰清玉洁，而钟素却多么招摇无礼似的。　　　　钟素懒得理睬钟晴的做作，仔细打量着那副画。　　　　只见那副画用笔流畅，虽不能算登峰造极，也是年轻人中难得的佳作。向来寻常画作讲究露七份，藏三分，用笔不可尽满，着墨不可尽浓。这幅画却截然不同，笔力极重，墨色极浓，仿佛想让那女子透过纸走出来似的。　　　　钟素见了这熟悉的画风，不由得笑了。若是旁人画的，她还认不出，这幅画，她却认得的。这正是她前世的好夫君——景王萧以的大作。　　　　可是这话却不能明着说，她可不想和那人扯上任何关系。只不过，好端端的，那人失心疯了么？画自己做什么？他以前爱画美人不错，可是连郭侧妃那样的好相貌都不入他的眼，他怎么会关注自己？　　　　钟素眉头略蹙，百思不得其解，不经意瞧见钟晴故作清高的样子，忽地明白了。　　　　定是那个钟晴又使了什么诡计来害自己，这时候不便在众人面前和她起争执，先解了这道难题再说。　　　　“公主容禀。”钟素的心思飞快地转了来，忽地想到了什么，笃定地说了下去。　　　　“这幅画上的女子相貌模糊，要是有人说这一定臣女，还牵强了一些。这绿衣裳虽说与臣女今日穿的相似，却不相同。臣女今日穿的是果绿，这画中女子穿的却是水绿。况且这女子一看就是个美人，臣女只不过是中人之姿，绝不敢自称美人。”　　　　说着，她向越陵公主道：“接下来的话，要公主恕我无罪，我才敢说。”　　　　只要能驳倒钟晴，哪怕钟素要说那画上是越陵公主，她都是肯的。这时候听见钟素告罪，她急忙道：“恕你无罪，快说吧！”　　　　钟素犹豫了片刻，还是毅然道：“公主不觉得这画中女子，依稀像那日海棠花会上我二妹的打扮么？”罢了，死道友不死贫道，虽说都是钟家女儿，间接受牵连总比直接被指责好。　　　　这话正中越陵公主的心意。她听了不由得喜得眼前一亮，忙招手命侍女将那画作呈上去，装模作样地看了起来。　　　　众人一听，都回过神来。是呀，那天钟二姑娘可不是一身绿色衣衫，还冲撞了密阳公主呢！　　　　更有心思机敏的姑娘多想了一层，互相交换着眼神：怪道这钟大姑娘要请罪呢，那天密阳公主不也是绿衣裳么，是怕得罪了皇家呢！这大姑娘心思如此周密，恐怕那个美貌钟二以后的日子不好过了！　　　　虽然钟素的话细想有很多不合理之处，但是越陵公主却不会帮着钟晴说话。她看着那画作连连点头道：“嗯，我瞧大姑娘说得是。有的人那日不自量力，想冲撞我皇姐，今日又想指鹿为马，陷害自己的亲姐姐。当真是蛇蝎心肠！”　　　　钟晴听见海棠花会暗道不好，才要反驳，却听见越陵公主直指自己，忙连声叫道：“公主，我冤枉呀！”　　　　“哦？你冤枉？”越陵公主忽地展开一个艳丽的笑容，“我说是钟二姑娘了么？众位姑娘听见了么？”　　　　公主的马屁自然要拍，还要拍得响，拍得快。“没有！没有！”众女子争先恐后地否认，把个钟晴气得不行。　　　　她左看看这个，右看看那个，一张小脸涨得通红，嘴抿得紧紧的，加那艳丽的妆容，仿佛变成了戏台子上的关公，马上就要提刀砍人了。　　　　众人见到向来美貌的钟晴失态，少不得在心里笑话几声。　　　　也难怪钟晴恼怒，钟素这软弱的小娘子虽说是姐姐，向来只是任凭大房欺负，庆昌伯府里头蛮横霸道的一向都是钟晴，她又何曾尝过被人强词夺理的滋味了？　　　　若是个普通的官家女，甚至其他公侯府的女子，她都敢上去反驳两声，偏偏那人却是皇上最宠爱的越陵公主，那人的母妃可是宠冠后宫的姜贵妃！她还想在贵女圈混呢，这时候哪里敢向公主啰嗦？　　　　只可惜启王不在场，若是他在就好了。瞧他的样子，很是中意自己呢。钟晴不无遗憾地想着。他是皇子，身份天然高一截，又是越陵公主的皇兄，更压过了越陵公主一头。由他出面调解，最好不过了。　　　　钟晴才想服个软认个错，梅莹却不给她机会：“呀，公主慧眼明鉴，一下子戳穿了钟晴的把戏！细细一想，方才这画作可不是男宾答给钟晴的呢。想来是钟晴自己四处招摇，惹出事来又想嫁祸给自己亲姐姐，当真是人品卑劣！”　　　　说罢得意洋洋地仰着那张妆容精致的脸庞，仿佛等着越陵公主赞她两句似的。　　　　谁知越陵公主却没乘胜追击：“梅二姑娘言重了，钟二姑娘自有她长辈教训，轮不到你来多话。”　　　　方才这梅莹帮着钟晴陷害钟素，以为自己没听见么？这时候又上赶着做墙头草，哪有那么便宜的事情？　　　　梅莹听了，顿时也讪讪起来。她原本就不如钟晴生得白皙，这时候脸涨得通红，还比钟晴更像关公了。　　　　众人听见越陵公主摆起了架子，都不敢再多话了。许清见气氛沉闷，赶紧想了个笑话，逗着众人说笑起来。　　　　钟素这才抽出时间来想方才的事。萧以不会平白无故地回一幅肖像图来，必然是钟晴先使了什么诡计才是，可是怎么才能知道呢？她灵机一动，招过绿梅。　　　　“绿梅，方才你们去取画作，可瞧见我二妹的画了？”　　　　绿梅是知道许、顾、钟三家的官司的，这时候出了事端自然是帮着自家表姑娘。她闻言想了想道：“虽然钟二姑娘的画不是奴婢亲手放上托盘的，奴婢在旁边却瞧见了。那副画好生奇怪，中央两朵海棠，边上一圈芍药翠竹什么的，偏生上头有个身穿宝蓝衣裳的男子，说是人物像也不算，说是花草图也不是。”　　　　钟素心中顿时有了数，笑笑命绿梅下去了。　　　　听起来钟晴那幅画作得很巧妙。她明着画的是自己上次所作的春景图，却独独将萧以的肖像添在上面，又将萧以的衣裳画成了今日的宝蓝。萧以一见，必定以为那是自己的手笔，自然也会回一幅差不多的画来。　　　　难为钟晴对男子心思揣摩得那样透，不过就在东平王府见了一面，立刻猜出了萧以是个轻浮风流的性子，算准了他必会礼尚往来。　　　　看来以后还是不能留下证据呀。上次一不留神，就让钟晴抓住了把柄来设计自己，下次还是奏琴吟诗来得安全。　　　　这日宾主尽欢，众人尽兴而归。想来也知道，连越陵公主都赞许家好，谁敢去给许家添乱？　　　　只有个钟晴，吃了越陵公主好大一个排头，又被众人排挤，一整日都闷闷不乐。好容易到了出府的时候，钟晴忙忙地要坐马车回家。谁知这日许府客多车马也多，钟家马车还没到门口。　　　　她本想进门内去候着，却瞧见东侧门男宾正在送别。忽地她灵机一动，似是想起了什么。于是也不和钟素一同进门等候，而是故意理衣整钗，拖拖拉拉，在门口磨蹭个没完。　　　　果然，不一会启王被送了出来。他和许琤客气了两句，四处望了望，忽地眼前一亮，大步走了上来：“钟二姑娘，你怎么在这风口站着？”　　　　钟晴用力憋了几口气，挤出两汪泪水盈在眼中，颤声道：“殿下……”那声音娇柔轻软，配上她艳丽的长相，别有种动人的味道。　　　　启王听了，不禁上前一步：“二姑娘有话尽管说！”　　　　钟晴的宽袍大袖被夜风吹得飘飘摇摇，再加上她身形窈窕，这时候瞧着仿佛要凌风而去。她犹不满足这样的效果，还轻轻晃了晃身子，显得更弱不胜衣了，然后娇滴滴道：“小女今日惹了越陵公主不快，正愁没法子向公主请罪呢，您就来了……”　　　　听见是这等小事，启王大手一挥，满不在乎地笑了笑：“我当是什么事呢。这种小事，二姑娘就不必放在心上了。我皇妹是个爽快性子，不会和你计较的，你放心吧。”说着又柔声安慰了几句，才满脸不舍地走了。　　　　钟晴听了启王的安慰，满意回过身走进了门内，见钟素正眼神复杂地打量自己，便勾起嘴角递了个得意的神情。　　　　趁无人注意，她凑在钟素耳边轻轻道：“你以为惹得越陵公主不喜欢我，我就没法子了？任凭你钟素再怎么机关算尽，能抵得上我这出众的容貌么？今日景王和启王，哪个不是帮着我的？凭你也想和我争，哼！你也配！”　　　　钟素听了，诧异地笑笑，并不说话。　　　　前世里只觉得钟晴倨傲娇蛮，这时看来，怎么如此浅薄无知？景王哪里就是帮着她的了？明明只是轻浮惯了，任谁都能亲近。　　　　还有启王，确实喜爱钟晴的长相没错，也向来乐意为这个娇花一样的美人做些无伤大雅的事。只不过他看着是个忠厚老实的性子，其实最精明不过了，否则也不能在后来爬得那样高。　　　　方才启王安慰了半天，只劝钟晴放心，又说越陵公主性子直爽，哪里有一点要替钟晴去越陵公主那里解释的意思？　　　　只可笑这钟晴还当自己已经把启王牢牢抓在掌心，真是不知所谓。　　　　钟素若有所思的表情落在钟晴眼里，只以为这姐姐是怕了自己而不敢答话，不禁得意地笑了。　　　　回府后许氏母女去宁寿堂请了安，各自回院安置不提。　　　　顾氏却在家中紧张了一整日，请安后也不放女儿回院子，命红樱扶着钟晴去了绛云院，要好好问个清楚。　　　　钟请虽然满心疲惫，却得意洋洋地跟着去了。　　　　“我的儿，今日许府是如何情状？当真有许多贵人去么？”顾氏一坐下就迫不及待地发问了。　　　　钟晴听了，颇有些不乐：“娘，你怎么只问许府，也不问问我？”　　　　见女儿只顾着自身，顾氏有些无奈。她竟没注意到，自家这个女儿什么时候养成了一副自私短视的性子，这可是高门贵女的大忌啊。　　　　然而她还指望着女儿日后高攀，这时也不舍得训斥，放软了声音问道：“好孩子，先和我说说许府的事。都来了哪些贵人？”　　　　“启王殿下和越陵公主都来了，还有景王和睿王也来了。四大王府都来了，公侯府里头，只寿祺伯府没来，其他文武百官来得也不少。”钟晴满不在乎地道，“娘，问这个做什么？”　　　　顾氏心疼女儿，不忍心叫她早早接触外头波谲云诡的算计，柔声道：“没什么，不过就是随口问问。你今日可在王爷们面前露脸了？我特地叫人帮你定做了这一身衣裳，有没有压过众人？”　　　　听见自家娘亲问起出风头的事，钟晴稍稍提了些兴致：“嗯，启王殿下对我还算关照，其他王爷面前，我没说得上话。今日越陵公主带着女宾们在南花园作乐，没和男宾在一块儿。”　　　　说到最后一句，她心里颇有些遗憾。若是没有越陵公主多事，把男女宾客分开弄什么曲水流觞，凭她还不是轻易地出尽风头，说不定那位俊美的景王也能注意到自己呢。　　　　顾氏听了点点头：“启王是姜贵妃所出，身份算很高了，人才也不错。他中意你，倒还好。只不过英国公如今大不如从前了，否则也不会失了巡猎的差事，叫许府得了便宜。今日恐怕是姜家坐不住了，才命她们二人去打探。日后恐怕姜家……　　　　依我看，你日后还是要在睿王身上多下些功夫。他母妃是定国公府姬家所出，又是深得宠爱的淑妃。你外祖父说，近两年定国公府倒比英国公府势头高，睿王说不得比启王更有前途。”　　　　听见自家娘亲又说起了外头的政事，钟晴深感无趣，不耐烦地道：“好了！娘你别啰嗦了！要我看，睿王平平无奇，瞧不出什么来，论恩宠不如启王，论相貌不如景王，我才懒得巴结他呢。”　　　　钟晴是随口而出，却也说了心里的实话。顾氏听见自家女儿的无知之言，冷笑了一声：“景王？哼哼……”却不说下去了。　　　　钟晴无知无觉，满脸疲倦地向顾氏告了退，回去歇息了。