唐晏凭如约给自家看起来不怎么着调的皇长兄报了个失踪，宫内，宁皇后得知了这个消息，顿时就晕厥了过去。　　显帝大怒，令唐晏凭务必将唐晏清找回来。　　唐晏凭幽幽地叹了一口气，这哪还要去找呢？他自己会回来的，不过，唐晏清为什么要报个失踪？估计如今显帝心里，唐晏清失踪是与信神教有关的了。　　不过，找还是要派人去找的，总不能明目张胆的欺君。　　当唐晏凭因为信神教屡次闹事而焦头烂额之时，某一行人乔装打扮，焦嗣充作赶车的马夫，尚风华是回乡寻亲的新妇，白鸽则是婢女，一行人乘着简朴的马车进入淮州主城——秦城。　　马车行驶在街道上，尚风华在车厢中拉起帘子的一角，向外看去。街道两旁店面大开，往来进出络绎不绝，比不上京都的繁荣，却也带有南方独有的特色。　　马车缓缓前行，路过一个茶铺时，尚风华耳尖地听到几个闲人正在议论纷纷。　　“听说信神教在城西又闹了一次，官府只抓到一个人，其他的都跑了。”　　“这都不知道是第几回了。”　　“你说那些人说的是不是真的？淮州都两个多月不曾落雨了，不会真的是因为老天爷要惩罚我们吧？”　　“就算是真的，你能改变得了？”　　“别说了，别提起这个事，小心你被当成信神教的抓走吃牢狱之苦！”　　“淮州可是有王爷坐镇的！那伙闹事的不会长久！”　　“……”　　白鸽也听到外头细微的议论声，小声问道：“主……夫人，那些人说的您听到了吗？信神教又在淮州闹事了，官府居然抓不到什么人！”　　尚风华轻轻嗯了一声，低声道：“估计官府内有几个信神教的细作，那些闹事的大约对淮州颇为熟悉，所以他们每次闹事，官府都拿他们没辙。”　　“那……北清王爷知道吗？”　　尚风华微微耸肩：“我怎么知道？”　　白鸽瘪了一下嘴，又说：“现在秦城整个都戒严了，刚刚我们进城都被纠缠了许久，怎么城内还会有闹事的呢？”　　尚风华翻了个白眼：“你傻呀，这城内定有他们的据点呀！如今北清王爷大概是在全力搜寻他们的老窝，所以才会全城戒严。”　　白鸽似乎恍然大悟地哦了一声，车厢外传来轻轻的敲击声，焦嗣在外头问道：“天色将暗，夫人，还是先找个客栈安置吧？”　　尚风华道了一声“好”，没过多久，马车便停了下来，尚风华立刻变身为柔弱妇人，搭着白鸽的手出了马车，慢步走进客栈。　　入夜，满室烛火通明，唐晏凭坐在书案后，撑着额头看手中名单，淮州刺史坐在下首，神情自若，平和地道：“王爷，所有有可能成为信神教细作的人，皆在此名单之中了。”　　唐晏凭自被派来淮州，眉头就一直皱着没有舒展过，他一边看着名单一边说：“辛苦刺史了。有没有查到他们藏匿的地点？”　　淮州刺史回道：“之前查到城西一处民宅，但消息走漏了，官兵到的时候只剩下一座空院子，什么线索也没留下。其他的地方，臣尚未找到。”　　唐晏凭在心里深深叹气，忽闻头顶上传来细细的响动，他猛地抬头望去，就见一个人影翻身而下，单膝着地，拱手行礼：“末将南陵军万户焦嗣，见过北清王爷。”　　唐晏凭拎着一张薄纸呆愣愣地看着他，半响才开口问道：“你是衔南郡主派来的？”　　焦嗣道：“是。”　　唐晏凭抬头望望顶上的木梁，又在四周环视一眼，扯了扯嘴角：“将军进来的方式颇为独特。”　　焦嗣回答道：“郡主吩咐末将，不可让旁人知晓末将到了淮州。”　　唐晏凭扶额，说：“将军请起。”　　淮州刺史格外淡定地起身，与焦嗣见了一礼后又坐好，方开口道：“不知将军得到了些什么消息？”　　唐晏凭朝焦嗣望了过去，焦嗣道：“只知信神教起于漳州，随商道渗入各地，这淮州秦城中，可能有他们的一个藏匿点。”　　唐晏凭疑惑道：“将军怎么知道秦城有信神教的藏匿点？”　　焦嗣：“……王爷不是令全城戒严，严加盘查出入人等？”　　唐晏凭想了想也是，他上下看了焦嗣一眼，后者一身黑衣，身法轻盈，可以潜伏于房梁之上而不被察觉，唐晏凭顿时就道：“将军可知信神教中不乏有练家子？若他们中有将军这样的好手……无论何处，任意进出都不是问题吧？如此，戒严只怕也没什么用。”　　这王爷还真是耿直。焦嗣在心中腹诽，嘴上道：“信神教如今有众多教徒，若人人都像末将一样，那这股势力就太恐怖了，必须尽早铲除。”　　淮州刺史插嘴道：“信神教不可能人人都是高手，如今秦城面临如此处境，只能说明他们是把重心放在了此处。”　　“是想对付本王？”唐晏凭问道。　　焦嗣：“……”　　淮州刺史咳了几声，说：“信神教中的高手，仿佛是军中出身，王爷，我们可以往这方面查。”　　唐晏凭嗯了一下点头：“本王听闻每次信神教闹事，去抓人的都是同一伙官兵，二位以为，这些人当中，是否藏有信神教的细作？”　　“王爷说的是。”焦嗣道，“不如将他们统统关起来逐个审问，再派忠心的官兵全城搜捕信神教徒？”　　“如此，只怕全城不宁，人心惶惶。”淮州刺史道。　　焦嗣笑了一下：“如今难道不是全城不宁？”他朝唐晏凭拱手道，“王爷，末将以为，可以全城通告，提供线索乃至举报者可酬以重金，若是隐瞒不报或藏匿信神教徒者，则处以重罚。要是叫他们再这么闹下去，淮州就要翻天了。”　　唐晏凭看了他一眼，又望向淮州刺史，方才点头。　　焦嗣看在眼里，心中略有不解。这位北清王爷有些优柔寡断了点，是在犹豫什么？因初次办事而不知所措或畏手畏脚？还是这其中别有目的？　　淮州刺史起身出去准备悬赏事宜，唐晏凭又看了一眼焦嗣，问道：“衔南郡主只派了将军一人前来？”　　焦嗣一怔，回道：“郡主另派人去漳州秘密调查信神教的底细了，且秦城城中，也有郡主安排的暗线。”　　唐晏凭继续问道：“本王都下令盘查出入人等，你们的人却还是能轻松入城？”　　这话问的……什么意思？他该怎么说呢？焦嗣在心里组织了一下语言，干巴巴地道：“军中有斥候，善于此事……”他想了想，继续道，“末将入城时曾见到有人贿赂守城兵将。”　　唐晏凭哦了一声说：“看来守城中也有可疑人。”表情平淡，似乎毫不介意尚风华派人混入秦城还不通报他。　　焦嗣有些古怪地瞥了他一眼，不做声。唐晏凭自己发了一会呆，清醒过来时间焦嗣十分正直地端坐着，又问道：“将军接下来如何打算？留下来助本王一臂之力？”　　焦嗣：“……末将可以于暗中调查，将所得线索告知王爷。”　　唐晏凭淡淡地点头：“那你去罢。”　　一眨眼的功夫，焦嗣就消失在唐晏凭眼前。　　走得可真快。唐晏凭默默嘀咕了一声，他有那么叫人避不可及吗？他抱臂于胸前，将手藏进袖子里，犹自想道，早闻衔南郡主行事雷厉风行，如今她插手此事，只怕很快就能了结了，如此，他也会轻松许多。不如，让尚风华去忙着对付信神教，他来想想旱灾？毕竟还有贿赂赈灾银之事还没了结呢。　　想到此处，唐晏凭一阵头疼。往前旱涝，都是派太子或沅临王手下得力人士去办，今年怎么就摊到他头上来了呢？要是办好了事，可能就会被那两人拉拢或提防，如果办砸了事，又会受到显帝的惩处。然而现在，衔南郡主插手了。　　不错，这很不错。唐晏凭在心中念叨。　　焦嗣摸黑回到客栈，尚风华点着一支烛台正等在那里，见他回来，连忙上前问道：“事情怎么样了？”　　焦嗣微微喘了一口气，道：“我将您吩咐的都说了，北清王也同意全城悬赏，刺史已着手去办。”　　尚风华微微颔首，余光中瞧见焦嗣的脸色有些异样，疑惑道：“你怎么了？”　　焦嗣轻轻咳了一声，压低声音说：“末将觉着……北清王有些犹豫，不知是何故。”　　尚风华歪头：“犹豫？犹豫何事？”　　“这位北清王……自信神教开始在淮州闹事以来，他采取的手段与措施都比较柔和，且进程缓慢，收效甚微，末将提议悬赏之事也见他犹豫了一下……”焦嗣笑了笑，“许是末将见多了您的雷霆手段，才会觉得他优柔寡断了些吧？”　　“嗯……”尚风华歪着头想了想，“许是与储位之争有关呢？”　　“您是说，他不想朝堂之上出现第四势力（除太子、沅临王、以及中立），也不想加入太子或沅临王的阵营？”　　尚风华说道：“大概如此。这位北清王一直以来都表现平庸，不见有什么大的作为，但他现在已经成年，陛下一定会用到他。若是做事都逊色一些，那就不怎么扎眼了。”　　焦嗣扯了扯嘴角：“那这位王爷还真是没什么野心啊。”　　“我估计他巴不得我插手信神教一事。”尚风华深吸一口气，“好了，虽说秦城设有宵禁，不过也不妨碍我们来一次夜游。”　　焦嗣立即道：“北清王那边查出一些可疑人物，末将浏览了一遍也记住了一些，现在，是要去追踪那些人？”　　尚风华轻笑道：“你记得我们入城时所见到的，那名接受贿赂的守城官兵吗？就从他开始罢”她一边说着，一边吹灭了烛火，于暗中摸索着蒙上黑色的面巾。